尔德责骂波克的无礼，但他他是对的。他需要一个妻，他也需要儿女，并且，如果不很快得到他们，那将为时太晚了。但是他不想随便娶个女人，像卡尔弗特那样，把那个照他的没娘孩的北方佬女家教师讨来当老婆。

他的妻必须是一位夫人，一位名门的夫人，像威尔克斯太太那样端庄贤淑，能够像威尔克斯太太在整顿她自己的田地那样把塔拉农场理好。

但是要同这个县的大人家结亲却有两个难。第一是这里结婚年龄的姑娘很少，另外，也是更不好办的一，杰拉尔德是个"新人"（尽他在这里已居住了将近十年），又是外国人，谁也不了解他的家情况。尽佐治亚内地社会并不像海滨贵族社会那样难以接近，可是也没有哪个家愿意让自己的女儿媳给一个来历不明的男人。

杰拉尔德知，虽然那些同他一起找猎、喝酒和谈的本县男人多么喜他，他还是很难找到一个情愿把女儿许给他的人家。而且他不想让人们闲谈时说起某位某位父亲的已经表遗憾地拒绝杰拉尔德向他的女儿求婚了。但是，他的这自知之明并没有使他觉得自己在领居们面前低人一等。事实上无论如何他也不会到自己在哪方面不如别人。那仅仅是县里的一奇怪的习俗，认为姑娘们只能嫁到那些至少在南已居住２0年以上、已经拥有自己的田地和隶，并且已沾染了当时引为时髦的那些不良癖好的人家去。

“咱们要到萨凡纳去，收拾行李吧。"他告诉波克。"只要让我听到你说一声'嘘'或者'保证'！我就立即把你卖掉，因这字我自己是很少说。"对于他的婚姻詹姆斯和安德鲁可能会提某主意，而且他们的老朋友中可能有适合他的要求并愿意嫁给他的女儿吧。他们两个耐心地听完他的想法，可是谁也不表示赞成。他们在萨凡纳没有可以求助的亲戚，因为他们来国时已经结婚。而他们的老朋友们的女儿也早已嫁并都在生儿育女人。

“你不是什么有我人，也不是什么望族。"詹姆斯说。

“我已经挣了不少钱，我也能成为一个大人家。我当然不能虎虎讨个老婆了事。”“你太好鹜远了，"安德鲁脆这样指。

不过他们还是替杰拉尔德尽了最大的努力。詹姆斯和安德鲁是个上了年纪的人，在萨凡纳已颇有名望。他的朋友可真不少，在一个月里带着他从这家跑到那家，吃饭啦，舞啦，参加野餐会啦，忙个不停。

最后杰拉尔德表示：“只有一我看得上的，但是在我来到这里时她恐怕还没有世呢。”“你得上的究竟是谁呀？”“是·罗毕拉德小，"杰拉尔德答，他故意装漫不经心的样，因为·罗毕拉德那双稍稍有些耷拉的黑睛实际上已远不只叫他看上了。她尽外表上显得有没打采，令人捉摸不透，这在一个１５岁的姑娘家上尤其罕见，可是毕竟把他迷住了。另外，她上还有一令人倾倒的绝望的神态在摇撼他的心灵，叫他在她面前变得格外温柔，而这是他和世界上任何其他人在一起时从来没有过的。

“可是你的年龄完全可以当她的父亲了！”“可我正壮年呀！"杰拉尔德被刺得大叫起来。

詹姆斯冷静地谈了自己的意见。

“杰里，在萨凡纳你再也找不到一个比她更难以娶到的女人了。她父亲是罗毕拉德家族的人，而这些法国人非常骄傲。

至于她母亲——愿她安息——那是非常了不起的太太。”“这些我不，"杰拉尔德愤愤地说。"何况她母亲已经死了，而罗毕拉德那老又喜我。”“作为一个普通人是这样，可作为女婿就未必了。”“无论如何那姑娘也不会要你的，”安德鲁嘴说。"她上她的一个表兄，那个放的叫菲利普的，已经一年了，尽她家里还在没完没了地幼她不要这样。”“他这个月到路易斯安那去了。"杰拉尔德说。

“你怎么知？”

“我知，"杰拉尔德回答，他不想说是波克向他提供了这一宝贵的信息，也不告诉他们菲利普接到家里的快信赶回西去了。"而且我并不认为她他已经到了摆脱不开的地步。１５岁毕竟还太年轻，是不怎么懂得情的。”“她们宁愿要那个危险的表兄也不会挑上你的。"因此，当从内地传来消息起埃尔·罗毕拉德的女儿要嫁给这个矮小的尔兰人时，詹姆斯和安德鲁也和其他人一样不禁大吃一惊。整个萨凡纳都在暗中纷纷议论，并猜测如今到西去了的菲利普·罗毕拉德是怎么回事，可是闲谈归闲谈，谁也找到答案。为什么罗毕拉德家族中最可的一个女儿会跟一个大喊大叫、面孔通红、不及她耳朵的矮小鬼结婚呢？这对所有的人都始终是个谜。

连杰拉尔德本人至今也不明白事情究竟是怎样成的。

他只知现了一个奇迹。而且，一辈也就这么一次，当脸苍白而又十分镇静的将一只轻柔的手放在他臂膀上并且说：“奥哈拉先生，我愿意嫁给你"时，他简直谦卑到五投地了。