，吉姆斯是贴佣人，像那些狗一样到哪里都伴随着主人。他曾是他们儿时的玩伴，到他们十岁生日那一天便归他们自己所有了。塔尔顿家的猎犬一见他便从红灰土中起来，站在那里恭敬主们驾到。两个小伙同思嘉握手告别，告诉她明早他们将赶到威尔克斯家去等候她。然后他们走下人行，骑上，由吉姆斯跟随着一气跑上柏树夹，一面回过来，挥着帽向思嘉声叫喊。

他们在尘土飞扬的大上拐过那个看不见塔拉农场的弯以后，布特勒住，在一丛山茱萸下站住了。斯图尔特跟着停下来，黑小也跑几步跟上了他们。两骑觉得缰绳松了，便伸长脖去啃柔的草，猎犬们重新在灰土中躺下，贪馋地仰望着在愈来愈的暮中回旋飞舞的燕。布特那张老实的宽脸上呈现迷惑神情。

“听我，”他说，"你不觉得她好像要请我们留下吃饭吗？”“我本来以为她会的，”斯图尔特答。"我一直等着她说来，但是她没有说。你想这是为什么？”“我一也不明白。不过据我看，她应当留我们的。毕竟这是我们回家后的第一天，她跟我们又好久没见面。何况我们还有许许多多的事情没跟她说呢。”“据我看，我们刚来时她好像很兴见到我们。”“本来我也这样想。”“可后来，大约半个钟以前吧，她就不怎么说话了，好像有痛。”“我看到这一了，可我当时并不在意。你想她是哪儿不舒服了呢？”“我不知。你认为我们说了什么让她生气的话吗？”他们两人思量了一会儿。

“我什么也想不起来。况且，思嘉一生气，谁都看得来。

她可从不像那样一声不响的女孩。”

“对，这就是我喜她的地方。她生气时那么冷冷的抑制着走来走去，她会痛痛快快告诉你。不过，一定是我们说了或了什么事，使得她默不作声，并装不舒服的样。我敢担保，我们刚来时她是很兴并且有意要留我们吃晚饭的。”“你不认那是因为我们被开除了吗？”“决不会的！见鬼，别那么傻。我们告诉她这消息时，她还若无其事地笑呢。再说，思嘉对读书的事也不比我们重视呀。"布特在鞍上转过唤那个黑人夫：“吉姆斯！”“唔。”“你听见我们和思嘉小的话了吗？”“没有呀，布特先生！您怎么怀疑俺偷听白人老爷的话呢？”“我的上帝！偷听，你们这些小黑鬼什么事都知。怎么，你这不是撒谎吗？我亲看见你偷偷走过走廊的拐角，蹲在墙边茉莉底下呢。好，你听见我们说什么惹思嘉小生气——或者叫她伤心的话了吗？”他这一说，吉姆斯打消了假装不曾偷听的主意，皱着眉回想起来。

“没什么，俺没听见您讲啥惹她生气的话。俺看她兴见到你们，还嘁嘁喳喳像只小鸟儿乐个不停呢。后来你们谈论艾希礼先生和媚兰小的结亲的事，她才不作声了，像只雀儿看见老鹰打上飞过一般。"哥儿俩面面相觑，同时了，可是并不了解其中的奥妙。

“吉姆说得对，但我不明白那究竟是为什么，”斯图尔特说。"我的上帝！艾希礼对她有什么意义？只不过是个朋友罢了。她兴趣的只是我们，她对他不怎么兴趣。"布特表示同意。

“可是，你想过没有，”他说，"也许艾希礼没告诉她明天晚上要宣布那件事，而她觉得不先告诉老朋友便对别的人都说了，因此生气了呢？姑娘们总是非常看重首先听到这事情的。”“唔，可能，就算没有告诉她又怎样呢？本来是要保密，叫人大吃一惊的嘛，一个男人就没有权利对自己订婚的计划秘而不宣吗？要不是媚兰小的姑妈漏来，我们也不会知呀。而且思嘉一定早已知他总是要娶媚兰的。你想，我们知也有好几年了。威尔克斯家和汉密尔顿家向来是姑表联姻。他总有一天要娶她的，这谁都知，就像霍妮·威尔克斯要同媚兰小的兄弟查尔斯结婚一样。”“好了，我不想谈下去了。不过，我对于她不留我们吃晚饭这一，总是到遗憾。老实说，我不想回家听妈妈对我们被学校开除的事大发雷霆，不能当第一次那样看待了。”“说不定博伊德已经把她的火气平息下来了。你明白那个讨厌的矮鬼是多么伶牙俐齿。他每次都能把她说得心平气和的。”“是呀，他办得到，不过那要博伊德许多时间。他要拐弯抹角走来走去去，直到妈妈给得实在糊涂了，情愿让步，才肯放他省下嗓去律师的事。可是下，他恐怕还没来得及准备好开场白呢。我敢跟你打赌，你看，妈妈一定还在为那匹新来的到兴奋呢，说不定要到坐下来吃晚饭和看博伊德的时候才会想起我们又回家了。只要不吃完晚饭，她的怒火就会愈来愈旺。因此要到十钟左右博伊德才有机会她，既然咱们校长采取了那样态度斥责你我两人，我们中间谁要是还留在学校也就太不光彩了。而要他把她扭过来转而对校长大发雷霆，责问博伊德吗不开枪把他打死，那就非到半夜不行。因为，我们要半夜过后才能回家。"哥儿俩你瞧着我，我瞧着你，不知说什么是好。他们对于烈的野，对于行凶斗殴，以及邻里的公愤，都毫不畏惧，惟独那们红发母亲的痛责和有时不惜打在他们上的鞭，才让他们到不寒而栗。

“那么，就这样吧，”布特说。"我们到威尔克斯家去。