掌柜，求他们给他们的东家写信，下乔家的生意。他们也是祁县人，东家就要死了，他们不能见死不救！”茂才。虽然他知曹掌柜去了也是毫无结果，却不能阻止他去。谁知呢，家、元家、达盛昌邱家过去一直想吃掉乔家的生意，现在有了这么好的机会，说不定他们会不顾朝廷的觊觎，冒险下乔家的生意。

家、元家的回信很快就到了京城。内容是茂才早就预料到的，没有人敢冒着被朝廷盯上的风险下乔家的铺和茶山。达盛昌邱家迟迟没有回信，因为这时邱天骏就在京城。他闭门不，却一直在关注事态的发展。当曹掌柜找上门来时，他一连数日不发一语。崔鸣九明白他是在等待，看有没有人在他之前愿意救乔致庸一把，如果是那样，他就什么也不需要了，但是几天过去了，崔鸣九回来禀报给他的消息是：已经没有一家还能帮乔致庸了，乔家的人已经在给乔致庸准备后事了！

邱天骏把自己在房里关了一整天，晚上把崔鸣九喊来，：“我决定了，我们来救乔致庸！”崔鸣九大惊：“东家，您…”“自从乔致庸在包放了我一之后，我就说过，有朝一日，我要还这个情，让天下商人知，我邱天骏早晚要从乔致庸这里赢回自己被损害的名声，现在这个机会到了！”“可是东家，皇上下可是盯着晋商呢，您就不怕他们整治完了乔家，回就来收拾我们？”“我怕。这就是我今晚找你来的原因。我们既要帮乔致庸一把，又不能让朝廷盯上我们。”“那怎么？”崔鸣九迫不及待地问。“第一要隐姓埋名，第二要和别人联手。这事你替我去办。”崔鸣九一听就明白了：“好吧，东家，办这事，我有办法。““你一定要把这事替我办好，因为这是一件注定会青史留名的事。其次，要把每天的展，随时禀告于我。”“知了。”崔鸣九。

在基本上无望的情况下，突然有一个自称是云南的商家前来乔家的生意，让茂才和曹掌柜有了一绝逢生的觉。这家客商的代表谈到他是要和另一家广东商人联手下乔家的生意，只是希望曹掌柜再把价钱压得更低一些。曹掌柜讲明了情况，价钱无论如何不能压得更低，因为这事关东家的命。这位商家的代表虽然有些不悦，最后还是表示了理解，并且嘱咐曹掌柜，由于众所周知的原因，双方的买卖要在极秘密的状态下完成，其中的一个条款是卖方不得打听真正的买主是谁。一心只想生意的曹掌柜自然满答应。双方约定第二日签约，随后他们就付银。送走这位客人，曹掌柜不由得两泪纵横，仰天叫：“东家，您命不该绝呀！”

晚上，京城何宅内，盛掌柜求见雪瑛。雪瑛：“让他来，这么晚了还来什么！”盛掌柜一门就兴采烈地说：“东家，有好消息！您不是一直想乔家的生意吗？今儿这件事情成了！”“成了？怎么成了？”雪瑛并不兴，问。“我们和达盛昌邱家一同把乔家全四十家铺和湖北临江的茶山下来，他们一半，我们一半。”雪瑛大怒：“我让你去打听乔家的生意要给谁，并不是要你去下乔家的生意。乔致庸的死活和我有什么关系？”“那…东家的意思？”盛掌柜一时又摸不准她的心思了。“告诉达盛昌，我们不和他们一块乔家的生意，他们要，就自个儿下来好了！”雪瑛，中一时不觉溢了愤怒的泪“以后没有我的吩咐，谁也不要再提下乔家生意这档事儿！”盛掌柜连声答应着，走了去，在门外站了半晌，才缓过气儿来。

第二天一大早邱天骏就听到了崔鸣九的禀报。他一个人在窗前伫立良久，中浸泪，回望着崔鸣九，：“鸣九，我们救不了乔东家了。我早就说过，翘翘者易折，皎皎者易污，像乔东家这样的人，有一天会死无葬之地。可惜了。”崔鸣九看着他：“东家…”“没有别人，我们一家不能冒险去乔家的生意，那样我们就危险了。乔东家，我不是不愿救你，是我不能为了救你，让达盛昌了第二个乔家！”他说着，那泪就大滴大滴落下来。

这天到了约好的时间，无论是云南商人还是广东商人，都没有来到大德兴茶票庄，茂才就直觉着事情不对。乔家众掌柜一直等到天黑，才相信事情真的又黄了。当下曹掌柜就下来。众人将他扶坐在椅上，曹掌柜哭：“东家，您一世英明，难这次就过不了这坎，您真的命中该绝了？”一直地着的茂才也有撑不住了，回到自己房间，一个人关起门来。