的鼻息、衣服上满是威士忌酒味。

“别我，罗莎琳，”科拉姆无力他说。“我堂弟和我正在为尔兰希望之死而哀悼。”

费茨太太双手腰。“那么你就不你堂妹的死活了，科拉姆。奥哈拉？也许等斯佳丽在为她的女之死哀悼时，你还要用另一瓶酒把自己醉死？等你的教女死了，你会为她悲伤吗？我告诉你，科拉姆，那孩有生命危险了。”

罗莎琳在他的椅前面跪下来，摇晃他的手臂。“看在基督和圣母的份上，你必须想想办法，科拉姆！每我所知的方法我都试过了，可是大家都不听我的。也许他们连你的话也不听了，可是你总得试试呀！你不能像这样躲着，不仅让人们以为你正在堕落，你的斯佳丽堂妹也觉到了。”

“凯·科拉姆·奥哈拉。”科拉姆喃喃他说。

“她的生死在你手上。”罗莎琳冷酷、清晰他说。

第二天白天连同晚上，科拉姆从从容容地到利哈拉、亚当斯城的每人家、酒馆作拜访。他的第一站是斯佳丽的办公室，发现她正在翻阅地产帐册。斯佳丽看到现在门的科拉姆，皱的眉随即舒展开来，但是一听到科拉姆建议她设宴迎斯芬回尔兰，眉立刻又皱了起来。

正如科拉姆所预料的，斯佳丽最后还是同意了。然后科拉姆就可以用邀请赴宴为由到各家各拜访。事先得到罗莎琳的警告，他特别留意听人们的反应。但是令他安心的是，他什么都没听到。

星期天弥撒过后，来自米斯郡的各村村民和奥哈拉家亲戚均前往利哈拉迎斯芬归来，顺便打听国的消息。草坪上的长形木桌上摆着腾腾的腌煮甘蓝菜，一篮篮堆得满满的煮铃薯，一桶桶冒着泡沫的黑啤酒。天板上雕着尔兰英雄图的客厅的法国式双扇玻璃门敞开着，好像在迎所有的人走大公馆。

那几乎是一场成功的聚会。

斯佳丽事后安自己她已尽了力，而且她也跟凯思琳相了一段时间。“我好想你哦！凯思琳，”她对堂妹说。“自从你离开之后，一切都变了。浅滩的不到十英尺，而我也不再去佩琴家，省得受她的气。”

“斯佳丽，假如一切总是一成不变，那活下去还有什么意义呢？”凯思琳答。她现在是一个壮小的母亲，六个月后可望为他添个弟弟。

她一也不想念我，斯佳丽悲伤地意识到。

斯芬在尔兰像在国时一样寡言少语，可是其他人似乎并不在意。“他是个沉默寡言的人，如此而已。”斯佳丽尽量避开他。对她而言，他依然是怪里怪气的斯芬。他倒是带回一个令人愉快的消息，罗比亚尔外公去世了，财产全留给了宝莲和尤拉莉。她们一起住在那栋粉红房里，每天作健运动，外传她们甚至比特尔菲尔妹还富有。

在奥哈拉的聚会上，所有的人都听到远传来了打雷声，每个人都停止说话、吃东西和笑。带着希望仰视似在嘲他们的蓝天。弗林：神父每天加一场特别弥撒，人们也私下燃蜡烛，祈求天降甘。

施洗约翰节当天，被西风送而来的云絮开始堆积，不再飘走。到了黄昏，已是乌云密布。正在为庆祝晚会搭篝火的男男女女纷纷抬，从断断续续的阵风中，似乎闻到了雨意。要是降雨，农作就有救了，晚上的庆祝活动就名符其实了。

夜幕一垂，暴风雨临空而降，炮轰似的雷声震耳聋，闪电把天空照得比白昼还亮。倾盆大雨直泻而下。人们趴在地上，抱住，只见胡桃般大的冰雹如弹般密集地往他们上轰。闪电间断的宁静片刻，痛苦与恐惧的惨叫声随可闻。