回佐贺去的话，老家的光景很好，田仓家是大地主，守着家里的那些田旱地就行了。那样少爷也可以过得舒服一些。”

阿信说：“事到如今，我们怎么还能再回佐贺…”

“少爷也是这么说，可是比起在东京无法糊、穷困潦倒来，回老家不失为一个好办法。”

阿信沉默了。源右卫门说：“光有志气也不能当饭吃。少也帮着源伯劝劝少爷。佐贺是个好地方，有山，有海…少一定会喜的。”

阿信思前想后，又来到了多香家。

“上回我也没能帮您什么忙，却蒙师傅给了我那么多报酬，真是非常谢。”

多香说：“该说谢谢的是我啊！阿信的手艺真是好，我都吃了一惊！你上门替人发的时候，我就听客人们夸过你的手艺好。不过发师这一行，如果客人不够多，手艺还真难步呢！听说阿信有一阵客人多得忙不过来，真是太好了！”

阿信说：“那时候我得往乡下寄钱，所以特别忙。”

多香说：“真是可惜啊，你有这么好的手艺，现在却不派上用场。不过也好，你嫁了田仓先生这么好的丈夫，在家里主持家事也不错。”

阿信迟疑：“可是…”

多香一愣。阿信说：“今天我就是为了这件事，想来同师傅商量的。不知师傅可不可以雇我在您的店里工作？”

多香不由得吃了一惊。阿信说：“师傅曾经说过不想在这里接待要西洋发型的客人，这一我很清楚。不过，如果师傅能让我来西洋发型。哦，不，我是说我希望师傅给我这个机会…”

“阿信？”

“拜托您了！”

多香说：“你在说些什么啊？你已经是人家的太太了，空闲的时候去替人发当消遣也就罢了，可是一旦到店里工作，可就不自由了，这可不是太太的为了解闷，捎带着的活啊！”阿信说：“我哪里有那么悠闲啊！实在是家里等着钱用…如果我不来工作的话，田仓家就撑不下去了。”

多香大吃一惊。阿信说：“这些事说来话长…反正我得想法挣够我们糊的钱。”

多香说：“为局外人，我倒是一无所知，难真的到了这个地步吗？”

阿信说：“这不是田仓的过错，都是因为不景气的影响…”

多香叹：“我还以为你嫁到了一个好人家，心里直为你兴呢！阿信，你的命怎么这么苦呢？”

阿信说：“我倒不觉得活有什么辛苦，我也不后悔嫁给田仓，所以我想来工作。如果这样下去的话，我们好不容易结成的夫妻，也难以维持下去。我想尽力保全我们现在的生活…为了这个目标，我怎么辛苦都不在乎…”

多香沉默了。阿信说：“如果我像过去那样上门替人发，也不是不可以，可是现在这形势下我很难再找到新的客人，而且四跑来跑去又要耗去不少时间。如果您能允许我在店里工作的话，以‘长谷川’店的声誉，会有面的新客人上门的，再加上还有不少老顾客…”

多香仍然沉着。阿信说：“我知提这样的请求，太不知天地厚了…”

多香说：“阿信如果有这个意思，我是很迎的。”

阿信吃了一惊。多香又说：“现在这个时代，如果我还一味持只日本发型，已经不合时宜了。可是即便如此，我也不想为了把店维持下去而请一些素不相识的人来工作，所以有时候想索关门大吉算了。可我到底舍不得这个店啊！我在这里发，已经快二十年了。尤其是去年底，一下来了那么多客人，使我不由得想起了鼎盛时期的闹景象，所以又增添了几分犹豫。阿信肯过来帮我，真是雪中送炭啊！以后我们也可以西洋发型，我们这个店就跟得上时代了，这真是我求之不得的好事。”

“师傅？”

“有阿信在这里，也许会招来想学西洋发型的姑娘上门呢！那样，‘长谷川’老店也许又能恢复过去那闹的景象了！”

阿信说：“我也不知自己究竟能到什么程度…”

多香说：“如果人家知我们店也西洋发型的话，还会有手艺好的发型师傅来的。人就是这么回事…”

阿信问：“这么说，师傅是愿意收下我了？”

多香担心地说：“阿信，你真的可以来工作吗？一旦到店里了，那就得早晚归，家事就很难顾得上了…”

阿信说：“家里有源伯照顾，应该可以对付…”

“田仓先生知你要来工作吗？”

“我是想等师傅答应了再告诉他。”

“真的没有关系吗？”

阿信说：“现在已经顾不得那么多了，如果我不来工作的话，田仓家就维持不下去了，也许我们有一天会落街…”

“可是…”

“我不是为了自己想过奢侈的生活才工作的，而是为了田仓家、为了我们夫妻而工作的。田仓和源伯都会理解我的。”

晚上，阿信为躺着的龙三脚。

“啊，好舒服…阿信手艺真好。”

阿信说：“我在加贺屋工的时候，几乎每天晚上都要为老太太…啊，你这里了…今天又走了很多路吧？”

龙三说：“多亏了阿信的先见之明，我们才抢救那些布料，我想至少要把那些布料卖去…”

“你也不要太勉了。”

“以前只要打一个电话就可以生意，可是那样的时代已经一去不复返了！现在到奔波，低声下气地求人家来买，可是一匹布也卖不去。”

阿信劝：“遇到这样的年代，焦急也没有用啊！”“我自己饿死也没有什么，可是阿信要啊。”