你们俩在什么？"

在这讨人喜的厨房里，瑞琦巧妙地运用绿和黄两颜来搭屋周围的环境。瑞琦发现泰森和她的家黛芬，正坐在房间中央那张固的橡木餐桌旁。

"你们把冰淇淋都吃光了吗？希望还没，因为了舞让我现在有胃的。"她告诉两人。

泰森依然穿着夏天的灯笼短，白衬衫上溅了一些草莓冰淇淋的痕迹。一条肩带早已下他的肩膀。他有一红发和蓝的珠，翘鼻两边布满了雀斑，这孩一都不像麦都华。泰森站在椅上，用一支长柄汤匙往桶里挖冰淇淋。

"冰淇淋超级好吃，我挖给你，妈咪，如果黛芬可以再给我另一个碗。"

"请给我一个碗。"瑞琦修正他。

"请你再给我一个碗，黛芬。"泰森又说。

黛芬站了起来。瑞琦望着他们两人的动作，一个是她最宝贝的儿，一个则是这些年来她为倚重的女人。黛芬端庄而稳重，五官有异国风味——黑发、黑、咖啡的肤。据她自己的估算，年龄已近六十大关，外表却显得年轻得多，生于田纳西州的隶家，黛芬曾嫁给一个自由人，并且跟着她那颇拓荒神的丈夫移居到西来，在四十岁左右成了寡妇。黛芬在麦家工作了将近八年，而她和瑞琦之间早已熟得不拘主仆之礼了。

"你真的玩得愉快吗？"黛芬问，她的眉怀疑地拱起。

瑞琦过了一会儿才坦承。"还可以。"她试着不让自己想起楠恩吻她的那一刻，一面伸手去拿装着冰淇淋的条纹陶碗，用汤匙到挖着直到她挑到一颗特大号的冷冻草莓，把草莓送中之前，她不经意地说："我以前的一个学生回来了。"

黛芬正仔细地看着她。"哦，是吗？多久以前的？"

瑞琦吞下草莓，又把汤匙放回冰淇淋中搅动着。"我在几年前教过他，他现在二十六岁。"

"哦，几乎和你一样老。"

"他很晚才有机会上学，事实上，你可以说他是我的第一个失败，他离开镇上那年，仍是我的学生，但除了自己的名字以外，几乎是目不识丁。"

对这个话题到十分不自在，瑞琦迅速地转移了主题。"告诉我你今天最喜的事，泰森。"

双颊涂满了冰淇淋的泰森微笑："冰淇淋，还有野餐。"他说，转着珠望向天板。"还有游行，还有在外面吃东西。"

"我也一样。"瑞琦也微笑。

"为什么爷爷和今天没有来？"

瑞琦和黛芬快速地换了个神，瑞琦要如何向一个才五岁大的小孩解释她婆婆的孤僻格呢？

"嗯，罗琳不喜野餐。"

"为什么？"

"嗯，因为有蚂蚁。"

他瞪着她，手上的汤匙停顿在距离嘴边几寸远的半空中，他蹙起眉。"可是我没有看到半只蚂蚁。"

瑞琦知他在等待一个合理的回答，而且他已经够聪明得可以分辨什么是实话。她叹了气，她要如何解释分地位的不同，或是麦萝琳认为"最后机会镇"没有几个场所值得她停留的真相呢？

"只是不喜际应酬。"

"你是说她不喜和别人在一起。"

"是的。"

"她喜我们。"