丝夫人说“我想你饿了。”

她们领她走了饭厅，桌上摆得像过节一般，在玛格丽特位旁边放了一瓶香槟酒。当她们步经过时，玛格丽特朝通向二楼卧室的楼梯瞥了一。她知杰米来过这儿，不知他选中了哪个女孩。也许，她们都被杰米选中过。她又打量着她们，不知她们究竟有什么地方能迷住杰米，而自己缺少些什么。

午饭成了一次宴会，先是味鲜的冷汤和冷拌菜，接着是新鲜鲤鱼。以后上的菜有羊、烧鸭和土豆。还有酒味糕和酪以及果和咖啡。玛格丽特到自己吃得痛快，过得快活极了。她坐在桌的主宾席上，右边是艾格尼丝夫人，左边是一个看来不超过十六岁的可的金发女郎。开始，谈话有些拘束。这些女孩都能讲上几十个逗乐、猥下的故事，她们到这些故事不是玛格丽特应该听的。所以她们谈天气，谈克里普德里夫特的发展，还谈到南非的未来。她们对政治、经济和钻石方面有不少知识，因为这些都是她们从行家那里听到的第一手消息。

玛琪在和金发女郎谈话时，金发女郎说：“杰米刚发现了一个钻石矿…”这时整个房间顿时一片沉寂。她发现失言，又小心翼翼地加了一句：“那是我的杰米叔叔。他…他和我婶婶结了婚。”

玛格丽特惊讶地到妒忌之火在心升起。艾格尼丝夫人赶改变了话题。

午饭吃完后，艾格尼丝夫人起说：“请到这边来，亲的。”

玛格丽特和女孩们跟着她走到了二楼客厅，这是玛格丽特过去从未见过的。客厅里摆满了几十件包装的礼品。玛格丽特几乎不能相信自己的睛。

“我…我不知该说些什么。”

“打开看看。”艾格尼丝夫人说。

礼品有一只摇篮、一双手工制的轻便女靴、一件宽大的女上衣、一镶边的女帽和一件绣羊披风。还有法国娃娃排扣鞋、小孩用的内镀金的银杯、一把梳和一把银柄刷。再就是边缘镶珠的纯金婴儿围嘴别针、赛璐珞拨狼鼓、橡咬圈和漆成灰带斑的摇木。以及玩士兵、彩鲜艳的积木。所有东西中最漂亮的是一件施洗礼时穿的白长裙。

这简直像过圣诞节。这些都完全超玛格丽特的预料。过去几个月埋藏在心中的孤独和郁闷一齐爆发来，她泣起来。

艾格尼丝夫人把她抱在怀里，对其他女孩说：“去吧。”

她们悄悄地离开房间。艾格尼丝夫人把玛格丽特领到一张沙发旁，坐在那里抱住她，直到她停止了泣。

“我…我很抱歉。”玛格丽特咕哝着“我…我不知自己是怎么了。”

“没事，亲的。这个房间见过的事情太多了。你知我学到了什么吗？不怎样，到来一切都会顺利的。你和你的孩也会很好的。”

“谢谢你。”玛格丽特轻声地说。她指了一下成堆的礼。“我真不知怎么才能谢你和你的朋友为我…”

艾格尼丝夫人握着玛格丽特的手说：“不要这样。你不知姑娘们和我一起安排这一切该是多么大的乐趣。我们并不是经常有机会这样的。要是我们中间有人怀了，这才是个可怕的悲剧呢。”她的手住自己的嘴说“喔，对不起。”

玛格丽特微微一笑。“我只想要你知这是我一生中最愉快的一天。”

“你来看望我们，我们真到荣幸，亲的。对我来说，城里所有女人加在一起，才能抵得上你的价值。那些该死的婊。她们这样对待你，我真想把她们杀了。如果你不介意我说的话，杰米·麦格雷戈是一个该死的傻瓜。”她站起来。“这些男人！我们如果生活在没有这些混的世界上，该有多好。或许也不一定。谁知？”

玛格丽特已从悲痛中恢复过来。她站了起来，把艾格尼丝夫人的手放在自己的手心里。“我永远不会忘记这一天的。除非我死了。有一天，当我的儿长大了，我会把今天的一切告诉他。”