正，他就该吃早饭了。

“今天我不能在你们这儿呆得太久：我还有事。”他说“把‘登女郎’牵来！”

“登女郎”是斯特隆尼柯夫寄予很大希望的一匹小母。夫们知这一，因此事先狠狠过它一顿，让它到时候能够前腾空，直立起来，在老爷面前“淘淘气”

“你们吗让它直立起来？”老爷严厉地问，可是他的的“淘气”显然使他非常满意。“松开缰绳，让它随意走走…对，就是这样！给我一鞭！”

夫长拿着长长的驯索，站在驯场中央；老爷手执长鞭，站在他旁。他们赶“登女郎”用各步伐兜着圆圈：一会儿慢步走，一会儿小跑，一会儿疾驰，一会儿是全速跃。斯特隆尼柯夫兴采烈地吓唬着小，心都乐开了。

“你瞧它肚一起一落多带劲…唔，这匹小母将来准有息！”他玩乐了二十来分钟，这样呼。

“找不到比它更好的了！”周围响起了一片奉承的声音。

“牵‘伊里亚-穆罗茨①’来！”

①穆罗茨本是俄罗斯传说中的勇士。向为人民所崇敬。

夫率一匹型端正的公，它是斯特隆尼柯夫的规模不大的养场的主要的。它闻到母的气息，也耸直立，声嘶叫着。

“你听它的叫声，这氓！它知它闻到的是什么味儿！”老爷快活极了，灵机一动，忽然想起刚才西涅古波夫报告他的那件事，又说：“他们还在那儿调查什么气味！喏，就是这气味！”

“伊里亚-穆罗茨”也被驱赶着表演各步伐，但斯特隆尼柯夫对它的表演已经不如刚才那么专心。他不时掏怀表看看，时针终于超过了十一半。

“行了；我累了。你们到养狗场去说一声，等我吃过早饭再过去看看，要是有事耽搁，明天这个时候我再去。阿尔捷米，你给我小心！睁大睛替我照料好‘登女郎’！要是有个差错，由你负责！”

“没事…上帝保佑！”

“着着。上帝保佑。把公牵回去。”

斯特隆尼柯夫不慌不忙地往家里走去，为了增，沿路经过的杂用房屋，他都去瞧瞧。他走近地窖，几个小丫坐在被屋下，膝间夹着油罐，正在用搅拌搅着还没炼过的黄油。

“这黄油，你们是给上房准备的吗？”他说“下劲搅吧！厨需要很多黄油。”

他走到面粉房，家正在发面粉给烤面包的师傅。

“这面粉，你是发下去给上房烤面包的吗？发吧！你给我小心，发去要过秤，发多少要记账。你们的鬼名堂，难我不知！”

“我们，我想，费朵尔-瓦西里伊奇…”

“得啦吧。我知我是费朵尔-瓦西里伊奇，不是西朵尔-卡尔培奇…”

时针指着十二差五分。斯特隆尼柯夫赶忙加快脚步。他几乎是跑步前，回到家里时，餐桌上刚摆上满满一盘腾腾的饼。

“柯涅奇没来吗？”他问，坐到亚历山德拉-加甫利洛夫娜对面的圈椅上，在前放一块餐巾。

“役来，老爷。”

“再过一个钟，派人去叫他来。就说有急事找他。”

费朵尔-瓦西里伊奇一个接一个地吃着饼。他用牙齿撕下一块饼，一面咀嚼，一面若有所思地望着远。他有滋有味地吃着，他的脸上竟一副有象是痛苦的表情。就着克瓦斯（他什么酒也不喝）吃完三块饼后，他踌躇地盯着红烧仔，好象他自己也拿不稳，他已经吃饱了呢，还是没有吃饱。临了，他得了否定的答案，于是一叉叉住那猎获，把它拖到自己的盘里来。吃完红烧，他又猛攻夹桃的甜松饼，而且象使用刀叉一般灵巧地着勺。他终于吃饱了，累了，象跑了五俄里路似的。房里响彻着沉重而悠长的息声。

“哦唷，耶稣基督！”斯特隆尼柯夫唤着，闭上睛，立刻在餐桌旁昏昏沉沉地睡去。

他了一个有有尾的梦。他梦见一只犊，刚才的饼就是用这只小的的。这犊是母“小人”在六个礼拜之前生的，象它母亲一样，它也有一斑斓的。世不久，它就显它那的初生之犊的本领，到将来准会成为一条伶俐而老成的公，一个统率畜群的可靠的首领。但是它还在娘肚里的时候，斯特隆尼柯夫便已经拿定主意，给它安排了另外一命运。他决定把犊留在家里用养料丰富的，也就是用喂它。起初用它母亲的喂，后来用另外两条母的喂它。费朵尔-瓦西里伊奇每天上栏里去，看到它渐渐上了膘，非常兴。犊越长越，到后来，一躺下来，就昏昏迷迷地睡去。这是一个标志：家养工作已经告成，现在可以享受成果了。一天早上，斯特隆尼柯夫来到栏，运数已定的犊正伸着四蹄舒泰地静卧在那里，他吩咐喂人将它轰起来，亲手摸摸它的胴，用手掌的侧背在它上劈划着，说：“后、饼材料；前、下”等等。临了，他兴奋异常，竟亲吻着小涎糊糊的嘴脸，简直可说是在同它行“告别”礼。

“行了。明天就宰！不宰它——上帝饶恕——它将来也会死的！”从他嘴里迸了无情的判决词。

这条犊很多。四天来，餐桌上天天有，红烧的、清炖的、炒的、溜的，样样都有，放开肚吃，也不知还要吃多久才能吃完。尽吃吧，可是，正如人类的一切愿望和向往一样，人的也有一个限度。对对，糟糕的是妻役生孩，否则的话，如果象雅各一样，他也有十二个儿，那么，他用这条犊喂饱他们，还有得剩的呢！这且不说，偏巧近来工作忙，不常有客人来。只好同邻居们分享了。前已经给柯涅奇送去一只，另外一只是否送给彼斯-瓦西里伊奇呢？对，给他，就送给他，再没旁人好送了。让这只老狗去啃吧！

“肝呢，我们自己吃！”他脑里一闪“叫厨把它用黄油炸一炸，当早饭菜吃。炸肝应当多用油…很多很多的油！”

许多人用酸油炸肝，他讨厌这吃法。不用多少油炸，酸油终归差劲。只要有一丁儿夹生味，就没法下咽。黄油炸肝，得上御膳！不用嚼，只消一嘲，立刻落肚！

斯特隆尼柯夫动了动嘴，仿佛在用嘲肝。他甜滋滋地了一气，正想翻个，睡得更舒服一，这时前室里传来一阵响声，把他从梦中惊醒过来。

“斯杰班-柯涅奇到，”普罗柯菲通报。

“他来了？啊？谁让你去叫他的？”老爷问，好容易才清醒过来。

“您亲吩咐去叫他的。”

“没有你，我也知。叫他来。”

斯杰班-柯涅奇-彼斯特什金是一个小地主贵族，与贵族长共有一个村镇，有十五名农。他是个酒鬼，腰弯背驼的老，光秃秃的脑袋，红红的脸上长着一密的络腮胡，一只红里透青其大无比的鼻踞在脸上。他几乎经常不在家里；从早上起，他串东家走西家，在这家吃午饭，在那家吃晚饭，到了晚上，如果还拖得动，他就回家睡觉。他特别上斯特隆尼柯夫家，当他家的小丑。他的产业由他的老妻和上了岁数的独女儿照。他有四个儿，都不在他边，他们不仅不帮助父母，而且连家信也难得寄一封回来。常言，贫穷是遮盖不住的，因此，斯特隆尼柯夫从来不曾打过向柯涅奇借钱的主意。

“啊！是柯涅奇！怎么样？手很吧？”费朵尔-瓦西里伊奇用戏谑的吻同老寒暄：“大驾光临，有何贵？”

“是您打发人叫我来的！”