了。

“不要闹什么事来才好，尼古拉-萨维里采夫：不要闹得为她吃官司才好啊！”他吓得结结地警告说。

“啊？什么？”萨维里采夫对他喝。“你也想尝尝这个滋味吗？我惩罚人是决不拖延的！你也小心…你们都小心！谁还在那儿叫唤？…我要打死他！我用不着负什么责！老弟，我有我自己规定的刑法！我在军队里靠本事挣了不少钱…几个钱——就可以封住大伙儿的嘴了！”

可是，当他正想再亲自数数打了几鞭的时候，他忽然改变了主意，问：“多少啦？”

“七十，”刽手弁答。

“唔，离三百还远着。不过，今天够她受的啦！我们军队里兴这样办：当士兵快受不住规定的军数的时候，就送他医院去治一下。等他治得差不多了，背上的伤开始长好的时候，再把他送到练场…补足他应得的那一份！”

人们把只穿了一件内衣的乌丽塔抬回贮藏室①，落了锁，少东家自己钥匙。到了晚上，他忍不住又跑到“看守所”去，准备再审问乌丽塔，可是他发现她已经死了。当天夜里请了神甫来完法事，便把这受尽折磨的女人用草席裹着，抬到墓地去埋了。

①即上面所说的“看守所”

毫无疑问，萨维里采夫是不会就此罢休的，但是，第二天喝早茶的时候，村长报告说，昨天一夜有一半家逃走了。

“你吗不早告诉我？你是不是同他们串通一气的？啊？”少东家喝。“拿来！”

他一怒之下，冲到了营房，但是他发现，剩下的家仿佛大梦初醒似的，一个个愁眉苦脸。萨维里采夫象一只受伤的野兽，焦急地走来走去，然而他不得不打退堂鼓了。

“好，以后再跟你们算账！”他应许说，再也控制不住自己了。

他立即吩咐下人好车，匆匆赶到城里去，以便拜谒地方当局，办理正式取得继承权的手续，同时，嗅一嗅昨天的血腥惩罚有什么气息散发到外面。

在城里，他得知逃亡的家已经抢在前，告了他一状。不过，县警察局长还是亲切地接见了他，只是半开玩笑半认真地加了两句二

“您未免太狠啦，尼古拉-阿布拉米奇，其实用一个别的办法，照样能达到目的…而且不痕迹…”

话是这样说，但局长还是叫他不要失望，劝他去找法院检查官和法医，末了还说：

“不过，为了办理这件案，我们不得不在府上叨扰几天！请您不要见怪。”

“哪里哪里！想请还请不到呢，”萨维里采夫回答，一面向局长伸手去，手心里夹带着一张大票面的钞票。

警察局长微微有不好意思，甚至叹了一气，但还是收下了…

当时，这类案在公仆们当中要算是很有油的差。县警察局长亲自率领地方法院的一个临时侦讯组到了狗鱼湾。侦讯开始了。他们从坟墓中掘乌丽塔的尸，验了她上的伤痕，发现惩罚并未越常规，没有被打断的骨，也没有打成残疾的现象。

后来，因为“早餐时间”①已到，众官员便到地主家去用餐。在那里，所有的人，从首席官员到小录事，除了吃喝不算，还提了他们各人所需要的东西。饭后，他们写了一张验尸单，大意说，上帝的隶乌丽塔确系死于中风，死者在临死之前虽曾受过罚，但极为轻微，不过是慈父般的训诫而已。这之后，官员们整夜呆在主人宅予里，一面开怀畅饮，一面斟酌案情，竭力使大事化小，小事化了；萨维里采夫则不时离开餐桌，跑房去，从存放他的血汗钱的钱袋里拿钱来。他们安抚了逃亡的家，说服了这位新地主，不但宽恕他们的逃亡，而且还赏给全家一桶白酒。