一场考试。敌人每天都会玩骗人的把戏，你应该有能力戳穿。这场考试永远没有穷期，你必须解答这些生死攸关的问题，否则就得付沉重的代价。

他走到房间的一个角落，抓起搁在灰扑扑的泥地上的一电话的话筒，拨了一个号码。“亨林，快说说情况。”

电话另一端的人咙里憋一句“我说不准”之类的话，接着又说：“现在说为时过早，兰德先生。”

“是吗？”兰德不依不饶地问。“你在找借吧？”

“我们一小时前才开始和他们联系。我们打的电话有一半没人接。”

“你这是借，亨林。你和谁联系上了？”

“只有两人：罗伯特-曼恩和吉莲-兰姆。”

“他们是谁？”

“一个是格林纳达电视台的儿，另一个是电视节目主持人，好像专门谈妇女问题。”

“别扯远了，亨林。结果怎样？”

“曼恩很快就屈服了。他不打算来，也不许手下人来。可是这个叫兰姆的狗女人却想知我是谁，代表哪个组织说话，等等，等等。”

“别扯远了，结果怎样？”

“兰德先生，我们百分之一百地肯定她会席星期天的园酒会。她说她的绰号叫挑起争论的女人。”

兰德站在原，久不吭声，凝神谛听六个助手监听温菲尔德官邸着的耳机里隐约传的电声。“那就这样吧，亨林。”他说。“其他人怎样？”

“和我们差不多。一半对一半。”

“我命令你们，再碰到像兰姆那样不吃的角，你们完全有权以恐怖组织的名义给她发几封恐吓信。明白吗？像她那样的怪人，得给她颜瞧瞧。我们倒要看看她到底喜多少争论。”

像一些在战时的战略情报局解、和平时期的中央情报局建立以后被招募的人员一样，劳斯-兰德也曾在布朗大学读书。他的学业成绩一直是C ，不过他当过击剑队队长。1960年毕业以后，他在情报局积极履行自己的职责，开始步步升。

他的官运亨通主要由两个因素所致，一是纯粹偶然的因素。中央情报局的创始人之一是亨利-兰德，和他其实没有任何亲戚关系，不过他对亨利-兰德其人总是避而不提。和权势人同姓，即使在最原始的落，充其量不过是个无足轻重的护符。不过在地偏僻、远离情报局总的弗吉尼亚州朗里市，尤其是在作为创始人之一的亨利-兰德死后，它对拉里的升迁便起到一奇迹般的促作用。

第二个因素并非自偶然，而是与工作质有关。中央情报局敦工作站的工作，对于任何一个临近退休年龄的职业特工而言，都是求之不得的缺。站长一职往往都是分给那准备激勇退、在自家园侍晨昏的人，但是近些年来，这里的工作渐趋张激烈，常常会现许多人意料的险情凶兆，因此迫切需要一个铁腕人坐镇指挥，一个可以玩各手段而丝毫不到愧疚的人。

拉里-兰德的思绪逐渐转回现实。