前走是几家南货铺、酱菜铺和药铺。近来适应着二镇的驻扎，又新开了两家绸缎庄和专营香胰、牙粉、牙膏的商店，专招二镇的官兵和家眷。再往前走，是挨近东门脸的小雨儿胡同的红灯区。保定没有像样的窑，等下拿到大都市只等于一等半或二等。现在，尽二镇的军令中有严格禁止官兵宿娼的规定，但小雨儿胡同的生意还是好于往年。

孙传芳和向喜不去小雨儿胡同，他们的洋车在离小雨儿胡同不远停下来。这里有几家茶馆，汤记茶馆便是其中一家。二镇驻防保定不久，孙传芳和向喜就常来这里喝茶。店老板姓汤叫汤会儿，老板娘也姓汤，外号麻鸭，他们有个闺女叫二丫。

汤记茶馆在东大街是最小的一家，一间门脸上挑着一个简单的牙旗幌。迈两级台阶店内，店内只摆着几张方桌。茶座少，客人也少。孙传芳和向喜来这里是图清静。汤记茶馆的茶也还好，专营安徽的碧螺，湖北的尖。茶馆里满墙都是香烟和雪膏广告，都是二丫贴的有弹古琴、穿旗袍的仕女，有着卷发、脯半的洋人，还有上海的电车和洋楼。后山墙上挂个月白门帘，门帘一掀动便能看见后院的眉豆架、晾晒的衣服和搌布。院里还有两间正房是汤家三人的住。客人落座了，男女老板就不停地撩动着月白门帘，炉在后院。二丫不常来，手里也没有什么活计营生。大多时候她靠在屋门为小、嗑瓜儿，和爹娘没好气似的说话。

孙传芳在前，向喜在后了茶馆，老板娘麻鸭迎上来说“前几天街里过兵，我跷着脚找你们俩，愣是没看见个影儿，我寻思莫非单把你们俩留在了南方？”说着就拿块搌布抹桌，摆茶碗。

孙传芳说“留不下，走到哪儿也惦记着保定，谁叫保定有个汤记茶馆呢。”

麻鸭说“孙大人说话吉利，小茶馆就借孙大人个吉利话吧。”说着在桌上摆了两碟瓜，问孙传芳喝什么茶。

孙传芳说“就喝碧螺吧，在汉光喝尖了。”

这天汤会儿不在，麻鸭给客人上着瓜说着话，抓茶叶，摆扣碗，不停地挑动着门帘到后院炉坐开。

孙传芳就问麻鸭“怎么就你一个人忙，人呢？”

麻鸭说“老回西关了，二丫在后院洗呢。”

孙传芳说“洗完了快叫她帮把手，哪有内掌柜光炉的。”

麻鸭说“生是不愿伸手呢，越大越生分，贵人小似的。”他们说的是二丫。

麻鸭和孙传芳说话，发现向喜不言声，光端详印在茶碗上的草，就说“怎么今天向大人闷闷不乐呀，想家想的呀？”

孙传芳连忙截住麻鸭替向喜说“他是军人，他想的净是军中大事呀，带一营人可不比你经营一个茶馆。”

孙传芳有意岔开向喜“想家”的话题，他说完看看对面的向喜，向喜还是低玩他的盖碗，脸上没显什么来。

月白门帘挑开了，是二丫提着锡壶走来。她白了麻鸭一说“光知说话，都开半天了，也不知照应着儿。”说完把开壶往个杌凳上一？，靠住门也不近前。

二丫穿一件袖小夹袄，发，掖在脖里的夹袄领还没有翻上来，显着脖很长，闹着气似的脸更显“嘟噜”这二丫平时就不笑，脸就显长，和客人说话时常鼓着嘴。这年她二十已过，没名字，没婆家。麻鸭在东大街生意，为人孤立，也影响了二丫的一些前程，使得这个三之家的日越发不协调。二丫随便冲麻鸭撒气，麻鸭也不怵二丫。娘儿俩的吵闹常传到东大街街面上。汤会儿老实，被麻鸭镇着，只知桌，扫地，买煤，在后院摁着压井压。

二丫撕着发用梳梳，便有珠滴在地上也滴在鞋上。孙传芳只看见珠滴在地上，向喜却看见鞋上也有珠。

孙传芳见二丫一个劲儿梳，不帮麻鸭料理店面，照顾客人，就说“怎么也不帮你娘一把？我们就等着喝你续的茶呢。”