就在于永远不要犯彻底毁掉你的错误。提防你的朋友肯尼迪，他是个善人，可是记住良好的望常常会滋生邪恶。当心。”

“人的格是不会变的。”克里斯肯定地说。

“先知”连连摆了摆他的手“错了，会变的。”他说：“痛苦可以改变格，忧伤可以改变格，更不用说，还有情和金钱，而且时间也会磨灭掉格。我给你讲一个小故事，我五十岁那年，我有一个比我小三十岁的情人，她有一个哥哥比她大十来岁，也就是在三十岁左右，名义上我是这个女人的导师，就象我对我所有的年轻的女人一样。我对她们都关心备至。这个女孩的哥哥是华尔街的一个票经纪人，当时正飞黄腾达，事大大咧咧，这就给他以后埋下了祸。当时，我不是吃醋，这个女孩也去找别的男人，但是在她二十一岁生日那天，她哥哥给她办了一个晚会，为了逗乐，她哥哥特意给她雇了一个脱衣舞男，当着她和她的朋友们的面表演了一番。这都是公开的，他们并没搞什么秘密。但是我这个人一向对我平平常常的长相很，我也缺乏对女人的的引力，所以当时我就被冲撞了，我到很恼火，其实我并不值得这样。这之后我们仍然是好朋友，她后来结了婚，也有她自己的工作，而我继续找到了那些比她更年轻的情人。十年之后，她哥哥遇到了大的麻烦，就象许多华尔街那号人一样，他替别人买卖的钱全让一些钻空的人给骗走了，得他狼狈不堪，后来给关了四年，当然这行就不成了。

“那时我已经六十岁了、还跟他们保持联系，但他们并不知我实际上有多大的能量，他们没有求我，我本来只需动动指就能把他救下来，但是我看着他栽到了沟里。直到再过了十来年之后，我才意识到我之所以没有他就是因为他了那桩自以为是的蠢事，让他的妹妹看一个比我年轻得多的男人的，这不是嫉妒，而是他冒犯了我的权威，或是我认为我有的权威。我后来经常想这件事，这是我一生中羞耻的事之一。问题是在我三十岁或七十岁的年纪上我从来不会犯这样的错，为什么是在六十岁的时候？格确实会改变，这可能会激励一个人取，也可能会造成奖大的悲剧。”

克里斯换了“先知”给他预备好的白兰地。这白兰地味好极了，价钱也极贯“先知”总是只有是最好的东西才肯拿手。

克里斯很喜喝这酒，但是他自己从来也不会买。生为富家弟。他从没有觉得自己够格过那养尊优的生活。他说：“我认识你一辈了，超过四十五年，你一直都没有变，下周你就将一百岁了，你仍然是那个我从前一直景仰的伟人。”“先知”摇摇：

“你知的只是我的后半辈，从六十岁到一百岁这段，这不能说明什么，这个时候已没了年轻时争好胜和心狠手辣的那劲了，人老了就会变得心好起来，这本没有什么奥秘，就象那个老骗托尔斯泰知的那样。“他顿了顿，叹息，”好了，现在说说我那个百岁生日晚会怎么样了？你的朋友肯尼迪从来没有真正喜过我，而且我知是你竭力主张在白玫瑰园办个大型庆祝晚会，还安排了新闻报，是不是？他想利用目前这场危机取消这个活动吗？”

克里斯说：“不，不，他对你的一生评价甚，他愿意主持这个晚会。奥利弗，你过去是，现在仍然是个了不起的人。只耐着等几天，见鬼，一百年都过去了，几个月算什么？”他停了停继续说：“但是如果你愿意的话，既然你不喜弗兰西斯，我们满可以把他给你搞的生日晚会的计划放在一边，也不要那些大量面的新闻报，你的名字也不会现在所有的报纸和电视上，我可以随时给你一个简单的小型私人晚会，把这件事对付过去就行了。”他朝“先知”笑了笑，以示他是在开玩笑，老有时把他的话当真。

“多谢，不过不必了，”“先知”说“我想个排场，确切地说，就是要个国总统主持的生日晚会，不过我告诉你，你的肯尼迪也不是傻瓜，他知我的名字还起作用，这公开场合会给他贴金。

你的弗兰西斯-伊克斯维尔-肯尼迪和他的叔叔杰克一样老，要知，鲍比就没这么多的肚肚。”

克里斯说：“你的同代人已经没几个在世了，但是许多人在你的扶植下都成了这个国家的风云人，包括总统在内，他们都希望能报答你的恩情，总统并没有忘记你曾帮助过他，他甚至邀请了你那些苏格拉底俱乐的伙计们，尽他讨厌他们。你将会有一个最好的生日晚会。”