”他用手肘轻轻推了推那个羊纸卷，它的蜡封仍然完好无损。

“你们自己看吧，”他回答。但他几乎确定在场的没有人识字。“拉姆斯大人对俘虏将信守承诺，只要你们同样对他信守承诺。”他只不过会取走几脚趾，手指或是其他什么东西。他还可能割了我的，或者剥掉我上的，从脚后跟直到大。“放下你们的剑向他臣服，你们就可以活命。”

“骗！”达庚柯德了他的长剑“你是个变龙。我们凭什么要听信你的承诺？”

他喝醉了，臭佬确信。这个酒桶正在发言。“相信你想要相信的。我带来了拉姆斯大人的消息。现在我必须回去他边。我将品尝以野猪和萝卜烹制的味晚餐，就着烈的红酒。跟我一起回去的人将共享这盛宴，而留下的人将在一天内死去。恐怖堡伯爵将率领着他的骑士从堤攻，同时他的儿也带着自己的军队从北面夹击。那就不会有慈悲。战死的人是幸运的，还活着的人会被留给沼泽鬼。

“够了！”达庚。柯德咆哮着“你以为你能吓倒铁民吗？！在你回你主人边前我要切开你的肚，把你的内脏挖来，还要让你亲自把它们吃掉！”

他或许还想说更多，但是突然间他的目光变得呆滞。随着一声闷响他的前额中间钉上了一柄飞斧。柯德的剑从手指间脱了，他像上钩的鱼一般猛地搐，随后他裂开的脸撞在了桌上。

是独臂老人掷了斧。他站起来，手里还有另外一柄飞斧。“还有人想死吗？”他问其他人。“大声讲，我能看到。”鲜血在柯德的颅四周汇聚，猩红的细沿着石的隙蔓延开来。“我想活着。我不想呆在这个地方烂掉。”

一个人喝了一大啤酒。还有一个在用酒洗手指上的血，刚才血到了他所坐的地方。没有人讲话。当独臂老人把飞斧回带，臭佬知他赢了。他几乎觉得自己又变成一个“人”了。拉姆斯大人会对我到满意的。

他用两只手拉下海怪的旗帜，动作因为那些失去的手指而显得很笨拙。但谢那些拉姆斯大人留给他的手指。在铁民们准备离开之前又掉了大半个下午。这里的铁民比他之前所认为的要多——门卫塔有四十七个，酒鬼塔有十八个。有两个已经垂死，没有任何希望生还；还有五个虚弱到不能走路。仍有五十八个准备充分，随时可以战斗。即便他们如此虚弱，仍然足以在拉姆斯大人攻卡林湾时杀死三倍数量的敌人。所以他很明智地派了我来这里。在爬上背准备带领他那衣衫褴褛的破烂队伍穿过沼泽回到北方人的营地时，臭佬这样对自己说。“把你们的武留在这里。”他告诉他的囚犯们“剑，弓，还有匕首。任何视线内的武装人员都会被杀掉。”

归程费了三倍于臭佬独自一人前来的时间。他们为四个不能走路的人准备了简陋的轿，而剩下的那一个则由他儿背着，所有这些都拖慢了队伍。所有铁民都充分意识到自己现在沼泽鬼的毒箭前暴无遗。如果我死了——臭佬只希望那个弓手能的准些——希望能死的迅速净。一个人类应有的死亡，不要遭受拉尔夫。肯宁曾遭受的苦难。

那个独臂老人一瘸一拐地走在队伍最前面。他说他的名字是威尔·汉博利，他在大威克岛有一个老婆和三个盐妾。“她们中有三个在我们发时已经怀”他自夸“而且我家人往往生双胞胎。我回去后第一件事就是数数我有了几个新儿。我或许会用您的名字命名其中一个，我的大人。”

啊，命名为臭佬。他想。要是他淘气就切掉他的脚趾，让他吃老鼠。他回过吐了。拉尔夫。肯宁或许才是比较幸运的那个。他想。

当拉姆斯大人军营现在地平线上的时候，青灰的天空凄凄沥沥地下起了小雨，一位哨兵注视着臭佬一行人静静地通过。空气中弥漫着篝火被雨浇灭后散发的烟气。一列骑手在一位盾牌上有纹饰的贵族带领下来到他们后。臭佬知他是谁，莱斯威尔大人的一个儿。罗杰或者是瑞卡德。他分不清这两个人。“这就是全？”栗公背上的骑手问。