利斯国王疯了。

“在现今的暮谷城，人们仍然着丹尼斯大人，尽他曾给他们带来灾难。他们将一切都归咎于拉夫人，大人的密尔妻，人唤‘丝蛇’。倘若达克林大人娶斯汤顿家或史铎克渥斯家的人为妻…啊，你晓得百姓们的言飞语，他们说‘丝蛇’往丈夫耳朵里输密尔毒药，唆使丹尼斯大人起事反叛，将国王抓了起来，这期间，他的教西蒙·霍拉德爵士斩杀了御林铁卫加尔温·戈特爵士。你瞧，就在这城墙之内，伊里斯被困了半年，他的国王之手则统率大军坐镇城外。泰温大人拥有充足的兵力，随时都能破城。但丹尼斯大人放话来，只要看到攻的迹象，就死国王。”

布妮记得后来发生的事。“国王获救了，”她说“无畏的利斯坦将他带了来。”

“是的”学士“丹尼斯大人失去人质后，立即打开城门，降下叛旗，以免泰温大人发兵攻击。他屈膝求饶，国王却无意赦免，结果丹尼斯大人连同他所有的兄弟妹、三亲四戚，整个达克林家族都掉了脑袋，‘丝蛇’则被活活烧死，可怜的女人，火刑之前还先被割了与下，人们说这是她役夫君的工。迄今暮谷城内一半的人仍会告诉你，伊里斯对她太仁慈了。”

“那霍拉德家族呢？”

“失去土地与封号，几乎被摧毁，”学士说“这些事情发生时，我正在学城锻造颈链，但后来我看过审讯和惩罚的记录。家琼恩·霍拉德爵士跟丹尼斯的妹妹结婚，便与妻同时丧命，被死的还包括他们的儿，算是半个达克林；罗宾·霍拉德是丹尼斯的侍从，国王被困时，罗宾围着他舞，揪他的胡。罗宾后来死在刑架之上；西蒙·霍拉德爵士企图阻止国王逃脱时被利斯坦爵士杀死。总之，霍拉德家的土地被没收，家堡被拆毁，村庄付之一炬。跟达克林家一样，霍拉德家也灭绝了。”

“除了唐托斯。”

“没错。年幼的唐托斯乃史提夫·霍拉德爵士之，而史提夫是西蒙爵士的孪生兄弟，若年前死于病，并未参与叛。伊里斯也持要砍男孩的脑袋，但利斯坦爵士为他请命，国王无法拒绝自己的救命恩人，最终只好将唐托斯作为侍从带回君临。据我所知，他没回过暮谷城，有什么必要呢？他在这里既无土地，也无亲人和堡垒。就我看来，若唐托斯真的协助这个北境女孩谋杀我们的好国王，他会远走飞，跑得越远越好。你要找，该去旧镇，或者到狭海对岸。去多恩，去长城。去别的地方。”他站起。“我听见乌鸦在叫。请原谅，告辞。”

回客栈的路似乎比去褐堡要长，也许是因为她的心情罢。她在暮谷城找不到珊莎，这一已相当明显。学士认定唐托斯爵士带她去了旧镇或狭海对岸，若是那样的话，布妮的任务将毫无希望。她去旧镇什么呢？布妮扪心自问，那学士不认识她，对霍拉德也一无所知。不该征询陌生人的意见。

在君临时，布妮发现珊莎原来的侍女之一在院洗衣服。“我服侍珊莎夫人之前，还服侍过蓝礼大人，结果他俩都成了叛徒，”那个叫贝娜的女人苦涩地抱怨“没有哪位老爷敢再碰我，我只好给女洗衣服。”当布妮问起珊莎，她说“我告诉你的跟告诉泰温大人的一样。那女孩一直在祈祷。没错，她会去圣堂亮蜡烛，像个得的淑女，然而几乎每个晚上，她都会悄悄前往神木林。这下她一定是回北境了，是的，回到她的神灵边。”

北境辽阔，珊莎信任她父亲的哪个臣属，布妮全然不知。她会投奔亲戚吗？尽兄弟妹均已被杀，但她还有一个叔叔和一个同父异母的私生哥哥在长城当守夜人，她舅舅艾德慕·徒利被关在孪河城，但她舅公布林登爵士守着奔城，而凯特琳夫人的妹妹统治谷地。血于。珊莎很有可能去找其中一位亲戚。但是哪一位呢？

长城显然太远，而且过于寒冷严酷；若去奔城，那女孩得穿越饱受战争摧残的三河域，还要冲破兰尼斯特军的包围封锁；鹰巢城比较容易，莱莎夫人必定会迎的女儿…