阿曼不以为然地努努嘴。“尔温不可靠。佩雷斯坦博士从不理会他。”

“莱安博士也这么认为。”鲁尼说。

里奥打个哈欠。“海中有，太很，栏中讨厌看门狗。”

他给每个人都取了外号，佩特心想，但他无法否认，尔温确实更像看门犬，不像学士。他仿佛随时随地都在嗅闻，好咬人的准备。“法师”跟其他学士不同。人们说他同女及雇佣巫师为伍，用对方的母语与长的伊班人和黑如沥青的盛夏群岛人谈，还在码边手的小神庙里祭奉古怪的神祗。有人在下城中见过他，他会在贫民窟和黑院里与戏、歌手、佣兵，甚至乞丐厮混，还有人悄悄传言，他赤手空拳杀过人。

尔温在遥远的东方待了八年，以绘制地图，搜寻失落的书籍，拜访男巫和缚影士，返回旧镇之后“酸醋”维林给他取了个绰号“法师尔温”令其极为恼火的是，这一绰号不胫而走，很快传遍了旧镇。“装神鬼的事留给僧侣和修士去，你要把脑用在学习世界的真理上。”莱安博士曾劝告佩特，但莱安浑上下从戒指、手杖到面都是黄金，而且他的学士颈链里没有瓦雷利亚钢链条。

阿曼顺着鼻俯视“懒人”里奥—他的鼻又长又窄又尖，尤其适合这一表情。“尔温师傅相信许多稀奇古怪的东西，”他声称“他跟莫兰德一样，没有龙的证据，只有手的故事。”

“你错了，”里奥说“有一支玻璃蜡烛在‘法师’的房间里燃起来了。”

灯火通明的台突然一片寂静。阿曼叹气，摇摇。莫兰德开怀大笑。“斯芬克斯”用黑的大睛注视着里奥。鲁尼显得茫然若失。

佩特知玻璃蜡烛，不过从没见过它们燃烧。玻璃蜡烛是学城公开的秘密，相传是千年之前，当末日浩劫尚未降临时，从瓦雷利亚带来旧镇的，共有四支，一绿三黑，全都长而扭曲。

“什么是玻璃蜡烛？”鲁尼问。

助理学士阿曼清清嗓。“每位助理学士立誓成为学士的前一晚，都必须在地窖中守夜，并且不能携带任何光亮，没有火炬，没有油灯，没有香烛…只有一支黑曜石蜡烛。他必须在黑暗之中度过一夜，除非能亮那支蜡烛。有些笨会真的去尝试，修行所谓‘级神秘术’的家伙们更是迫不及待。结果只是割破手指—蜡烛的边缘跟剃刀一样锋利—血淋淋的，在失败的郁闷中等待黎明。聪明人会直接睡觉，或整晚祈祷，但每年总有几个人不甘心。”

“对。”佩特听过同样的故事“不过不发光的蜡烛究竟有什么用呢？”

“这是个教训，”阿曼说“是我们上学士颈链前的最后一课。玻璃蜡烛代表真理和学识，珍贵、丽而又脆弱。蜡烛的形状提醒我们，无论在何服务，学士都必须放光明，驱散愚昧；蜡烛锋利的边缘告诫我们，知识也有危险的一面，博学之士亦会因智慧而自负，为学士，定要始终保持谦卑；最后，玻璃蜡烛还让我们谨记，在立誓之前，在上项链之前，在供职之前，于黑暗中度过的漫漫长夜，谨记自己无论如何也无法燃那支蜡烛…一个人纵然满腹学识，却也并非无所不能。”

“懒人”里奥放声大笑“你是说你办不到吧。我可是亲看见那支蜡烛燃烧的。”

“你确实见过燃烧的蜡烛，我不怀疑，”阿曼庄严地说“大概是黑蜡蜡烛吧。”

“我看到什么自己很清楚。那支蜡烛发的光线古怪又明亮，比蜂蜡或油蜡烛明亮得多。它投奇特的影，而且从不闪烁，即使有风从敞开的门外来。”

阿曼抱起双臂“得了吧，黑曜石是不能燃烧的。”

“龙晶，”佩特说“老百姓称之为龙晶。”不知何故，这一似乎很重要。

“正是，”被称为“斯芬克斯”的拉萨沉“假如真龙再度现世…”