“他们是谁？”瑞肯问。

“泥人，”小瓦德轻蔑地答“都是些盗和胆小鬼，他们吃青蛙，牙齿都是绿的。”

鲁温师傅蹲到布兰边，在他耳畔叮嘱：“请你务必情接待他们。唉，我以为他们不会来…你知他们的来吗？”

布兰。“泽地人。从颈泽来。”

“霍兰·黎德是你父亲的密友，”罗德利克爵士话“这两位想必是他的嗣。”

来客穿越大厅走的过程中，布兰确定比较的那位真是女士，虽然从着装上一也看不。她穿着磨旧的羊，无袖上衣外罩青铜甲胄。虽然年纪与罗柏相仿，却苗条得像个小孩，长长的褐发扎在脑后，几乎没有。她一边细上挂着一张编织巧的网，另一边则挂了把长长的青铜短刀；腋下夹有一锈迹斑斑的老旧大铁盔，一只捕蛙矛和一面圆盾绑在后背。

她的弟弟比她小了好几岁，没带武。他一袭绿衣，从到脚，连靴的革都是绿。待他走近，布兰发现他的睛也有青苔的彩，只牙齿似旁人一般洁白。两位黎德都是短小材，瘦得像把剑，连布兰都不比他们矮多少。他们单膝跪在台下。

“尊贵的史塔克大人，”女孩“千百年来，我族皆对北境之王誓言忠贞。如今尊王再现，父亲大人特命吾等前来，代表全人民，向您再次宣誓效忠。”

她看着我呢！布兰意识到，必须说什么。“我哥哥去南方作战了，”他说“如果方便的话，您的誓言就对我说吧。”

“我们将灰望的忠诚献给临冬城的主人，”他们同声说“我们将炉火、心灵和收获都奉献与您，大人。我们的宝剑、长矛和弓箭听从您的召唤。请您怜悯我们的困苦，帮助我们的窘迫，公正平等地对待每个人，而我们将永远追随于您。”

“我以大地和江河的名义起誓。”绿衣男孩。

“我以青铜和钢铁的名义起誓。”他说。

“我们以冰与火的名义起誓。”他们齐声完成。

布兰想说什么。我是不是也该对他们起誓？可他们这誓词从没人教给他听过呀。“愿汝之凛冬短暂，盛夏长驻，”最后他，用了一句常用的祝词。“请起，我是布兰登·史塔克。”

女孩梅拉首先起立，并扶起弟弟。男孩则一直盯着布兰。“我们给您带来了礼，有鱼，青蛙和野禽，”他说。

“谢谢。”布兰不知遵照礼节自己是否得吃青蛙。“请您们尽情享用临冬城的酒。”他试图回忆泽地人的习俗，他们教过他的。相传他们世代居于颈泽，甚少离开沼泽。这些人都很穷，以捕鱼和捉蛙为生，住在茅草和芦苇编织的小屋中，躲藏于沼泽隐蔽的浮岛上。据说他们是懦弱的民族，不仅惯用淬毒的武，而且常常躲着对手打游击，不敢面对面地战斗。然而在布兰生之前，霍兰·黎德却成为了父亲最定的伙伴之一，协助他为劳的王冠浴血奋战。

那男孩，玖健，席时好奇地环顾大厅。“冰原狼在哪儿？”

“在神木林里，”瑞肯答“不乖。”

“我弟弟很想见它们。”女孩说。