他人也一起阅读（事实上家里人本不关心他的这张报纸，例如他的妻只读城市晚报）。他的那些红铅笔字写得又大又潦草，非常难看，就像是蜘蛛的爬过的痕迹。最让邓一群有时觉好笑的是，有时报纸上现什么反面人的名字，他会在那些名字上打上红叉叉，一如在法院时在布告上打叉一样。当官当来的职业病，病到了好笑的程度。除此，老人家会画两笔，这可能是他唯一像样的事情。邓一群有时也装很有兴致的样，看他作画，但那画却实在不敢恭维，画得山不似山，不像，至于鸟鱼虫，那就更不用说了，他本就没有那方面的天赋，要命的是老人家绝不认为自己是在消遣，而纯粹是在行艺术创作。

肖如玉的母亲是个典型的家妇女，她这一生里最重要的除了孩，就属于丈夫。在这个家里，她帮助丈夫树立绝对的权威。丈夫当权的时候，她跟着享受；丈夫没权的时候，她依旧小心地照顾他的一切饮起居。丈夫是家的中心。退休前她是省级机关里的一位会计，但她对财务本就没有懂过。她是个不肯动脑的人。她常常对邓一群抱怨说，现在年纪大了，什么事情也记不牢。她在家里常常觉很难受，她不喜看报纸，同样也不喜看电视，门又不方便，于是只能在家里同保姆拉家常。

保姆是个五十多岁的农村妇女，据说在肖如玉家里已经了好些年。肖如玉不喜这位老保姆，嫌她活不细，择菜择得不够净（保姆睛不好，她自己说是生孩那年在月里下地活被风的），菜也烧得不可等等，但是家里却没有把她辞掉的打算。肖如玉说一是因为她觉得她很可怜，她的丈夫得了癌症死了，三个儿两个女儿也都已成家，但他们却一个也不肯赡养她。二是因为这些年来已经用惯了，她妈妈觉得有这个老保姆陪着聊天，可以打发掉不少空虚的时光，日好过。家里有这样一个人对照，可以更更好地理解前的幸福生活。老保姆的一些好是人所共见的：什么活都是任劳任怨，家里有什么剩饭剩菜总是她吃完，绝不浪费，永不主动提加工资，上街买菜也总是尽量帮主人家节省每一分钱，在家里从不多话…

邓一群从这个保姆的上，想到了自己的妈妈。他每年都会寄钱回去，或多或少，而他妈妈却总是让他不要寄，说让他节省下钱娶亲成家，事实上她的心里有多兴啊！最近二哥邓一明来信说，全家一年的粮才卖了不到八百块钱。刚刚是他一个月的工资。农村生活真的很艰难。由此他更要珍惜前的生活，他要成为真正意义上的城里人，娶一个城里女妻，而且是一个非常不错的家，结婚，生，这样，他作为一个昔日的农村青年，才算是走到成功的巅峰。

机关里的人对邓一群正式恋的消息传播得很快，从他们的话语里，他能觉得到，他们好像觉得他能找到这样一个家是件很庆幸的事情。肖如玉并不漂亮，文凭也不，为什么他们就觉得他应该到庆幸呢？无非是因为他的，觉得他是农村来的，家里条件又不好。邓一群心里对他们那表示祝贺的话语非常反，但是他却努力克制着，嘴边淡淡的笑。一些人妒忌了？

我不够大，我还缺乏力量。我有了一定的实力以后，他们就再也不敢这样小看我。就像机关的人对待周南一样，心里有怒，但却还得唯唯诺诺，小心地看他的行事。

龚副厅长也很有意思，一也看不他像个的样，对谁都很客气，不仅对中层，对一般的科员也很礼貌。与周南相比，完全是另一风格。大家觉得他非常亲切，一架也没有。在机关堂里，经常可以看到他就餐时的影，绝不搞特殊化。人们还看过他的妻，因为有时他的妻会到单位里来找他，一个普普通通的妇女。对厅长周南，龚副厅长总是表现得很尊重，在工作上完全服从他的安排。与龚副厅长最好的，是小车班的那些驾驶员，开会时一起打牌一起喝酒。肖如玉的哥哥同龚副厅长是熟悉的，至于熟到什么程度，她哥哥不讲。一个过去在组织，一个在人事厅，开会经常会看到。这是表面的，私呢？可能有，也可能没有，甚至连一也没有。邓一群有次提到对龚副厅长的印象，肖如玉的哥哥肖国藩长笑起来，说：“龚长庚是什么人，在组织呆了那么多年，对场面上一很熟悉。周南不会长久的。”邓一群听了唯唯。肖国藩批评他说：“小邓啊，在机关里首先要明，有很多东西要学。”