姚佩佩将它给那个人。他用手电照着看了看，嘴里：“嗬，还是个县长呢！”随后，他大概是看见了前车座上的那一篓杨梅，随手捡起一粒，放在嘴里，一边吃，一边怪笑着，睛直勾勾地盯着姚佩佩看，末了：“我们是省公安机关的，正在奉命抓捕一名重要的案犯。你，为什么哭？”

姚秘书吓了一，嘟囔着解释说，是吉普车的棚漏雨。为了证明自己刚才没有哭，她还勉咧开嘴笑了一下。那人又用手电筒照了照谭功达的脸，似乎完全不把这个县长放在里：

“你知不知这附近有一个叫界牌的地方？”

“不知！”

谭功达的声音表明，他的忍耐已经到了极限。他满脸发红，睛布满了血丝，伸手在腰间摸起来，就摸到了姚佩佩的一只手。他在摸什么？难是摸枪吗？佩佩赶悄悄地拉了拉他的袖，还抓住他的手使劲地了一下，暗示他不要激动。

姚佩佩和小王都赶发誓赌咒，说他们从未听说过“界牌”这个地方。那人肩上的卡宾枪碰在吉普车的车门上铛铛直响。

“那好吧，再见。”那人笑了一下，伸手从竹篓里抓了一把杨梅，将门“嘭”地一声关上了。

吉普车开去很远了，姚佩佩还是哆哆嗦嗦地浑发抖，她的牙齿咬得咯咯响。谭功达关切地问她，是打摆了还是什么地方不舒服？佩佩缩了缩，心烦意地说：“我好，没什么事。”谭功达用手背碰了碰她的前额，凉的，没见有什么度，也就放了心。她不时地回过去，朝后张望。她的神经系统太脆弱了。得找个机会和她好好谈谈。在上海的时候，她或许受过什么刺激…说起父母她就忍不住泪，不知是什么缘故？刚才那几个陌生人怎么会把她吓成这样？我得找个时间和她好好谈谈。为了松弛一下她的神经，谭功达竟然一反常态，与佩佩开起玩笑来：“我说你在工地上朝我挤眉，你还不承认，可刚才是谁拽我袖来着？”

姚佩佩没有吱声。车厢里弥漫着一呛鼻的汽油味。窗外的雨变小了，司机小王显然在加速赶路。半晌，姚佩佩用胳膊碰了碰他，低声：“刚才那个人打开车门查你证件的时候，你注意到他的脸了么？”

“没怎么留意，”谭功达“他的脸怎么了？”

“他没眉。”姚佩佩说。

谭功达知她又在疑神疑鬼了。

“他的嘴上好像涂着厚厚的红，脸上还抹了一层胭脂和粉霜，让雨一淋，一塌糊涂…”过了一会儿，姚佩佩又说。

“好端端的一个大男人，怎么会在脸上涂脂抹粉？那不成了唱戏的了？”谭功达笑。

“要我说，刚才我们遇见的那几位，本不是人。”

“那他们是什么？”

“鬼呀。”

司机小王听她这么说，也吓得浑一激灵，侧过来，对佩佩：“姚秘书，你可不要吓我，把我吓得肝胆相照。我这个人什么都不怕，就是怕鬼。”

“昨天晚上我了一个梦，”姚佩佩自语“梦见阎王爷在清明节派鬼来捉我，为首的小鬼和刚才那人长得一模一样。界牌那个地方遍地丘壑，似乎也是梦中见过。”

谭功达哈哈大笑：“你没听那人说吗？他们正在奉命追捕一名重要的案犯。”

“他们该不会就是来抓我的吧？”

“你又没犯什么罪，人家抓你什么？你不要再胡思想了。”

“你怎么知我没有犯罪？”

谭功达苦笑了一下，忽然想起一件什么事情来。他浑上下摸了一气，似乎在找什么重要的东西。随后，他又从脚边拿过那只公文包来，在里边翻了一通。姚佩佩问他找什么东西，他也不说话，过了半天，他一面吩咐小王停车，一面对姚佩佩：“佩佩，你上可带着纸？”

“这会儿你要纸什么？黑灯瞎火的。”

谭功达嘿嘿的笑了几声，不好意思地说：“我说的是草纸…”

小王和姚秘书全都明白了，原来县长是要解手。

“前面不远就是梅城了，谭县长，您是不是先忍一忍。”小王建议。

“这离县城还有多长时间？”

“最多也就是二十来分钟吧。”

“不行不行，”谭功达脸都红了“二十多分钟，怕是憋不住…”

小王只得停下车来，对姚佩佩说：“姚秘书，你上有纸么？”

这时的姚秘书已经将上的袋都翻了个遍，最后她从衣兜里掏一块绣的手帕来，两边看了看，递给谭功达，笑：“县长，实话跟您说吧，我不是舍不得这块手帕…是我用过的，你要是不嫌脏，就凑合着使吧。”谭功达一把从佩佩手中夺过手帕，推开车门，说了句“我去去就来”就窜下车去，立刻不见了踪影。姚秘书将手伸窗外试了试，外面的雨已经停了。

司机小王从怀里掏一支卷烟来，着了火，胳膊靠在方向盘上，悠悠的着，与姚秘书有一搭没一搭地聊起天来。小王是安徽滁州人，原来是华野的一名汽车兵，大军渡江之后，就留在了江南。姚秘书听到滁州这两个字，就说起了那一带的掌故风，可惜小王既不知欧修，也没听说过醉翁亭。姚秘书问他想不想家？为何不调回老家去工作？小王说：“要说梅城这地界，离滁州倒也不远，假如铁路修通了，也就是三四个小时的路程。”

她又问他成亲了没有。小王就有些不好意思起来：“你看县长都四十了，还没成家，我哪好意思人所难啊？”

姚秘书见小王用的成语全都不对，不由得咯咯地笑了起来，得小王莫名其妙。她又问，谭县长既然已这么大年纪，怎么也没说个人家？“他倒是一也不着急嘛！”

“嗨，怎么不急？你知县长为什么不肯在普济过夜，连夜赶回梅城？就是为了明天一大早要去相亲呢！”小王。

两个人正说着，谭功达就回来了，嘴里自言自语：“这下好了，这下好了。小王，开车。”

走了不多久，谭功达将一块绵绵的东西悄悄地到姚秘书的手上。姚佩佩一看，是自己送给他的那块绣手绢。

“怎么，你没用？”姚佩佩一脸不解地问。

“这么好的东西，我想来想去还是有些舍不得。”

他们几个人回到县委大院的时候，已经是晚上是一多了。厨老张和县办公室主任钱大钧都在堂等着。钱大钧嘴里叼着一只烟斗，也帮着替他们打洗脸。他说，听说县长要回来，老张早已把饭菜准备了。了凉，凉了，一直忙到现在。厨也不说话，只是呵呵地笑着，招呼大家赶吃饭。谭功达与钱大钧一见面，两人就站在墙角边说起大坝的事来。末了，姚佩佩听见钱大钧附在县长耳边小声说：

“我这回又给你了个人来…”

姚秘书端坐在餐桌前，看着那一大盆白菜炖，明明肚饿得咕咕叫，可嘴里一胃也没有。她又朝谭功达看了一，脑里一直在盘算着这样一个问题：既然他把手帕还给了我，那么他刚才在外面解手，用什么来呢？

这的确是一个问题。

4

三、四年前一个冬天的晚上，谭功达记得那是除夕的前一天，他和白禹去棋盘街梅城公共澡堂去洗澡。天空抛抛洒洒地落着雪珠，浴室门外的队排得很长。好不容易排到窗，那扇小木门“啪”的一声就关上了。一个十六、七岁的女孩，看也不看他们一，冷冷地喊：“饺煮不下了，你们等会儿吧。”

“什么饺煮不下了…”谭功达不解地问。

白禹笑：“在公共浴池里洗澡，就好比下饺。她的意思是说，浴池里人满了。不要，我去想想办法。”

说完，白禹赶从边门绕去，找浴室的负责人通去了。时候不大，那扇窗又开了。谭功达看见那女孩梳着羊角辫，脸上稚气未脱，脖上围着一条绿的围巾。她从谭功达手里一把抓过钱去，很不耐烦地将两枚系着红穗带的竹筹朝他扔了过来。有一枚筹在窗沿上蹦了两蹦就落在了雪地上，谭功达只得弯下腰满地去找。他娘的！这小妮岁数不大，脾气倒也不小！谭功达又朝她看了一，可小木门已经关上了。

一看浴池满了，排队的人群立刻就动不安，秩序大。好几只手从谭功达的伸了过去，用力拍打着木门，嘴里骂骂咧咧。那梳着羊角辫的女孩也不糊“呼啦”一下又将门打开，冲着窗的众人叫：“你们敲什么敲？要实在等不及，隔的女宾人倒是不多，你们去那儿一锅煮吧。”她这一叫，人群中就爆发一阵喧笑。谭功达见这个女孩如此张狂，不由得怒火中烧，正待教训她几句，却隐隐瞅见这姑娘长长的睫漉漉的，似有泪珠抛落。就在这时，白禹已经回来了：“老谭，你还愣着什么，走啊！”两个人洗完澡，从浴室里来，就听到门一片吵嚷之声。一个胖胖的汉着脚，在售票声叫骂。围观的群众拢着袖，远远的站在一旁观望。浴室的经理，一个中年女人正在那儿好言劝解：“这位同志，我们的员工态度不好，自然要严肃理，可您也不能张就骂人呀！”那大胖：“骂人怎么了？我骂她一句，她也不能用梳来划我的脸呀，你瞧瞧我，好好的这张脸，划这么长的齿印，破了相，落了疤，叫我到哪儿去找媳妇？不行！得叫她赔。”

围观的人群中，不知是谁喊了一声：“胖，你也别闹了。二一添作五，脆，就让那姑娘嫁给你老婆，这不就结了么！”又是一阵大笑。谭功达听说那姑娘用梳划伤了人家的脸，就想凑上前去问个究竟。白禹拽了拽他，：“这蒜的小事，也是你县长该的？咱们找地儿喝两盅去。”