原弹轰炸的两个城市之一。作为长崎市的市长，很容易陷一个自我悲情的心理圆圈之中。然而，担任长崎市市长十六年之久的本岛等，却由长崎的悲剧命运开始了对日本的天皇制度和军国主义思想的反思与批判。

本岛等市长在议会上公开批评天皇的战争罪行说：“日本侵略中国十五年，日本军队就是天皇的军队，理所当然天皇应当承担战争罪责。”

一九九零年一月十八日，一名杀手在市政厅前向本岛等开了一枪，本岛等受重伤。凶手当场被抓获。当时，枪手距离本岛等只有一五米，而且对准其心脏。因为弹中了第五肋骨，本岛等得以幸免于难。

后来，警方查凶手是极右翼团“正气塾”成员，好多重要的日本政治家都与此组织有联系。

本岛等了长崎市孤独的个案来看待原弹的问题，他指：“日本人调原弹不应该使用，但在当时原弹的使用是免不了的。日本军队了太坏太坏的事情，如屠杀和暴力等。在南京被活埋的中国人，他们的痛苦难就比广岛、长崎死于原爆的人小吗？从某意义上来说，原爆中的死难者许多是在一瞬间死亡的，而南京那些被迫自己挖坑埋自己的平民，内心的压抑恐怖有过之而无不及。原爆固然残酷，但我们日本人不能说只有原爆最残酷，日军的暴行就不残酷。”

材矮小的本岛等是一位真正的勇敢者，他赢得了有良知的长崎市民的尊重，成为长崎任期最长的市长之一。当年的暗杀事件发生之后，长崎市民自发组成保卫市长的守护会，并在全国发起签名活动，共有三十万人签名反对暗杀事件。新闻媒也对此事行了报，媒报的重不是本岛所谈的天皇的战争责任问题，而是保护言论自由，即不能用暴力扼杀言论自由。

退休之后，本岛等四演讲，北到北海、南至冲绳。他说要把自己的一生献给和平运动。

在多宗中国民间赔偿案件中，活跃着一个日本律师团。他们中的一些成员已是满银发，却依旧健步如飞。他们中的一些成员早已是日本著名的律师，理一个案件就可以获得额的收，但却选择了这些不仅得不到律师费、甚至还得自己掏钱帮助原告的索赔案件。他们接手这样的案件无疑是在冒险，既冒律师这一职业生涯的风险，更冒被日本保守势力辱骂为“卖国贼”的风险。

他们是日本人、是成功人士、是中产阶级。大多数人的父母或者亲人，跟当年的侵华战争并没有直接的关系。那么，他们为什么要站来，与那些衰老不堪的安妇、劳工们和细菌战毒气弹受害者站在一起呢？

律师团团长小野寺利孝认为，他们的这选择既不是于政治，也不是于法律，而是于良心。十多年来，这个最初只有三十多人律师团已经发展到六百多人。他们说，自己才是日本真正的国者。

东京女国际战犯法律师、同时也是为中国暴力受害者万辩护的律师川和，时常奔波在从日本到中国和从中国回日本的路上。通过对一系列诉讼案件的研究，她发现了天皇在战争问题负有不可推卸的责任。

川和认为，尽日军在投降之后迅速烧毁了档案材料，目前没有确切的证据证明是天皇命令士兵屠杀和的，但是可以找到诸多的间接证据。例如，天皇是“大元帅”是军队的最负责人，理应知有安所的存在，他要阻止只要说一句话就够了。天皇的弟弟是军人，直接在前线指挥作战，当然会知日军的暴行；同时，天皇边的侍从官在日记中也记载了发生在南京的屠杀和，很难想象他不向天皇汇报。战时天皇十分重视西方媒对日军行动的报，而当时的西方媒对日军的暴行有大量的报，天皇也能从其中知日军在中国了些什么。因此，从以上这些证据可以认定，天皇犯有不可推卸的战争罪行。