胜利，中国势必回到战国时代的割据局面，互相并吞，战争不休。七国失败，使西汉王朝顺利的通过瓶颈，统一形势更加固。刘启乘机收回各封国的行政权和军权，在封国掌握大权的不再是“封王”而是“国相”（封国的宰相），国相由中央政府派遣。中央政府遂成为真正的大一统政府，有能力作更多的贡献。

四儒家思想定于一尊

儒家学派自从孔丘于纪元前五世纪建立，三百年来，受到很多轻视和打击，但门徒们并不放弃他们的努力，而且借着聚集学生讲学的方法，使他们的学说，继续传播。陈胜、吴广引起全国混时，除了参加战争的军人，天下最忙碌的，莫过于儒家学派人士了。孔丘七世孙孔鲋就抱着儒书，四投奔那些叛军首领。他们受到的待遇也很可怜，刘就是第一个厌恶儒家学派的人，他见了儒家学者——儒生，就把他们的帽抓下来，当众往里面撒。但儒家学者仍苦守着不去，我们可以会到他们境的尴尬和内心的痛苦。因为别的首领还不如刘，刘总算还收留他们。

刘当了皇帝之后，他的那些大臣将军都是当初一块当氓的黑社会朋友，在皇里，就像过去在刘家里一样，大吃大喝，喝醉了放声歌，还刀剑砍助兴。不但一团糟，而且潜伏着可能被野心家利用的危险。刘知应该改正，但他不知如何改正。儒家学派的机会来了，这正是他们的专长。博士之一的叔孙通就请求由他制定朝见皇帝的仪式——简称“朝仪”刘对儒家学派的复杂繁琐，有戒心，所以他吩咐说；“你可以尝试，但要简单，在我能办得到的范围内去。”叔孙通特地到儒家学派发源地故鲁国首府曲阜，请了三十余位专家，连同自己的门徒一百余人，共同拟订规章，并加以演习。一个月后，再集合大臣将军们演习。到了本世纪（前二）第一年（前二○○），长乐落成，群臣朝贺，正式启用“朝仪”大臣将军们在廷官员引导之下，顺序殿（，指整个建筑；殿，指中某一分建筑），分为两班，在两厢坐下（那时候的坐，是坐在跪着的自己的双上，一直到纪元后九世纪以后，中国才行椅凳）。禁卫军官则在大臣将军们后站定，然后听见一连串官员，从远到近的传报：“皇帝驾到。”刘坐着特制的用人拉的“辇车”像舞台上的镜一样，适时的缓缓现。廷官员引导大臣将军们照官职大小的顺序，一一念他们早已背诵瓜烂熟的祝贺言词。这时，殿上沉静肃穆，人人震恐。接着，宴会开始，大臣将军们都向前伏着，仰上望，任何人都不许可直脊梁，端端正正的向前平视——必须爬到地下，再仰颈抬眉上看。这是一个使人起疙瘩，自我囗丧的猥琐姿势，但儒家却正用它来表示君王的尊贵和臣下的卑贱。宴会行中，再顺序的向当了皇帝的老氓刘敬酒祝寿，连续九次。最后，廷官员大声宣布：“宴会礼成。”监察官（御史）现，把动作不合规定的大臣将军，一一赶殿外，指控犯了“失仪”之罪，提弹劾，要求罚。这情形往往只罚钱了事，但皇帝老爷也可借此良机，予以免职或砍。于是一场宴会下来，没有一个人敢再喧哗吵闹。刘大喜说：“天老爷，我到今天才知当皇帝的威风。”立即擢升叔孙通当九卿之一的“奉常”（祭把长），赏黄金五百斤，门徒们也都一一升官。久在穷困而又绝望环境中的那些门徒，禁不住大声歌颂他们的老师：“叔孙通真是圣人。”

从此，皇帝不但跟人民，便是跟最尊贵的大臣，也都被这儒家最得意的杰作“朝仪”隔开一段距离。战国时代那君臣间面面坐立，膝盖碰着膝盖长谈的时代，不再在中国现，帝王政遂走一条永不能回的死巷。西方专制君主和东方专制君主的不同，在此分野。

儒家学派虽然在技术上博得皇帝的心，但因为正逢黄老政治时代，所以只能保持官位，不能对政治发生影响。另一位博士辕固生就比叔孙通倒霉，他稍为对李耳、庄周表示不满，窦太后就教他赤手空拳到兽栏里打野猪，幸亏当时皇帝刘启暗中给了他一把刀，才算没有送掉老命。后来，宰相赵绾也曾经计划排斥其他学派，窦太后把他逮捕下狱，赵绾自杀。但窦太后逝世（前一三五年）后，黄老政治无形中终止，儒家学派的好运气来了。

刘启的儿刘彻于纪元前一四一年即位，在宰相卫绾的建议下，于次年（纪元前一四○年）举办一次全国人才总选，为国家选“贤良”、“方正”、“直言极谏”等国家理人才，由皇帝亲自考试。刘彻那一年十七岁，正是一个只喜游的大孩，这考试当然由卫绾代表作主。卫绾是儒家学者，儒家学派人士遂天经地义地被认为是唯一的国家理人才。一位专门研究《五经》之一《秋》的博士董仲舒，在他的万言试卷中，攻击其他学派全是左旁门，邪说妖言。他建议：“凡是不在《五经》之内的著作，以及非孔丘所传授的书籍，应一律禁绝，不准传。”卫绾把他列为第一名，亦即皇帝把他列为第一名。

董仲舒的意见，既然经过皇帝采纳，那么便成了国家的政策。于是，一个重大的变，在不声不响中发生。