他们有共产国际的鼎力协助，并秘密派送一名德籍军事专家奥托·布朗(OttoBraun)前来当顾问。此人碧金发，一米有八，莫斯科伏龙芝(Frunze)军校毕业，于一九三三年九月底，大战前夕抵达瑞金，取汉名曰李德，又署名华夫。中共的新领导瞧不起土包泽东，而信任洋顾问李德。李德的打法是“不放弃苏区寸土”以及“御敌于国门之外”与数量众多敌军拼，一反朱的游击战术，使人数本来较少的红军，在消耗战中受到严重损失而难以增补，虽然持抵抗了一年，终不免于瓦解，于一九三四年十月，被迫决定突围，战略转移，国民党称之为窜，共产党称之谓长征。十月二十一日，中央红军及机关人员八万六千余众，分别自瑞金、雩都、长汀，向湘西行，开始漫长的长征。十一月十日，蒋介石的军队终于占领赤都瑞金。

蒋介石四次“围剿”失利的对手都是泽东，而这第五次“围剿”胜利的对手却不是泽东。如果由指挥，蒋能得手吗？虽熟读孙兵法，但并不是神仙，如果没有机会，谁也无法凭空创造奇迹。然而洋顾问李德以及中共新领导却失去可以转被动为主动，甚至转败为胜的良机。那就是一九三三年十一月二十日发生的闽变。围堵红军的十九路军突然宣言反蒋，在福州成立政府，以李济为主席，使第五次围剿的四脚凳垮了一脚，很可能导致整个围剿的夭折。泽东不仅察此机，而且特别写信给总书记秦宪，建议两：

一、红军与蔡廷锴的队联合起来，在军事上互相合，共同对付蒋介石的攻。二、鉴于蒋介石为了镇压福建事变，已将驻宁沪杭沿线的八十七师和八十八师全调往福建，国民党江、浙、皖后方腹心地区兵力非常空虚，红军主力突到以浙江为中心的苏浙皖赣地区去，纵横驰骋于杭州、苏州、南京、芜湖、南昌、福州之间，将战略防御转变为战略攻，威胁敌之本重地，迫使其攻江西和福建的队回援，这样既支持了福建人民政府，又可解中央苏区之围。(引自辛陵《泽东全传》第二册，页三十六)

无独有偶，据宋希濂转述北路军总司令顾祝同的话，蒋介石“最担心的，是怕共军由闽北窜到浙江、安徽、江苏一带去…十九路军在福建的变，他们如同共军结合起来，形势是很严重的，委员长曾因此几晚不能安眠”(宋希濂《鹰犬将军》上册，页一三一)可是总书记秦宪与洋顾问李德计不及此，坐视蒋介石调九个师的兵力平定闽变，全无动作，徒让蒋军攻破福建十九路军后，再破江西苏区，反被各个击破。由此看来，如果泽东不被夺去军权，恐怕蒋介石还会栽大跟呢。然而李德在回忆录里，虽承认第五次围剿由他计划，但认为蒋介石动员了十倍的兵力之外，更有五百架飞机、一千五百门大炮，且为结合政治、警察、军事三方面的大举。言下之意，失败非战之罪，对之批评，甚不以为然，并斥是一谋家，显然不愿承担军事失利的责任。(阅Braun，ACominternAgentinChina。p。40-41，86-87，99。101)

不过，红军既被围死，以其八万余众，何能顺利突围，渡赣江而西？于是有蒋介石故意网开一面，于追剿之际，接收地方武力，以便“一箭双雕”之说。其实，若稍知蒋迫不及待要灭“共匪”的心情，便知此说不实。真正网开一面的是守在南边的陈济棠，南天王非有于共产党，而是与蒋有矛盾，怕被蒋一箭双雕，遂秘密“通匪”只要红军不粤境，答允借西，帮了共产党一个大忙。泽东有词为证：

东方晓，莫君行早。踏遍青山人未老，风景这边独好。

会昌城外峰，颠连直接东溟。战士指看南粤，更加郁郁葱葱。