人们把鲸和鲸切成小块，倒炼鲸油锅里。油一熬来，就得立即用长柄勺舀到大木桶里。

媲过油的鲸脂渣就扔在甲板上。哈尔不明白，他们嘛不把油渣扔海里。

但他很快就明白了。炉火不够旺时，人们并不往火里添木柴，而是把鲸脂渣扔炉里。用鲸渣炼鲸脂，抹香鲸是在自己煎熬自己啊！

这样既省钱又省地方。捕鲸船上不可褪有地方装上足够的木柴，来提炼一次海所能捕获的鲸鱼。再说，买木柴要不少的饯，而鲸油渣却是由每条捕上船来的鲸鱼免费提供的。

由于油丰富，鲸油渣烧的火很旺，但这可不像烧木柴那么舒服。这火冒着的油腻胁黑烟，腥臭难闻。船上的人被呛得直恶心，气都透不过来。人人都给熏得灰上脸的，活像上了烟灰的面。汗在脸颊上淌，在灰面上淌一白的小沟。

刀扎在鲸脂上，油污、血直朝外，工人们的衬衫、溅满血污。

为了省衣服，有些工人脆把衬衫全都剥掉“几乎全着。油污和烟灰上糊满了他们赤的，他们那多天没刮的胡和发上也积满了油垢。叫人人都成了在噩梦中才见得着的怪。这情境无论多么明的画家也画不来。要是他们当中有一个人突然现在檀香山的街上，女士和儿重准会吓得尖叫着朝家里狂奔。

活儿完以后，船员们也不可能指望有什么香皂和澡，船上的大宝贵了，不能用来洗人的，况且，洗过以后，这些还要再脏的。糊在上的污大都可以用刀背刮下来，刮不净的以后会逐渐被蹭掉。

不，在一条老式捕鲸船上熬鲸油绝不是一桩开心的活儿。但是，船上的人却千得很起劲儿，因为每多炼一品脱油，都意味着他们在返航时袋里揣着更多的钱。

哈尔在油腻腻粘糊糊的甲板上不停地绊跤。他在用一把长刀砍那些鲸脂“毯”鲸脂屑直朝他脸上迸，他只好眯上睛。油烟把他呛得直咳嗽，他满脸油垢烟灰，跟船上所有的人一样邋遢。

哈尔记得，当他们的父亲建议他们参加几项科学考察时，他们真是欣喜若狂！停学一年，这没关系，在他们班上他们年纪还小呢。展望整整一年的狩猎、捕鱼和考察，他们激情满怀。他们参加过的考察大都非常有意思，哈尔从没想过他们会面临这境——烟熏火燎，完全泡在血污与油垢的海洋中。活儿完之后，等待他的不是别的，而是一猫九尾鞭！

哈尔听到格林德尔对二副说：“你手下的人谁的右胳膊最有劲儿？”这时，他知，他不可能指望船长会忘掉那顿鞭了。

“顺，布鲁谢尔掷鱼叉最有劲儿。”

布鲁谢尔生残忍，块很大，一的蛮劲儿跟大猩猩一样。二副还以为船长问这话时指的是叉鱼，不然，他会作另一回答。