连城的名画，菱无以为谢，这把菱纹剑，乃是千年古剑，送与公防。只是此剑也对我十分重要，如将来菱能带得五万金株重见公，望能请赎回此剑。”牧云笙看那剑，虽不过两尺余长。剑鞘为墨玉古玉，有鲜红纹路，却光如脂。剑柄也为玉制，镶古镜石，凝重大气。

“菱纹剑，莫不是十二名剑谱上之十二。剑风也可断金裂石的么？”少年“以如此珍奇来换，姑娘果然是重情之人。”菱嫣然一笑：“却怎比公洒脱，牧云笙的画作，哪怕是半成之品，世间也能卖到近万金株，何况这《天启狂雪图》自从天启城破后散来，便一直被藏家所争购。都传说这画一展开，便能有真得风雪狂飚。此剑哪里得。公的好，小女心中记得便是了。”她望着牧云笙的脸庞，忽然笑容收去，面上掠过一丝疑。牧云笙恐被她看份，忙笑：“告辞了！”拉了苹烟向府中赶去。

他们回到苏府，苏语凝望见这五万金株的银凭，惊得说不话来。她本想换些金钱雇些护卫，可这钱只怕是能募上一支大军了。

7苏府正收拾行装准备逃离，都尉何永却已亲自带着士兵抬着礼前来求亲，想是在战事起之前定姻亲。苏成章闭门不见，却被兵士把大门拍得山响。“苏老，你再不开门，我们就冲去抢啦！”众人正焦急间，忽听见外面一阵喝嚷喧，然后就竟没了声息。

老程偷偷把门打开一条，却见一群贯甲的军士，一看便是真正上战场的军队，则那些城门校卒，全被枪刀着退到一边。一位披挂整齐的将军策立在那里，见门打开，下来，上前施礼。

“苏大人，在下图门将军江重，现陛下御驾已至城外，特率军特来迎苏大人及令千金去前参见。”“陛下，陛下？果然还活着？”苏成章惊喜加“大人，快请里面来说话。”那将军跨门中时，牧云笙笑着望向他，那江重也看了少年一，便又看向别去了，并没有在意这个站在墙边的少年。

8士兵护卫着苏府一行向硕梓郡外的松明山而去，那里不知何时已戒备森严。山腰之上有一座刑天神庙，已经挤满了各类人士。

刑天神庙不知何时改成了皇大殿的式样，只是小得多了。神像被布拦起，布前摆着台座，一年轻人着皇袍帝冠，坐在座上。还有官员文武分立两边。

苹烟和牧云笙被拦在了殿外，只有苏成章和苏语凝得以。不过殿宇并不大，所以里面说话听得清楚。

“陛下、御史中丞苏成章，及女语凝前来参见。”苏成章抬观瞧，那殿中暗，年轻人的面目辩不清楚，何况他也没有见过未平帝，无法分辩。而苏语凝年少时在中曾见过小笙儿，但她很快迁到京城的苏府居住了。现在让她说这座上人是否真正的牧云笙，她也不敢断言。

“太好了。”一边说话的人正是砚梓郡郡守纪庆纲“苏大人的千金本来就是皇后备选，陛下天启后，一直在寻找你们呢？”忽然一边有人冷笑：“难不是先有陛下才有皇后，倒是先有皇后才有了陛下么？”纪庆纲大怒：“陈文昭，你这是何意？”“苏府语凝是假不了的，但她生时有帝后之天象，她所嫁的人就一定是皇帝么？可笑！”“太胆！你竟敢怀疑陛下是冒充！难华琼郡一心要反叛，不肯归服陛下么？”纪庆纲剑来。

“说是陛下，谁也不曾真见过。我奉华琼郡守冯玉照大人命而来，定要分辩明白，既是陛下，只拿玉玺来看看。”“玉玺天启混之时，被贼人所窃，现在不知所踪。”“那说是陛下，有何为凭？”“御史苏大人、公府长史、通史大夫、诸位元老之臣，皆在此，你难也他们也不信么？”苏成章皱起眉。原来纪庆纲把自己和诸位老臣接来此，却是为了显示自己所扶持之人是真皇帝。

“哼哼，”陈文昭冷笑“这些人都是当年弃皇上而逃天启的老家伙，还有何面目谈元老？”一旁一老臣怒起：“当年是皇后南枯一党作，诛杀忠臣，百官才逃离天启，后来未平皇帝登基，又逢虞贼当权，无法回去觐见，怎是我们弃皇上而逃？”“既连陛下的面都没见过？此时怎又认得陛下？”“这…”那老臣无语。

“苏大人？你以刚直著称，我来问你？你可知座上之人必是牧云笙陛下么？”陈文昭望向苏成章。

“这…”苏成章沉着“实在是…无法确信。”纪庆纲脸铁青：“苏大人，你老糊涂了！”陈文昭喊着：“既无人认得，又无玉玺，恐难以服众！”纪庆纲冷笑：“只怕就算我们呈玉玺，你们也不肯听命于陛下。我知你等早有异心，现已派兵去讨华琼城了。”陈文昭大怒：“你果然早有吞并华琼郡之心，冯太守并未看错你…”这时殿下冲来士兵，将他推倒狠狠踢打，然后拖下殿去。只听外面一声闷响，那是颅掉在地上的声音，众老臣全闭了目，不敢回看。

纪庆纲喊：“我今日拥陛下，会盟澜州十二郡之兵，共图收复中州。但有不从者，以谋反讨之。”殿下许多人先跪倒下去，呼：“陛下万岁万岁万万岁，愿肝脑涂地，忠心不贰。”还有犹豫者，看看殿外兵士的刀光，也只得跪了下去。

苏成章心中明白，纪庆纲这是要借拥帝之名称霸澜州。这殿下的未平帝，也不知是真是假，可要将自己女儿与这“陛下”完婚，以示天下却是真的了。不由心如麻。