吃了一，然后我就开始大快朵颐了。吃到一半的时候，我停下来脱掉肩上的罩衫，接着撕下厚厚的一片面包。我吃着第二碗大麦粥，然后抬看到博瑞屈兴味盎然地望着我。"好一没？"他问。

我停下来想着他的问题。"好些了。"我觉很温，也吃得很饱，虽然很累，却是很的疲倦，只要好好睡一觉就可消除疲劳。我举起手仔细端详，仍然觉阵阵颤抖，但已经看不太分明了。"好多了。"我起站直。

"你可以去见国王了。"我不可置信地瞪着他。"现在？今晚？黠谋国王早就睡了，他的房门守卫可不会让我去。""或许不会。但是今晚你至少得在那儿个脸，让国王自己决定何时见你。如果你见不到他，就可以回来睡觉了。但我打赌就算黠谋国王不见你，王储惟真还是会想听听你的报告，或许现在就想听。""你要回厩吗？""当然。"他自顾自地得意的笑容。"我嘛，只是个厩总，斐兹。我没什么可报告的，而且我答应阿手要帮他带吃的回去。"我沉默地看着他装满一盘。他把面包切成一长条盖住两碗粥，也切了一大块酪，还在旁边涂上一层厚厚的黄油。

"你觉得阿手如何？"他是个好孩。"博瑞屈勉回答我的问题。

"他在你中应该不止是个好孩而已。你让他和我们一起留在群山王国，然后和我们一骑回来，却让其他人跟着车队先回来。""我需要个够沉稳的人来帮我，因为你当时…病得很重，而且老实说，我的状况也不太好。"他举起手抚摸黑发中的一绺白丝，那致命的一击几乎让他送命。

"你怎么会选中他？""其实不是我选他，而是他找上了我。他找到我们住的地方，接着就和姜萁涉，而我当时还绑着绷带，双也无法集中视线。与其说我看到，还不如说我觉到他站在那儿。我问他需要什么，他就说我应该找个事的人，因为我病了，柯布也死了，厩里的帮手也愈来愈懒散。""他的看法让你印象刻。""他很清楚什么是重。他没有问些关于你我的蠢问题，也不打听发生了什么事。他找到了可以的事，就来了，而我就喜这样的人，所以才让他打理一切，而他也得很好。我把他留下却把其他人送回来，是因为我知他有这能耐，也想看看他是个怎样的人。他到底是野心，还是真的明白主人和动的从属关系？他想借着理别人掌权，还是真的对动好？""那你现在觉得他怎样？""我年纪大了。当我无法控制脾气暴躁的儿时，公鹿堡应该要有一位好的厩总接手我的工作，但我没想到自己这么快就得退休。他要学的还很多，但我们都还算年轻，他可以好好学，而我也还能好好教他，这样我就满足了。"我。我想他曾计划让我接手，但如今我俩都明白这不可能了。

他转准备离去。"博瑞屈。"我平静地叫住他，而他也停了下来。"没有人能取代你。谢谢你在过去几个月为我的一切，我只能用生命来报答你。你不只救了我一命，你从我六岁起就赋予我生命，让我成为现在的我。骏骑是我的父亲，这我知，但我从来没见过他，而你却日复一日像父亲般照顾我这么多年。我没有会到…"博瑞屈用鼻哼了一声，然后打开门。"等我们其中一人快死的时候再说这些吧！去向国王报告，然后回来睡觉。""是的，大人！"我听到自己这么说，也知他和我一样了微笑。他用肩膀推开门，带着阿手的晚餐走向厩，那可是他的家。

而这里是我的家，我也该面对现实了。我拉平的衣服，然后用手梳了梳发；我拿走桌上的盘，然后将的罩衫披挂在手臂上。当我从厨房走到大厅时，就被前的景象给糊涂了。织锦挂毯比从前更明亮了？散落一地的药草闻起来更香？每个门的致木雕总是闪着温的光芒？我说服自己这只是因为思乡而有的错觉，但是当我停在大阶梯下方燃一蜡烛，准备上楼的时候，注意到那儿的桌并没有沾染蜡泪，反而铺着一条绣布。

珂翠肯。公鹿堡如今有王后了。我自顾自地傻笑，所以说，这城堡趁我不在时大为改观。是惟真在她来之前藉此鼓舞自己和人民，还是珂翠肯自己要求整顿城堡的？这很耐人寻味。

当我步上大阶梯时，就注意到其他东西。每座烛台上方的古老煤灰标记不见了，就连楼梯的角落都一尘不染，蜘蛛网也没了，每台阶的烛台上满了燃烧的蜡烛，架上也都有刀供防卫用，这就是王后住来之后的转变。当黠谋的王后还活着的时候，我可不记得公鹿堡曾经如此一尘不染，也从来没有这么光鲜亮丽过。

我六岁时就认识了黠谋国王的大门守卫，是一位表情郁的沉默老兵，只见他仔细凝视着我，然后就认我了。他对我短暂的一笑，接着就问我："有什么重要的事要报告，斐兹？""只想说我回来了。"我回答他，而他也慎重地。他已经习惯我在不寻常的时刻在这里走来走去，但他不是个随便假设或下结论的人，更不会和这类人说东西。所以，他静静地走国王的卧房，告诉里面的人说斐兹回来了。过了一会儿，里面传话说国王会空召见我，也很兴我平安归来。我静静地离开他的房门，但心中明白这并不像是其他人的客话，因为黠谋从来不是这人。沿着同一条走廊前，就到了惟真的卧房。我在这里也被认来了，但当我要求守卫让惟真知我回来了并且想向他报告时，他只回答惟真不在房里。