家于死地吧？近臣中有人在喑暗担忧。当从大上赶到城下，胜家突然停住战，回看了一柴田弥左卫门。“去见见利家吧。你去城里跟他们说一声。”

“主公，万万使不得。他们可是在战场上望风而逃的人。如看见我们这个样，还不知会有什么企图呢？”

“你去城里说一声就是了，少啰嗦！我有一事须告诉他。”

“那太…”

“安下座位！”胜家翻下，在一个大人家宅院的墙下，急急地来回踱步。

“主公真要见前田吗？”

“此事如不告诉他，胜家没脸活着见人。快去！”

近侍们慌忙安下座位，胜家坐下来，再次呆呆地望着天空神。近臣们怕发生意外，都背对胜家，围成了一堵戒备森严的人墙。

炎炎烈日无情地照在败军之将上。尽坐在凉之，四周的光芒却令人目眩。人、盔甲以及武，都似霜打的茄一般，看去无比惨淡。

胜家静静地坐在烈日下，耐心地等待着无情抛弃了自己、提前撤回府中城的前田利家。

看到这情形，前田家的卫士走几步。“来了来了。”

“还穿着盔甲呢，当心！”

利家从城里带了约三十几名近侍来，看来他已经休整过，连也换了，整个人神十足，与萎靡不振的胜家形成了鲜明的对比。“啊呀，修理大人，您可来了。”下之后，利家只带了几个带刀护卫，健步走到胜家面前，在安好的座位上坐下“时间迫，还请大人赶撤回北庄，我还要在此等待筑前守。”

胜家听了，没有回答，只是一动不动地望着天空，良久，方：“利家。”

“在。”

“你我多年情，胜家无以言谢。”

“大人言重了。”

“不，你和我不一样。胜家从前就与筑前守不和。而你不一样，你年轻时就与他是无话不谈的好友。你能够一直跟随我至今，已经仁至义尽了。”

“…”“不，不只是到今天。你连胜家的后路都想到了，为了我的今后你果断地从战场上撤兵。”

“这…多谢大人理解我撤兵的苦衷。”站在一旁的胜家的近侍们无不竖起耳朵，面面相觑——两人的每句话都令他们意外。

“武士的名誉是极其可悲的。”胜家把视线转移到利家的上“我知，你待在这里，是想阻止筑前守，为我们的和解作最后的努力。”

“请允许我这样。这也是我对二位应尽的义理。”

“不，筑前守的大志已其。我们已无妥协的余地了。”胜家的声音有些沙哑，齿却非常清楚“利家，天下大局已定。”

“已定？”

“尽我不愿看到，可是天下还是被筑前守掌握。但是，胜家决不会心甘情愿地输给筑前，这是我的天…筑前也容不下一个敢于在他面前永不言输的人，所以，斡旋的事，就罢了吧。然与生俱来的大志，胜家绝不会忘却。这就是我想跟你说的。”

“难我就这样睁睁…”

“不，这只是胜家的愿望而已。其实，你已对我尽了义理。因此，你现在应该对筑前尽义理了，不要因我的固执而连累你。否则，胜家的脸面也挂不住。”

“还是因为面？”利家的睛不知何时了，不断叹息。

“利家，你能明白我的心思吗？”

“其实我最怕大人跟我说荣誉二字。”

“哈哈…这么说，以前可真是难为你了。因此，在我此生的最后一刻…请明白我的心思。”

“修理大人…您是否认为利家不知廉耻？”

“哪里哪里。不只是朋友，就连对普通人，你也从不背叛。你对人可谓仁至义尽。因此，我早就想在这最后一刻和你见一面。”胜家用他那脏兮兮的手了一把汗“莫提这些了。你的心思，没人比我更清楚了。你难不想听听我最后的心愿？”

“最后的心愿？”

“我想让你请我吃一顿饭。”

“这有何难？”