设，把森林周围的草木割光，使森林周围形成一圈的地表，那么，老鼠由于害怕天敌就不敢森林，因为的地段是无法通过的。竹同时开也已经过去一百二十年了，刚好一个周期。理鼠类将发生大规模的繁，但是，众多的鼠类天敌将鼠害控制在最小的范围内。现在实际情况是怎么样呢，说是扑杀鸟类增的分，到来鼠害的天敌不是几乎消失了吗？就从这一上推断，由于竹同时开，将会现几亿到十几亿只的鼠群。我所呼吁的不得破坏生态系统就是这个意思，即使鸟兽对这次鼠灾不发生作用，但如果天敌数目增加，那么就可以抑制下一次的鼠灾。这可以说是自然的意志。一只老鼠一天能吃下四十克左右，为其重的四分之一…”

“别说啦！”铃江尖利的声调劈砸下“你那个论的前提，本没有科学依据。林业厅并没有把竹开列报告。鼠害的报告也只不过是微害到中害。如果据报告分析，从去年到今年，落叶松和山榉大量结籽，资料室表明，发生中害的地方，正是这些树籽的良好地域。七叶树，橡树等树木结籽也能引起鼠害增，这是常见的现象。鸟兽发生异常繁和向东迁移，你能把这些现象一下同自己的观连系了起来。你这个自私的家伙，你不觉得这是愚蠢的、不负责任的行为么？”

“我不这样认为。”

“一旦错了，我承担责任！”铃江激昂的话语消失了，但消失之后却透森。

“明白了。”

“好。因为长官没有特别指示，所以我们认为，没有必要敦促召开中央鸟兽审议会。狩猎行政将一如即往。老鼠果真增加的话，由林野厅去对付好了。可惜的是，除非你所预言的十几亿只老鼠现，否则你将自己打自己的嘴。现十几亿只老鼠？这事决不会发生！如果发生，那就是神话的领域。你这个吃里扒外的家伙，现在懂了吧？”

“对不起，请原谅。”冲田转退下。

冲田回到自己的椅上闷烟，愤怒和恐惧参半，这是一复杂的心情。鼠群真的会现吗？他产生了怀疑。心想，铃江的说法也有理，因为他从长官那里得到指示，并和林野厅取得联系。听取了鼠害分布区刚好和落叶松结籽区相吻合的说明，因为那是统计资料上表现来的数字，所以，仅凭这一就是无法否定的。

——然而，鸟兽异常繁和向东迁移，究竟是什么原因呢？

鼠类增，其天敌也会增。落叶松等树木结籽，不能不说是异常繁的原因之一。但是。仅凭这一并不能探求向东迁移的原因。“只有到现场实地调查！”冲田嘴里嘟哝着。他越来越到不安，也许是我自以为是吧，他心里这样想，濒临灭绝的鸟兽突然戏剧佳地增，其本原因怎么也无法清楚。也许，自己囫囵吞枣地接受了右川博士的竹开说。想到这里，冲田的恐惧加了。他恐惧的内心，还响着妻说的那些话。妻说到了自己格的本质，这格难就不能到自我控制吗？

六

九月九日——

冲田驾车去夜叉神岭，同行的有右川博士和曲垣五郎。汽车是曲垣供职的N报社——甲府分社的。

天气晴朗。

沿御敕使川上去是芦安村，芦安村的尽是芦安温泉。这是一座谷底村庄，环绕着千星山和梳形山。从那里沿羊小上去是夜叉神隧，隧上的山就是夜叉神山岭。

冲田一行在温泉稍事休息，他们走一家茶馆。下午刚过，茶馆里就几乎没有顾客了，一个中年妇女送上来茶和竹叶饼。

“您不会嫌麻烦吧？想跟您打听事。”曲垣叫住那个女人，试探着问。

“什么样的事呀？”女人站住了，脸上陪着笑容。

“在岭上发现过死人的白骨吧？”

“对呀！总觉得怪吓人的，那事。请同客人，您是报社的先生吗？”女人看见了汽车上面的社旗。

“是的。”

“你们是为大地震来的吧？”

“大地震？为什么？”

“前些天，黄鼠狼从四周山上跑下来。又过了十来天，那对殉情的男女死尸就变成了白骨。光这一件事不盘够奇怪了吗？野兽从山里跑来的时候，那就是要发生大地震啊！”女人表情严肃，巡视着没有其他客人的茶馆。