前，把嘴里的玫瑰取下，他觉得自己的脸了起来。“西呢？”

史芬咧嘴而笑。“在她的假睫。一会儿就好。最近如何？”

安德烈听到后的门打了开来，回看到西，穿着蓝仔以及宽松的白领衣，后者刚好衬托她那漂亮的油巧克力肤。她注视着安德烈手中的玫瑰。

“来，”他说，把玫瑰送给她。“这个刚好可以你的衣。”

史芬的从一张严肃、专注的脸庞转到另外一张。“太可惜了，西，”他说。“你错过了开场。”他转向安德烈。“法国人有这个习惯吗？嚼玫瑰？”

安德烈从长沙发上抬起西的外，帮她穿上。他的手指拨拨她的颈背，好释放夹在衣领下的发。他用力吞吞。“提醒我送给你的合伙人一大束毒藤。”

史芬眉开笑地望着他们离去，很兴地看到，几个月前已经很明显的事情，终于有了展。他拿起电话打给女朋友。他决定带她到好一的餐厅吃饭，或许也送些给她。浪漫是会传染的。

回到家没几分钟，鲁斯-派因便开始与同行联络。虽然他有一则听起来多少有正派的故事，但他所认识的正派画商都是同样的说词。我们理的全是真品，他们告诉他，而且他几乎可以受到他们那目中无人的鄙视。他很清楚，大多数至少都被骗过一次，但是提醒他们并不会使事情更加顺利。于是鲁斯放弃，开始翻阅通讯簿，想找个比较愿意接受事实的人。在他几乎想要放弃的时候，他翻到V开的地方，看到威里耶这个名字。他记起了当时的谣言以及后续的公然丑。要是有任何人可能帮他忙，那就非威里耶莫属了。

威里耶曾经是八十年代的儿，那时候大把大把的钞票似乎毫无间断地涌纽约的艺术界。他削瘦。偏好细条纹西装，是英国人，而且与贵族稍微有亲戚关系（很神奇的，随着他待在国的时间越久，这层关系变得越来越近），还有一双正直的睛。拍卖公司向他请教、博馆对他言听计从、收藏家有担心地邀他造访他们的房。大家告诉他，他注定要名，注定要荣登研究机构和博馆的委员会一员，而且最终注定要获得有关当局应有的报酬。

然而“最终”还是不够好。“最终”不能跟即刻到手的现钞相比，威里耶开始帮某些名画收藏者的忙，他们的收藏品来源往往有可疑之。对这些拥有人来说，他的认可就是白的银，而他们对他的谢也是以传统而实际的方式行。威里耶飞黄腾达起来，然后变得很贪婪，这在艺术界当然不算罪恶。不过更糟的是，他变得太有自信、太不小心。还有，或许更不幸的是，他变得喜炫耀铺张。他的双井公寓、他的本特利古董车、他在汉普顿的土地、他那成群的金发女郎，以及他在八卦专栏里被特别报导的派对。他们称他为艺术金童，而他也欣然接受。

只是他的垮台既快又嘈杂，由媒以特殊的味报导，此一味在新闻记者们抓到某位比他们幸运的人没穿时，变得更为明显。事情的导火线是一帧由威里耶宣布为真品的十七世纪名画，卖了几百万金。新买家在保险代理人的要求下，把画送去试验。可疑之逐渐浮，于是再更多的试验。结果显示，将画布固定在框上的钉属于十八世纪，而画布本则是近代的材质。这帧画被视为赝品。消息传，其他曾经购得过威里耶认可的名画的买家，加了这送画实验室科学试验的。更多的假画浮现来。几星期的时间，艺术金童变成可疑的骗。