。这使她所遇上的人确信，她也为国家尽了自己的本分。由于梅吉的丈夫和儿都不是当兵的，所以她没有资格佩这会。卢克写来了一封信，告诉她，他将继续割甘蔗，他认为，在她担心他可能参军的情况下，她恐怕想知他的情况。信中没有迹象表明他还记得那天早晨她在因盖姆旅馆讲的话。她笑着，厌倦地摇了摇间，把信扔了菲的字纸篓。她这样的时候，心里到迷惑，菲是否为她参军的两个儿担优。她对这场战争的真实想法是什么呢？尽菲每天都着那针，整天地着，但她从来没说这一个字。

有时，会从埃及寄来一封信。当展读的时候，它已经是破烂不堪的了，这是因为检查官一遇上地名或团队的番号，便在上边剪整齐的长方形的。阅读这些信是一件大伤脑的事，得把那些实际上什么也看不的信拼凑到一块儿，但是，他们都乐此不疲地着，别的一时也顾不上了：只要有信来，就是孩们依然活在世上。

天没有下雨。好像神圣的风雨合谋要让希望枯萎似的，1940年是这场灾难的旱的第五个年了。梅吉、鲍、杰克、休吉和菲到十分绝望。德罗海达在银行帐中的款足够买来必不可少的饲料使绵羊活下去，但是大分绵羊都不愿吃饲料。每群羊都有一只天生的领羊；只要他们能设法使羊吃的话，其他的羊就有希望吃了。但有的时候，即使羊群看见羊咀嚼着那些饲料，其他的羊也不受影响。

于是，德罗海达也得血了，这是件令人嫌恶的事。草全都枯死了，大地变成了裂的黑荒原，只有树林在闪着灰和暗褐的光，他们用刀和步枪把自己武装了起来；看到一牲倒下，便割断它的咙，让它快些死去而不让其他的羊看见。鲍又添了一些，买饲料来喂养它们，保证德罗海达为战争的艰苦努力。由于饲料的价格很，上是无利可图的。远的农区和远的牧区一样，受到了缺少雨的严重打击。庄稼的收成低得可怜。但是，从罗方面得到了指令，他们可以不计成本地作他们能的事情。

最让梅吉厌恶的就是她在围场中活的这段时间。德罗海达想方设法也只挽留了一个牧工，到下还没有可替换的人；澳大利亚最缺少的永远是人力。这样，除非鲍注意到她的烦躁和疲劳，让她星朗日休息一天，否则梅吉一个星期就得在围场上七天。不过，假使鲍给她休息时间的话，那就意味着他本人要得苦一些。所以，她竭力不使自己的神抑郁来。她从来也没想到过拿孩借，而拒绝骑到围场去活。孩们被照顾得十分周到，而鲍对她的需要比孩们对她的需要迫切得多。她也没有那个察力去理解孩们对她的需要；认为在他们得到与熟练的人的心照顾时，她渴望和他们在一起是自私的。这是自私的，她对自己说她没有这把握，使她可以对自己说，她在孩们的心目中一如孩们在她心目中那样占有特殊的位置。于是，她驰骋在围场上，过好几个星期才在他们上床之后去看看他们。

梅吉不什么时候看到恩，她的心都要翻腾。他是个漂亮的孩，菲带着他城的时候，就连基里大街上的陌生人都对他的漂亮品论足。他习惯的表情是面带微笑，他的天是一文静、沉和毋庸置疑的幸运的奇妙结合。他他似乎在发展个和获得知识方面没有经历儿童通常要的那痛苦。他极少错人或东西，任何事都不会使他激怒或不知所措。对他妈妈来说，他酷肖拉尔夫有时使她非常害怕。但是显然谁都没有注意到这一。拉尔夫离开基里已经很久了。尽恩与他面貌相同，材一般，但是有一差别很大，这就有助于掩盖真相了；他的发不像拉尔夫那样是黑的，而是淡金黄的；不是麦或落日的那样金黄，而是德罗海达草地的那颜，金黄中有银白，还略带米。

从朱丝婷看到这个小弟弟的那一刻起，就喜他了，对恩来说，没有任何东西是特别好特好或特别糟，因而使他丧失自尊或到荣幸。他一开始学步，她就从不离开他的左右。梅吉对此到十分兴，她担心史密斯太太或女仆们太老了，无法用令人满意的锐目光照看小娃娃。在一个难得休息的星期天，梅吉把女儿抱到膝上，千叮咛、万嘱咐地说着照看恩的事。

"我不能亲自在庄园这里照看他，"她说"所以就会靠你啦，朱丝婷，他是你的小弟弟，你必须时刻注意着他，千万不能让他遇着危险或麻烦。"

那双浅的睛显得十分聪慧，本没有4岁孩的那典型的注意力涣散的表情。朱丝婷很有把握地。"别担心，妈，"她活泼地说。"我会时刻为你注意他的。"

"我要是能亲自照料他就好了。"梅吉叹了气。

"我可不希望，"女儿沾沾自喜地说。"我愿意自个儿看着恩。所以，你就别发愁啦。我不会让他任何事的。"

梅吉并没有觉得这再三的保证是一个安。这个早慧的小不儿要把她的儿从她的边偷偷地占去了，而她对此却毫无办法。在朱丝婷忠实地护卫着恩时，她得回围场去，被自己的女儿撵走了。女儿真可恶啊，她到底像谁呢？既不像卢克，又不像她自己。也不像菲。