着她讲，但脑里却一片混，说不清这个消息带给自己的是喜还是忧。他已经毅然决然地确定了自己的行动方针，一时竟无法调整他的思路。然而渐渐地，他意识到他的困难将会推延，机会却会奇迹般地现，心不觉滋滋的。如果埃已经同意过来跟祖母一起生活，那必然是因为她认识到放弃他是本不可能的。这就是她对那天他最后请求的回答：如果她不肯采取他迫切要求的极端步骤，那么，她终于屈从了折衷的办法。他又陷那不期而至的欣之中：一位准备孤注一掷的男人却突然尝到了化险为夷的甜。

“她不回去了——本不可能回去了！”他大声说。

“啊，亲的，我一直就知你是站在她一边的，正因为如此，我今天才把你叫来；也正是为此，当你那位丽的妻提跟你一起来时，我才对她说：‘不，亲的，我极想见见纽兰，我不想让任何人分享我们的快活。’因为，听我说，亲的——”她把尽量往后仰，达到下颏所能支撑的最大限度，然后直视着他的睛说：“你瞧，我们还要行战斗呢。家里人不想让她留在这儿，他们会说是因为我生病了，因为我是个病弱的老妇人，她才说服了我。我还没有完全康复，还不能一个接一个地跟他们斗，你必须替我。”

“我？”他张结地说。

“是你。有何不可？”她突然反问，两只圆瞪的睛忽然变得像小刀一样锋利。她的一只手从椅扶手上落下来，一把像鸟爪般苍白的小指甲落在他手上。“有何不可呢？”她重复地追问。

阿切尔在她注视之下恢复了自制。

“咳，我不用——我太无足轻重了。”

“可你是莱特布赖的合伙人，对不对？你必须借助莱特布赖对他们施加影响，除非你有别的理由，”她持说。

“哎，亲的，我支持你的主张，你不用我帮忙就能对付他们。不过，只要你需要，就能得到我的帮助，”他安她说。

“这样一来，我们就安全了！”她叹气说。她一面把倚在靠垫中间，一面老谋算的笑容补充说：“我早就知你会支持我们的，因为他们说起回到丈夫边是她的本分时，从来没引述过你的话。”

面对她吓人的锐利光，他不免有畏惧，他很想问一句：“梅呢——他们引述她的话了吗？”但他以为还是转换一下话题更保险。

“奥兰斯卡夫人呢？我什么时候去见她？”他说。

老夫人又咯咯笑了一阵，了，诡秘地打了一番手势。“今天不行，一次只见一人。奥兰斯卡夫人去了。”