某家妇女庇护中心。

莉卡关上电脑、伸伸獭腰，此时已是星期五晚上八，她了整整九个小时，为《千禧年》三月号最后的稿。由于玛琳全力投达格的主题专刊，大分的编辑工作只得由她亲自负责。柯特兹和罗塔也会帮忙，但他们擅长于撰文与查资料，对于编辑工作并不娴熟。她十分疲倦、腰酸背痛，但对于这一天和大致上的生活都很满意。会计图表显示营运稳定，外稿若不能准时也不至于迟得离谱，员工们工作愉快。都已经一年多了，温纳斯壮事件仍旧让他们肾上素分旺盛，亢奋不己。

试着一下脖之后，莉卡觉得自己需要冲个澡，便想利用办公室的淋浴设备，却又獭得动，只是把脚跷到桌上。再过三个月就要满四十五岁了，曾一度令她如此向往的未来已经开始成为过去，角和嘴边已经现许多小细纹，但她知自己的外表还过得去。尽每星期上两次健房，但海远航时，要爬上桅杆却愈来愈吃力，偏偏每次都得由她来爬——因为丈夫有严重惧症。

莉卡回想自己这四十五年的岁月，尽起起伏伏，但大致堪称成功。她有钱、有地位、有一个让她十分快乐的家，还有一份自己喜的工作。她有个温柔、她的丈夫，结婚十五年了，她仍着他。另外还有一个懂得取悦人、仿佛力源源不绝的情夫，也许无法满足她的灵魂，却能在她需要的时候满足她的。

想到布隆维斯特她不禁微微一笑，不知他何时才肯招认自己和海莉上床了。他们两人对彼此的关系一字未吐，但莉卡可不是三岁小孩。在某次八月份的董事会上，她便注意到他们之间换的神。当晚她纯粹于一份执拗，试着打了两人的手机，都关机。这当然不是无懈可击的证据，不过后来几次董事会议的当天晚上，总是联络不上布隆维斯特。每当看着海莉吃过晚餐后，总以同样借说要早上床而提早离开，实在觉得好笑。莉卡没有去刺探，也没有嫉妒。但话说回来，若有适当时机，她一定会取笑他们。

她从未涉过布隆维斯特与其他女人的情事，只是希望他和海莉的关系不会给董事会带来问题。不过她并不真的担心。布隆维斯特总有各方法能跟人好聚好散，曾与他有过牵扯的女人多半都仍与他保持友好关系。

能成为布隆维斯特的朋友兼红粉知己，莉卡非常开心。有时候他很愚蠢，有时候却又察力锐，简直有如先知。不过他始终不明白她对丈夫的，始终不能理解她为何对葛雷格·贝克曼如此着迷。他情、慷慨、能令人振奋，最重要的是她最痛恨的一些男人特质，他多半都没有。贝克曼是她想要一起终老的人。本来想替他生个小孩，但一直没机会，如今已经太迟。总之，在人生伴侣的选择上，她想象不还有比他更好、更安定的人——一个可以让她全心全意信赖，而且每当她需要的时候总能随时陪在旁的人。

布隆维斯特则是截然不同。他这个人的特质极其多变，有时仿佛有多重人格。在专业方面他很固执，对于手边工作的专注程度更是近乎病态。他抓到一个故事，就会勇往直前到接近完，然后再理其余琐碎分。于巅峰状态的他光芒四，但即使不是于巅峰状态，他也总是比一般人杰许多。他似乎有与生俱来的直觉，能判断哪个故事有不可告人的秘密，哪个故事又会变得平淡枯燥。和他共事，她从未后悔过。

成为他的情妇，她也从未后悔过。

这世上只有一人明白莉卡对布隆维斯特的烈情，那就是她丈夫，而他之所以能明白，则是因为她敢和他讨论自己的需求。那无关忠诚度，而是关乎望。与布隆维斯特所能获得的xdx快，其他男人都无法给予，包括她丈夫在内。