苞的发现，使她嗅到死亡的气息。如此，作者自然而然让华夫人从这“刺鼻的草腐烂后的腥臭”联想到她那一度充满生命活力的丈夫，的腐败死亡。值得注意的是，华夫人的白发，现在她的“右”鬓。外表繁盛内里腐烂的“一捧雪”植在墙“东”一角。而华夫人在园里闻到的一阵冷香，发源自背后方向，于是她“回蜇了过去”这些看似作者信笔写就的小节，细想起来都是很富有暗示义的。

小说里另一个有反讽意味的象征，即关于华夫人上梳的那耸的贵妃髻。

“林小，你瞧瞧，我实在不喜，”华夫人坐在梳妆台前，对着镜，转过来，转过去，她的眉皱了起来“今天我到百乐去，我那个十三号又病了，是个生手给我的，一发都让他梳死了！”

华夫人那个会“贵妃髻”会把发“梳活”的老手，是“十三号”总是生病。白白有一好无比的手艺，却因倒媚，弱，终是无济于事。另外那个“生手”健康无恙，能动能作，可惜就是没有“贵妃髻”的艺术手腕，因而把华夫人一发都“梳死了”作者如此暗示：正如“贵妃”在今日的平民社会已无立足之地，自然的，艺术的，在现代这个科学机械化的世界里，大概也不得不冤调萎吧！

而华夫人那位曾经叱咤风云的将军丈夫，亦有所影，这是显而易见的。他本宅位于南京。他最光荣、最闪耀生命光辉的一天，便是抗日胜利“班师回朝”回到南京的一天。可是好景不常，噩运频至。经历过八年抗战的辛苦劳累，正以为可以享受一段平安的日，却又遭受空前浩劫，受癌症之毒化，把个年盛力壮的健康躯，在短短几年内腐蚀殆尽。华将军的死亡，当然是作者有意的安排。

中国的贞，已经遭受西洋势力的污破坏。这一粒苦涩无比的现实之，是居台的一些国人无论如何吞咽不下的。于是他们用各方法避免面对现实，或以打麻将麻醉自己，或攀住“今”仍是“昔”的幻觉，在自欺中寻找藉和生活的意义。华夫人不肯面对自己已当外婆的事实，而耽溺于自己依旧是贵妃女的幻想，当然就是作者的一暗喻。幻象和现实之间，外观和内容之间，差距是多么远大！就如华夫人园里的“一捧雪”看起来好像开得十分繁盛，枝叶下面却藏着许多腐烂的苞。这表里之不一致，形象和实的大不相同，就是作者在这篇小说里的暗喻的社会讽刺，却也是作者特别寄予同情的一。

白发和腐烂苞的发现，引起华夫人片刻之间的觉悟。但这份觉悟，并非来自她对现实真象的有意探索，却是在她全然没有心理准备时，突然攫住她的。而这份觉悟引起的后果，只是使她一时十分不悦，并没使她理智地走自欺的罗网。看样，她会反而很快把这个受到震动的幻象，重新经营固扎起来，只是以后她大概会更小心一，攀得更一，免得又在意想不到的当儿，猛然挨受现实的一。她绝不放弃。她还要拥抱幻想撑下去。她还要在这个污浊的现实俗世里她尊贵如王的贵妃之梦。梦得了多久，就算多久。她不能让“自然律”剥夺了她的梦：要是年岁留不住她的华颜，她还可以靠容师的修饰来制造貌的形象，要是“一捧雪”许多苞因土不合而腐烂死去，她还可以靠老匠的修剪来制造繁盛的形象。

然而，没有实的幻象，终会一天比一天难以维持，华夫人今日的白发“只有一两”；林小抿几下“就看不来了”可是明日呢？后日呢？自发只会愈来愈多，现实只会愈愈。不论华夫人如何小心回避，残酷的现实还是会像万夫人那样，永不休止的来“魂”有一值得玩味：华夫人称万夫人等几个太大为“麻将”这个“”字，以及“又来魂”、“天天都来捉我，真教她们缠得受不了”等语，都隐约暗示，华夫人（以及她所象征的社会文化）遭受到噩运之的纠缠，因而不由自主地被拖往和自己的心意完全相反的方向。如此，我们注意到，华夫人之所为，总是和她的心愿相违：她不想送万夫人“一捧雪”结果还是采下带去万公馆。她不喜人工的妆扮，结果还是雇林小来家里替她容。她不愿被“麻将”纠缠，结果还是去万公馆打麻将。她不想让“生手”贵妃髻，结果还是由他了。她不要觉悟，结果还是冷不防一时有了领悟。