明显的方式呈示主题。我们确可轻易从文中拾得一大把今昔对比的明显例。小说开，在介绍爷爷那家“谁人不知？那个不晓？”的桥荣记之后，叙述者很快就指：“我自己开的这家桥荣记可没有那些风光了”而她现在这么个“梦婆”当然不比在桂林时那“有名的人”来饭店包饭的李老“从前在柳州大木材生意，人都叫他‘李半城’，说是城里的房，他占了一半”可是现在落在台北，又老又病，被儿遗弃，最后上吊一死，另一个秦癫“在广西荣县当县长时，还讨过两个小老婆”可是现在，在市政府调戏女职员，被开除，又去摸一个卖菜婆的，吃一重，打得他额开，最后跌沟里淹死。老板娘一心向往代表“过去”的桂林，瞧不起代表“现在”的台北：

我们那里，到青的山，绿的，人的睛也看亮了，肤也洗得细白了。几时见过台北这地方？今年台风，明年地震，任你是个大人胎，也经不起这些风雨的折磨哪！

我已提过，就卢先生而言“今”与“昔”的界线，是他来台十五年后理想之破灭。而我已详细讨论，理想破灭之前之后的他，是怎样的相反不同。就再以他带领学生过街这同一件事，来比较今昔：从前他极有耐心，像一只温驯的、会带小的公；后来他变得暴躁易怒，甚至动手打人。卢先生之前后判若二人，当然就是这篇小说今昔对比主题的最有力的呈现。

小说结尾，老板娘很偶然的看到一幅卢先生少年时期和罗小合照的相片。“卢先生还穿着一学生装，清清秀秀，净净的，着一学生鸭嘴帽。”这样年轻纯洁的模样，和老板娘初见卢先生时所见的“一发先白了…角两抓的皱纹”之模样，之间就已有一大段差距，如果我们再拿他堕落以后染发抹膏的小丑模样来相较，这一尖锐对比，刺激得令人心酸。过去，卢先生心灵恋的罗家姑娘，长得“一的秀，一双灵透灵透的凤，看着实在叫人疼怜”这样一个昔日的女孩，和今日他的终于姘上的“弹弹”泼辣狼妇，真是有天地的差别。

总而言之，作者在这篇小说里，表达“今昔对比”主题的方式，是多方面行的：

一、藉卢先生的故事来呈现主题。

二、藉叙述者本人的世遭遇来呈现主题。

三、藉李老、秦癫等角遭遇来呈现主题。

四、藉叙述者的唠叨和她对人对事的主观评语来呈现主题。

而今与昔的对比，就是与灵的对比，就是俗垢与纯净的对比。由于时光不断逝，不肯暂停，没有人能长保青，不受年岁的腐蚀污染，桥荣记位于“长”路底。卢先生在“长”国校教书，当然是作者有意的反讽。