所能到的，也只是暂时无条件接受作者的前提，而行研讨作者究竟用什么样的技巧手腕，从这一个既定之前提，合乎逻辑地把故事导演来。

小说里，从至尾，没有一言半语，明说五宝和娟娟之间的神秘联系。连“明示”也没有。完全是“暗示”而叙述者本人，除了觉得她们两人脸形神情相似，却也不把她们想成是同一个人（或，同一个“魂”）。既然不明说，连叙述本人都不知觉，作者怎么可能把这样一幽神秘的义传达来？这，就要靠明的表现技巧了。

作者的第一个表现技巧，就是调过去的五宝和现在的娟娟，两人的相似，以及两人的经验遭遇之前后重复或互相对应。一个相似，当然，她们同是叙述者的同恋对象。而五宝唱戏，娟娟唱歌，神情酷似，都有“那一悲苦的神情”“两个人都是三角脸，短下，的颧骨，塘微微下坑，两个人都长着那么一副飘落的薄命相”她们都没得到过父母的恩，娟娟的世我们已谈过，五宝则十四岁时被人牙贩从扬州乡下拐来，卖到万楼，她连自己的母亲是谁都不知。“总司令”从前和五宝同睡一房，半夜替她盖被；现在服侍娟娟上床，也替她盖被。五宝被黑社会老公华三缠上，任他百般欺，而对叙述者冷笑：“这是命，阿。”娟娟被同样恶毒下的黑窝主柯老雄缠上，也任他施暴欺，而对叙述者凄笑：“没法哟，总司令。”五宝的胳臂，被华三的鸦片烟枪，烙上一排铜钱大的焦火泡。娟娟的手臂，被柯老雄扎上一排四五个青黑的吗啡针孔。五宝“那双小小的xx上”曾经被咬得“青青红红尽是牙齿印”；娟娟“那两只xx给咬破了，了起来，像两只熟烂了的血李，在淌着黏”

作者的第二个表现技巧，是混淆今昔。我们注意到，这篇小说的结构，或描述方法，是让过去在上海发生的事，和现在在台北发生的事，相间而并。今昔之转接，多半时候界线相当分明（分明程度不一）。可是有时界线十分暧昧模糊，于是在叙述者意识中，今昔混淆，现实与回忆杂合一。这也就是所谓的“意识”技巧。（其实，娟娟的故事也是用追叙方式，讲述来的，所以严格说来，也是回忆动作，也是“过去”我说“今”“现在”是和十几年前的往事相对而论。）叙述者的今昔联想，总是以娟娟、五宝二人为中心，所以叙述者虽然不知不觉，下意识里却是常把她前后两个同恋的对象混而为一的。而我们读者，也就随着作者的摆布，觉这两个女人好像暗合在一起。让我们举几个例，看看作者如何以叙述者今昔的意识，制造错觉，使读者产生两人同为一人的印象。

叙述者一次带娟娟回家过夜那个晚上，娟娟被一个日本押客行酒，得烂醉，呕吐昏迷。“总司令”服侍她上自己床睡觉，十分贴，替她盖被，因而联想到“从前五宝同我睡一房的时候”陪酒喝醉回来的情形，以及被华三打伤回来的情形。

她那雪白的胳臂上印着一排铜钱大的焦火泡，是华三那杆烟枪烙的。我看她痛得厉害，总是躺在她边，替她搓着，陪她到大天亮。我摸了摸娟娟的额，冰凉的，一直在冒冷汗。娟娟真的醉狠了，翻腾了一夜，睡得非常不安稳。

这段文字的前一半，到“陪她到大天亮”一句，写的是从前的事，即五宝；而后面一半，写的是现在的事，即娟娟。但上下两半，语意甚联贯，好像是同一场景，同一经验，即“总司令”躺在受罪回来的情人边，陪到大天亮。如此，间隔在这两景，两经验之间的十几年，好像消失，本不存在，而五宝和娟娟也就像是合为一似的。

又如“总司令”叙述她以前和五宝两人许下一个心愿，日后攒够了钱买房成家。由此说到五宝的可怜世，以及自己如何开始对她生一母的疼怜。说了这许多关于五宝的话，后面突然接着来一句：

“娟娟。这便是我们的家了。”

这样的文字连接，思路贯通，如果不是明写着“娟娟”真会使人以为“总司令”这句话是对五宝说的，以为她们两人终于达成了买屋成家的心愿。又“总司令”购买金华街这栋公寓，是为了和娟娟同住，可是她买屋的钱，除了自己一生的积蓄，也变卖五宝遗下的翡翠镯凑上。所以就又好像是她和五宝合买而成家的。如此，在读者印象中，娟娟和五宝，又一次暗中符合。