，什么武大郎？”志不提防娘昨他一下，想起小时候，有一天，她决地打扮着，了一朵。志向她瞪着小睛。娘朝他哼一下：“小，瞪什么？要你爹在，你怎么会认不得娘？”说着夹了泪千叮万嘱：“以后就叫我姊，记得吗？叫，叫‘姊’！”

“姊！””晤？”红莲应，志神魂甫定，只好问：“姓什么的？”

“姓。”

“？”志笑：“长得没有掌的‘’？”

“别缺德了。”

“好怪的姓。没我的姓好。”

红莲不知心里想着什么，忽尔柔柔牵扯一下。踌躇着，好不好往上追溯？只是她不知他跑到哪里去。一个男人不要一个女人，地往往是在被弃之后很久，方才醒过来，但没明白过来。这世界沉而又凄寂，仿佛一切前景转化作一堵墙。

“你姓好，命不好。”红莲对志：“我是活不长了，只担着心，不知你会变成个什么样儿的。唉。”

“过一天算一天，有什么好担心？别说了。”志不愿意重复前一阵方才刁刁叨叨，束手无策的话儿。他最拿手的工夫是回避，上想以一觉来给结束了前因后果。

红莲喊他房里，他：

“我睡这。”指指墙角落儿。有意地不沾床边。

“睡床上吧？”红莲又陪着笑，也不勉：“要不我也躺一会。”

好久没逮着这般的机会了，红莲像有好多话，待说从。母一一下地对躺，稀罕而又别扭。志一蟋面去。

“我也不想修什么今生来世。前一阵，四月八日不是佛祖过生日吗？庙里开浴佛会呢，我去求福了。我没敢去，只在外求，诚心就灵了。我求佛祖指你一条明路——”

“不用，狗上不了金。”

“你会有好日的。”

“好好好，要我有好日，那你就不这个了——”志没说完这话。说不下去。哪有什么好日？漫漫的一生，起步起得冒失，都是命，跟个灯篓风儿似的，一儿劲也没有。比一个卖的女人更差劲。志想，唉，烂睛又捐苍蝇，总之是祸不单行。

红莲倒是捡了这话：“说真格的，要是不这个，也不致饿死。我是对你木起。”

“你倒是让多少个男人睡了？”志冒猛地回问她。

红莲正思量该当怎么回答。

志再问了：“你倒是让多少个男人睡了？”

“怎的问起这个来呢？”

红莲迟暮的睛垂下来了，垂得几乎是睡死了，嘴角那微弯却是固的，看清楚，原来这是天生的“笑嘴”红莲也没看志。儿盘问起她的堕落经来了。

“志，”她只得淡淡地：“你长大了，难不晓得，我只跟‘一个’男人睡了！要不怎么有你呢？也许，你是到死都不原谅我，那由你一

“姊”

“哎，没人，你就别喊我姊！”

“不，喊着顺溜了，改不了。”志试探：

“那姓的，瓜儿，对你倒是不错吧？”

“都是买卖嘛，零揪儿的。”红莲：“别胡说了。”

志上拿腔儿，装得喜轻松：

“暗，你当是为了我，别当为自己，对吧？你瞧你，了这许多的粉，还疵裂的，打了这么多的格。暧，再过一阵，穿得棱登的，都不用——”

“你看你这张损人的嘴一

“不呢，我说的是真心话，你要是专门侍候一个，你想呢，哈，要不知是谁得了。我们都是断了的蛤蟆了——不了多，我又没办法养活你

才在笑，打哈哈，志没来由一阵心酸，这样的话，不知是什么话，志说着，缓缓地把脸别过墙去。

转一下，轻轻打个哈欠，再用手掌掩一掩嘴，手顺势往角一抹，就这样，把那将要偷偷窜来的泪不经意地，也不着迹地，给抹掉了。

“我困了。”再也不搭话。

红莲看不什么来：

“不再聊一阵？”好不容易母聊了一阵话，他竟又困了。

志一睡，解了千古忧困。

黄昏时分，丹丹一个人来了。

志还没有醒过来呢。丹丹摇晃他，唤：“切糕哥，天亮了，起来了！”

他接近化的四肢，开始有知觉，腰酸背疼的，也不知睡了多早晚，太确已西下，还是熬人的，背上也就汗濡一片。志睛，又醒过来了，以为是一天了，谁知还没过去。见着丹丹，只一个人，问：

“怀玉呢？”

“还说呢，唐叔叔生气啦，骂你，怀玉帮他收拾烂摊，还不地跟着回家去？”

志听了，鼻睛都烦恼得皱成一团，像个瘪老儿，无限的忧伤。怎么解决呢？

只好把汗臭的上衣给换了，披件小背心，领丹丹来。回跟红莲：

“姊，我走了。”

红莲看一个大姑娘，跟自己儿那么的亲近无情，心中不无拈酸醋意，到底是什么人？她一来，他就呆不住了？也是个吃江湖饭的标致娃儿，轻灵快捷，几步就蹦胡同了。红莲目送二人走远。

“你姊真怪，不笑也像笑愣。暧，她瞪着我看，好愣，你姊怎么这么的老？那你娘不是更老了吗？你没娘，对吧？”

“丹丹——”

“什么？”

“没什么了。”志回心一想，急急地说了，怕一迟疑，又不敢了：“丹丹，我还是告诉你吧，瞒下去是不成的，反正你迟早都会知，我非卷起帘儿来唱个明白——”

“你说吧，罗里多吨的，说呀。”

“好，我说。”志地豁去了：“刚才的，就是我娘。”

“哦？怪呢，这么的老。”

“她是我，因为——她的是‘不好’的买卖，我喊她姊…我此后也是喊她姊的。你就当给我面，装作不知。怀玉也是这样的。”

“好呀。”

“答应了？”

“好呀，我不告诉人家。我也不会瞧不起你们，你放心好了。”

“丹丹你真好。”

“我还有更好的呢！”

志放宽了心，人也轻了，疼也忘了。自以为保了秘密，其实北平这么一带的，谁会不知？不过不拆穿便了。亏志还像怀里揣了个小兔，早晚怦怦直。——也因为她是丹丹吧？

如今说了，以后都不怕了。

“你怎么不跟黄叔叔呢？你黄哥哥呢？现今下在哪？来这待多久？！”

“哎，”丹丹跺足：“又要我说！我呀，才刚把一切告诉怀玉哥了，现在又要再说一遍。多累！”未了又使小，像她小时候：“我不告诉你。”

“说吧？”志哀求似的，逗她：“我把我的都告诉你了。”

原来丹丹随黄叔叔回天津老家去，黄叔叔看儿不中用了，也就不思跑江湖，只些小买卖，虽是护丹丹，但小姑娘到底不是亲骨血儿，也难以照拂一辈的。刚好有行内的，也到矗竿卖艺，便是南师父一伙人，也是挂门的，见丹丹有门有的来，一拍，答应照顾她，便随了苗家一伙，自天津起，也到过什么武清、香河、通县、大兴…大小的地方，现在来了北平，先找个下落脚，住杨家大院，然后开始上天桥撂地摊去。

丹丹又一气地给志说了她世。

“你本是黄丹丹，现在又成了苗丹丹。怎么搅的，越活越回去了？还是苗呢？过不了多久，倒变成籽了，然后就死了。”志。

丹丹嘲着嘴，站住不肯走了。

也不知是什么的前因后果呀。丹丹，她原来叫牡丹。“牡丹本是洛，郎山岭上是我家，若问我的名和牲，姓洛名字之。”——丹丹是没家的，没姓的，也不上她的名的。中之王，现今漂泊了，还没有长好，已经摇叶动。真的，在什么地方扎呢？是生是死呢？这么小，才十七，谁都猜不透命运的诡秘。志被她的刁蛮慑住了。——就像憋了一肚气的猫。明知是装的。

“你别生气，我老是说‘死’，是要图个吉利，常常说，说破了，就不容易死了。”志慌忙地解说。

“要死你自己死！”

丹丹说着，辫一甩，故意往另一走，了虎坊桥，走向大街东面。

“丹丹，丹丹！”志追上去：“是我找死，磕一个放三个，行好没有作孽多，我是灰耗，我是猪八戒…”

“哦，你绕着弯儿骂你娘是老母猪？”丹丹。

“不不不。”志急了，想起该怎么把丹丹给摆手？他把她招过来，她不肯，他走过去，因只穿件小背心，一招手，给她看胳肢窝，志调：

“我给你看一个秘密：我这里有个病，看到吗？在这。暧，谁都没见过的，看，是不是比你那个大？”

“暧，真像个臭虫，躲在窝里。”

志笑起来。

他很快活，恨不得把心里的话都给掏来，一一地告诉了丹丹，从来没那么的渴望过。

真好，有一个人，听几句，抬杠几句，不遮不瞒，不把连小狗儿毗牙的过节地记在心里，利落的，真心的，要哭要笑，都在一块…

咦，那么怀玉呢？

——忽地想起还有怀玉呀。

“丹丹，你先回家，我找怀玉去。”

志别了丹丹，路上，竟遇上了大刘。他是个打鼓地的，手持小鼓，肋夹布包，专门收买细，走街串巷找买卖。许多家中落的大宅门，都经常。

这个人个，脸长而瘦，在盛暑，也穿灰布大褂，一派斯文。敲打小鼓地，一边哈喝：

“旧衣服、木，我买。洋瓶、宝石，我也买

见到志，大刘问：

“你姊在吗？她叫我这两天去看她的一只铺。”

“不在。”志回大刘：

她不卖。”

“环卖’的是什么？”大刘仁斜着间。一斯文人偶尔漏来的很琐。

“锦。”

“哦！”志只想着，娘仅有一只银，猪是下落不明的爹所送。卖了，反悔了，难免日思夜惦，总想要回东西。志估摸娘实是舍不得，上代推掉了。然后心里七上八落。——钱呀，想个法挣钱才是上路。

来到了怀玉的那个大杂院，远远便听得哭喊声，见一个呼天抢地的母亲，把孩抱来，闹瘟疹，死掉了。在她后，也有四个，由三岁到十一二岁的。穷人就有这化算，死掉了一个，不要，还有呢，拉拉扯扯的，总会得成长了几个，然后继承祖先的“穷”生命香火，顽地蔓延下去。

那伤心的母亲领了他兄弟姊妹，拿席卷了尸首去。——死了一个，也省了一个的吃呀。志心温，他竟是活着呢，真不容易。