心碎的沉默，装作听不见小周被泪噎得直。他布置着屠杀计划：“小周，你负责把嚼给牠上，再绑住牠的爪。…小周，听见没有？牠要再咬人我记你大过！”小周哼了一声。“别打什么馊主意，我告诉你们，躲得了和尚躲不了庙，司令员是要见狗的…都听清楚没有？”我们都哼一声。

颗韧觉什么不对劲，试探地看着我们每一张脸，慢慢走到队伍跟前。“你们那招我全知什么喂牠安眠药啦，送牠到亲戚老表家避一阵啦。告诉你们，”冯队长手指着我们，脸上现一丝惨笑：“今天是没门儿！收起你们所有的招！”颗韧发现这一丝惨笑使冯队长那人味不多的脸好看起来，牠走过去，忽然伸，在冯队长手上添了添。这是牠第一次添这只的、没太多特长只善于行军礼的手。冯队长的脸一阵轻微痉挛。颗韧突至的温情使他现了瞬间的自我迷失。但他毕竟是二十几年的老军人，已是扼杀情的老手。他定下来，踢了颗韧一脚；那么不屑，彷佛牠已不是个活。颗韧给踢得踉跄一步，定住神，稍稍偏过脸望着冯队长。那样像似信非信，因为冯队长在踢的这一脚里的无奈，牠受到了。午饭时我们的胃像是死了。小周把他那份菜里的两块放颗韧的钵，我们都如此了。颗韧一面吃一面不放心地回看完全呆掉的我们。牠看见我们的军装清一地破旧，我们十六、七岁的脸上，有认命之后的沉静。我们都看着颗韧，想着牠十六个月的生命中究竟有多少乐。

我们想起牠如何围着那只苗条的小母狗不亦乐乎，以及牠们永别时牠怎样捶顿足。我们无表情地拍着牠大而丰满的脑袋，牠并不认识小周手上的狗笼，但牠毫无抗拒地任小周摆布，半是习惯，半是信赖。就像我们上军帽穿上军服的那一刻，充满信赖地向冯队长付自由与独立。直到牠看见自己的手脚被缚住时，颗韧才意识到牠对我们过分信赖了。牠睛大了起来，渐渐被惶恐膨胀了。牠的嘴开始在笼下面甩动。发尖细的质疑。随后牠越来越猛烈地挣扭，将嘴上的笼往地上砸，有两回牠竟站立起来，以那缚到一块的四肢，却毕竟站不住，一截木似的倒下。牠不明白我们为什么要这样对牠，将睛在我们每一张脸上盯一会。我们都不想让牠看清自己，逐步向后退去。颗韧越来越孤独地躺在院中央，睛呆了，冷了，牙齿的血沾了牠一侧脸。一个下午等掉了，警卫团没人来。颗韧就那么白白被绑住，牠厚实的被满土，变成了另一颜。我们都陪着牠，像牠一样希望这一切快些结束。冯队长来叫我们去政治学习，一个也叫不动。

他正要耍威风，但及时收住了：他突然见这群十六七岁的兵不是素来的我们，每人里都有沉默的疯狂，跟此刻的颗韧一模一样。冯队长怕我们咬他，悄悄退去。下午四多，那个拉粪的大爷来了，见我们和狗的情形，便走上来，摸两把颗韧。“你们不要牠就给我吧。”大爷说。我们上还了，对大爷七嘴八：“大爷，你带走！上带走，不然就要给警卫团拉去枪毙了！…”“牠咬人？”大爷问。“不咬不咬！”小周说。“那牠犯啥法了？”“大爷，我担保牠不咬你！”小周恳求地看着这黑瘦老农。“晓得牠是条好狗气好！”大爷又拍拍颗韧，摸到牠被缚的脚上：“拴我们啥，我们又不咬人。”

他絮叨着，开始动手给颗韧松绑。颗韧的神化了，看着大爷。“有缘分哟，是不是？”大爷问颗韧“把我们拴这样，把我们当******拴哟！…”我们都到解冻般的绵，如同我们全得救了，如同我们全要跟这贫穷孤苦的大爷家去。小周也凑上去帮大爷解绳。我们对大爷嘱咐颗韧的生活习，还一再嘱咐大爷带些剩菜饭走：一向是我们吃什么颗韧吃什么。大爷一一答应着。也答应我们过年节去看颗韧。绳就是解不开。我们几个女兵跑回宿舍找剪。剪来了，却见五六名全副武装的大兵冲院，说是要上带颗韧去行刑。冯队长不兴了，白起问他们：“你们早啥去了？”小周说：“狗已经不是我们的了，是这个大爷的了！”“牠是谁的狗，司令员命令我们今天死牠！”兵中间的班长说。“狗是大爷的了！”

我们一起叫嚣起来：“怎么能杀人家老百姓的狗！…”“你们不要跟我讲，去跟司令员讲！”班长说，脸上一丝杀人不眨的笑。大爷傻在那里。小周对他说：“大爷，你带走！天王老来了，我们担当就是了！”班长冷笑：“唉，我们是来执行命令的，哪个不让我们执行，我们是丈人舅统不认。”他对几个兵摆：“去，拉上狗走路！”大兵上来了，小周挡住他们：“不准动牠牠是老百姓的狗…”我们全造了反，嚷：“对嘛，打老百姓的狗，是犯军纪的…”“打老百姓的狗，就是打老百姓！”班长不理会我们，只指挥那几个兵逮狗。颗韧明白牠再不逃就完了。牠用尽全气力挣断了最后一圈绳索，站立起来。我们看见牠浑耸立，变得惊人地庞大。大爷也没想到牠有这样大，楞地张开嘴。颗韧向门跑去，我们的心都跟着。大兵们直喳呼，并不敢跟颗韧锋。班长边跑边将冲锋枪扯到前。“不准让牠跑到街上！…”班长喊“上了街就不要想逮牠回来了！…”颗韧闪过一个又一个堵截牠的兵。“开枪！日你妈你们的枪是家伙！…”班长枪响了。

已跑到门台阶上的颗韧楞住。牠想再看我们一，再看小周一。牠不知自己半个已经被打掉了，那丽豪华的尾瞬间便泡在血里。疼痛远远地过来了；死亡远远地过来了，颗韧就那样拖着残破的后半截，血淋淋地站立着。牠什么都明白了。我们全发颗韧的惨叫。因为颗韧一声不响地倒下去。牠在自己的血里沐浴，疼痛已辗上了牠的知觉牠电般地大幅度弹动。小周白着脸奔过去。他一人的声音都没有了，他喊：“你先人板板你补牠一枪！”他扯着屠夫班长。

班长说：“老只有二十发弹！…”小周就像听不见：“行个好补牠一枪！”颗韧见是小周，黏在血中的尾动了动。牠什么都明白了：我们这群士兵和牠这条狗。小周从一名兵手里抓过枪。颗韧知这是为牠好。牠的脸变得像赵蓓一样温顺。牠闭上，那么习惯，那么信赖。小周喂了牠一颗弹。我们静下来；一切神心灵的搐都停止了。一块夕降落在宁静的院里。大爷吱嘎吱嘎拉着粪车走了。