她对我那双从上海带来的紫塑料拖鞋羡慕得不得了，便用书换走了它。她认为这样更加合理，我们都各得其所。这本书走了五年漫长而曲折的路，又回到我手里。可我连一页都未来得及看，就把它给了工作组。

当时我不知于什么心理把它去。也许动机很复杂，不完全像教导员夸我的那样“觉悟”我并不喜工作组，望他们快些走。或许我想转移注意力，声东击西，好使徐北方蒙混过关。我上了书，以为他们就会走了，一切都了结了。或许我当时还是很徐北方，怕他丑，名誉扫地，我们的关系就会受到舆论压力。总之，我于各各样动机，了书，或许我还想表现自己。表面上我不是那表现的人，实质上，我也有那方面的望。

结果是我一也没帮上徐北方的忙。

术学院已给他发了最后通牒，如再不报到，将除他的名。他一心想把那幅画保护下来，因为那幅画最代表他的平。他信它会问世，会引起震动，会使他扬名。他就亲对我讲过这些。但他不知，当时的情形对他多么不利，那幅画恰恰要毁了他的前程。

力为工作组引路，他们来到徐北方房间，从一块正在绘制的布累后面，把那幅画找到了。可在场的人全傻了，包括徐北方本人也傻了——画面上除了毒辣的太和燥的沙漠，什么也没有了。沙漠成了真正的沙漠，杳无人迹。光依旧白，画面充满单调、无情的金黄。丽的女人失踪了。

“不是这幅？”教导员说。

力充满狐疑：“就是它。我不会看错。”他指着徐北方：“肯定是他把它涂改了！”

徐北方完全痴傻了，直瞪瞪地盯着画面。

“是这幅画吗？”教导员推推他。

他乖顺地：“是…”

“你为什么要涂改它？”

“啊？！”

“肯定是这么回事：你把它涂掉了！”

徐北方的脸一下扭歪了。他突然抱住那幅画，像在上面仔细寻找什么。他屋里挤满了人，人群里有我，我被他这失常的样吓得不住哆嗦。

“谁的？！谁的？！”徐北方向人群疯狂地扭转着：“谁的？！谁的？！”两行泪飞快地淌他的睛，急雨般落在旱的“沙漠”上…

我哭了。我躺在这壳里，一想到他那绝望的嘶喊，便怎么也忍不住泪。我从来没见过他那样的神情，伤心透，万念俱灰。即便失去我的情，他也不会那样伤心，即便叫他去死，他也不会那样绝望。他他的艺术，他的画，可人们都觉得这好玩，不可思议，觉得他大可不必，甚至觉得他有装疯卖傻。但我理解他那如痴如狂的，正因为我理解这，他才不去别人，而真心我。在理解他这上，我自豪地胜过了孙煤。

工作组讨论了一会儿，认为徐北方不可能有时间去涂改那幅画，因为他们差不多禁闭了他，成天守着他、开导他。所以他们怀疑真正的下画被藏起来了。他们他待藏画的地方。他们对这幅画的迫切心情令人费解。