“旅长说了，请老太太您千万留下，喜筵上要开始了！”张副官说。

老太太由大儿媳搀着，拐杖狠狠杵着青磕地面，一面像戏台上老太后退场似的挟风带电地往门走。

淡云说：“就算您买我个面…”

“甭劝我，谁劝我我骂谁。还不带她去？”她拐杖直着去，几乎戳到凤儿的。“我这脊梁直过风！”

李淡云和张副官如释重负。他们知老太太大致闹完了，下面只等儿来下个跪，再挨她三五句骂，事情就过去了。

李淡云让两个士兵把凤儿从老太太院的侧门架去，穿过一个后园，就是打扮一新的房。房在最后一院里，一也听不见车喧嚣，几棵梨树正打苞，毫无大旱荒年的痕迹。

也不知受什么人指，赵元庚了张洋式大床婚床。床的上方悬了一圆形纱帐，让李淡云和另外几个都背地笑它是个大的“绣绷”这个大的绣绷垂着粉西洋纱，底撒开，中间开了个，床像真的金，闪的光泽一不轻薄，上面镶了三块白底板，中间大的一块上是一男一女两个仙，两边小的上，对称的四个长翅膀的男娃娃，粉白，一的酒窝。

大李淡云让两个士兵把新人架到纱帐开，在她肩上一。大概是累了，凤儿没有犯倔就坐了下去。但乎的弹簧床让她大吃一惊，隔着盖也看她像小兽落陷阱似的惊慌了一瞬。

李淡云呵呵地笑起来。“看这鬼床，睡着能解乏？元庚偏要买！还是西洋的！”她说着在凤儿边上落了座，又把新人吓一大；那床又来了个大幅度沉浮，还嘎咕几声。

“元庚也不来看看咱妹…”大淡云拍拍凤儿的大。那大立刻显烈的恶心，猛地架到另一条上。

“看看这鞋！”淡云不在意，蹲下来替凤儿脱下了绣鞋“全是土！”她从床下一溜各绣鞋里挑了一双大红的，给凤儿往脚上。凤儿上蹬开了她的手。

两个架她来的士兵可没大那副“能撑船”的肚量，上来就要请凤儿吃家伙。大给了他们利刀似的一个。

“撒气撒得好！”淡云说。“好好地撒撒气！替我也撒撒！谁嫁没气啊？我嫁给他的时候比你气大多了！我爹把我的私塾断了…”

淡云又挨着凤儿坐在床沿上，睛并不看两个士兵，一只手嫌烦地向他们甩着手腕，撵他们，嘴里还是乎乎的话。

“我到现在气还没撒完呢！二十几年里，我陪他过多少次征？他三年一娶、五年一纳；过得好没我啥事儿，老夫少妻一打起来，我还得两哄！”

她又拍了一下凤儿的大。凤儿朝床的一挪了一下，想躲开她的手，但淡云也跟着挪了一下，大和大又挤上了。一个亲；一个戒备。

“嫁赵家，你我就是妹，虽说我这岁数你该叫我大娘。往后我就叫你五妹妹。他也四十了，也娶不动了，我看以后的就是你五妹妹了。”她看看盖下面一动不动的凤儿，似乎有些被她劝服的意思。

“五妹妹，我知你有个相好。不怕你笑话，我从小心里也有过人。哪个小闺女不是看戏长大的？不过那梁山伯、祝英台是戏台上的人，真过日，你找个只会跟你作诗唱曲猜谜的梁山伯咋？你也不能让你老父母晚来把他当靠山吧？”

李淡云看见一颗豆大的泪珠从盖里滴下来，落在新得闪光漆亮的红缎百褶裙上。想到自己那个梁山伯了，还是想到自己的老父母了？恐怕想到自己拿簪扎腕，要学闯坟的祝英台又没学成，正糟心呢。

“吉安呐！”李淡云朝门外喊。

张副官并没有应答。大又喊了一声，他才了一声“在”他似乎是在别听到大的传唤赶过来的。

“你去把那东西拿来给五妹妹过过目。”

“是。”

张副官五分钟之后回到房门，招呼说东西他拿来了。大见红盖被里面的呼得起伏一下，不动了。显然是凤儿在屏住呼等待，想见识“那东西”究竟是什么。从大的声气里也听得玄虚。

“拿来吧。”淡云说。

张副官又应一个“是”推开门，走来，像战事报告一样把一个纸夹双手捧给李淡云。