时候，余自悦答应让警卫长到前面一节车箱去请示。警卫长很快带回大人的指示，说是等一会吃糕就行了。于是余自悦擅自主，让大家兴采烈地把豆沙包分吃了个光。稍后，警卫长给大人把糕送去，却立即就转回来了：糕没有动，大人现在要豆沙包。

余自悦立时呆成了一尊泥菩萨。他真是恨自己，活了几十岁，办事还这么不牢靠。记住了“我们会把你看作家里人一样”就不记得了“下次注意就是”才了几日“家里人”呢，就起“家里人”的主来了——警卫长只传了大人关于吃糕的话，并没有说可以把豆沙包分光。

好久，余自悦才缓过神来。把一颗夹在两肩中间，跟在警卫长后面去认错。

怎样说，说了些什么，余自悦后来是一团模糊，只记得是说得颠三倒四，重重复复，只记得一把一把汗到下上抹也抹不完。咕嗜了半日，对面毫无动静。好像本没有人。但余自悦虽然看着自己的脚，睛的一余光却又分明碰到一个尖削的下。余自悦这才充分领略到一个百万军于掌之中的将帅的威严：难知如，动如雷震。

大人上拥着毯，在看一本线装书。他好像突然意识到面前站着人：

“什么事？”

“…我错了…我错不该…豆沙包…糕…我…”余自悦又说起来。

“你是说我该吃东西了吗？”大人把书搁下，脸上浮起很亲切的微笑“我现在不饿，你休息去吧，有事我会喊你。”

余自悦转脸看着警卫长。警卫长满脸困惑。

“虚惊一场。”走大人的车厢，警卫长一边掏帕额，一边跟余自悦寻开心：“老余哟，我看你的面够大的了。”

“君不跟斗力么。”余自悦想起一句俗话。

车到省城，地方党政军的负责同志能来的都来了，早已在停车地恭候多时。晚上地方设宴。余自悦的地位发生了本变化，以大人随行人员的份坐了主席，在他们这一桌陪同的是省委办公厅主任。席间，夫人端着一杯酒到他们桌来，说：“首长让我代表他给各位敬酒。”到要跟余师傅碰杯的时候，夫人把杯往起抬了抬，笑着说：“自家人就免了吧。”

众人一齐笑，笑完了，陪同来的一个省里的负责同志语重心长地说：

“老余，这酒你一定得喝，你的责任很重大很光荣啊！”余自悦立即失去了笑意，一仰脸，严肃认真地把一杯酒喝得一滴不剩。

一天的云都散了。豆沙包事件只剩下了考古学的意义了。

十五

晚饭之后，余自悦离开人群，独自走到后院。

木扶疏，芬芳袭人。夜迷离中，一座玲珑凉亭悄然兀立。余自悦沿着弯弯曲曲的草径走去，背靠着亭抱膝坐下。亭下面，江无声无息。垦光、灯光在江上摇摇曳曳，才使人晓得它在，往很远的地方去。背后的小楼里，所有的窗都明亮着。时有喧声笑语，隐隐传，听来十分缥渺。

也不知静坐了几个时辰，余自悦站起来，循原路回去。走到楼前，他略停了停，终于没有踏上台阶，转向大门走去。

哪个也不晓得余自悦当时怎么想的：是早有预谋还是心血来，反正他是莫名其妙地走了。

小镇人所以有缘得识烹饪大师余自悦，都因了余自悦的那次贸然走。

那次，余自悦了大门，看看后没有什么人注意，便一脚快似一脚了街，顿时疾行如飞，赶到最近的一个公共汽车站，刚好来得及赶上最后一班夜车。他在终下车。半夜以前，终于给他在市郊的一大片工厂区里摸到一个本家亲戚住的宿舍楼。

“这么晚？”亲戚吃了一惊。

“莫谈。下午就要来的，宾馆里几个老哥儿死活不让走，恨不得死我。”

余自悦说着，打了个酒呃，那酒气是不容置疑的。他每次来都住省城最级的宾馆。他这事，酒是有得醉的。只是，他似乎没什么理由必须在这么晚赶来拜访亲戚。先前，他们之间走得并不密。

“我想哑。”余自悦上补充说“今晚不走，明天又会叫他们缠得脱不得的。”不久前，余自悦把自己的哑儿送到省城新开办的聋哑学校寄宿上学。聋哑学校就在这一带。那回余自悦送儿学校时，在这家亲戚屋里打过尖。儿起小没有离过屋，老想残疾儿心切也是自然的事。亲戚于是将信将疑。