复。考察此地民风的形成，自然不可不与此相联系：地方卑小，见的世面却多而且大，由不得人不圆善变。

余自悦后来真的受了嘉奖。但很长时间，他心里老大不踏实，打了好久的鼓。本来他一个生意人，饭吃饭，别人争天下，夺江山，风起云涌，龙腾虎跃，与他何？站在黄鹤楼望翻船也就罢了，可是那一夜他那十袋面馒得惊天动地，风是大了，后路却没有了。天有不测之风云，共产党成不成得了气候，哪个晓得？显见是有人在暗里要扯他下了。要不是有人，那个北方垮怎么能在快半夜的时候指名姓地找到他门上来呢？

日长了，余自悦的心才渐渐宽了下来，又渐渐证实了那个的，没有他所料，正是绿杨村老板陆传贤。

解放军打听到陆传贤是当地餐馆业同行工会会长去找他的时候，他歪在床上，一副要死要活的样。他告诉解放军去找副会长，走哪条路，拐几个弯，何等门面等等，介绍得极其详细。并且特别说明，余自悦老婆的白案是本地绝手，本地像她那样的把式，决没有第二个。找别人都怕解决不了问题，只有找余自悦夫妇。

陆传贤话说得很绝，钉了钉，还拐了脚。原是想陷余自悦于困境，然而世却不像陆传贤估计的那么悲观。解放军如风卷残云，天晴得很正很稳。余自悦建国前就成了共产党的功臣，陆传贤反而成全他了。

陆传贤心里酸溜溜，脸上还是嘻嘻笑。血气方刚的余自悦一见到这张脸就作恶心，恨不得像面一样一把。

五

余自悦长得矮矮挫挫，像个石礅，窄脑门，细睛，嘴大下阔，样很蠢。没有事的时候，他总是耷眉合，别人都以为他在打瞌睡。骑在自行车上，他也是这副样。不过，不路上有多少人，只有别人撞他，他决不会撞别人。有一回，他骑车从集市上过，绕过了一个大箩筐，没有想到箩筐那边一个乡下小女孩在地上铺了块布，布上放了好几堆。刹车是来不及了，他也就直接骑过去。周围的人都惊叫起来。到却发现是一场虚惊：余自悦的车从几堆中的窄中虬曲绕过，除了在那块布上留下车胎印，一个也没有撞破。

别人后来就晓得，他打瞌睡的时候，正是打各主意的时候。他整天打瞌睡，也就整天在打各主意。他睛闭着，却比睁着睛的人还看得清楚。

余家的家业和技艺，在他手上是大大地发展着。

他改了许多祖传的老规老制：九华饭庄在本地一个实行先吃后付账；把一贯的五成利改为三成利。很放得开。

他不自大，不关起房门看老婆。有过路的同行或是于此的客，只要被他察，他都主动上前讨教，甚至千方百计地把人到灶上示范，并不怕影响自己的声誉。那置浔楼于死地的所谓“炮打响牙城”他很快就清了原是极简易的货：宰十只，以脯，颈筒中。先用佐料渍过，再用油来过，然后用文火爆。吃时后一打前一。如此而已。在余自悦这里，九华饭庄的菜谱，比浔楼扩大了几近一倍。

他还善于发明。此地饮业五十年代初就有了冷库，那就是余自悦自己制造的土冷库：砌个石池，其中放满冰块。比起挖井（那时候一般利用井保鲜冷藏）和用冻粉之类作汤包馅料便当得多，味无疑也好得多。

到了新社会，年纪轻轻的余自悦又因为有功而十分的吃香。

这就难免惹起同行妒嫉。最妒嫉的自然是陆传贤。

解放之初，城里面当年凡跟共产党为敌的达官贵人跑的跑了，提的捉了，杀的杀了。为政策所宽容的有钱人也大都了缩乌。新上台的共产党大小实行的是供给制，绝少有人上馆奢侈。像绿杨村、九华饭庄这样的上等餐馆，生意一时便见清淡。

绿杨村脆是三天打鱼，两天晒网。就是开门营业，也只是个二师傅应付着，哪个也见不到陆传贤的照面影。开会（那时会很多）只要能捱他就尽量捱着不到，不是“病得爬不起来”就是“走人家了”不在屋里。实在捱不过，他来了，却奄奄的像发了鸦片烟瘾，一张脸牙疼似地蹙着，像晒了的枣。一开，先是慷慨激昂地谈一通认识：共产党如何如何英明伟大，他们自该如何如何效力报答。等说到实际问题，比如捐献、纳税的时候，便一迭声地叫苦连天，仿佛不是他该捐献、该纳税，倒是民如的政府该给他救济。

这时候，余自悦就在一边打着瞌睡。但是陆传贤在他里就好像一丝不挂。他甚至看得清陆传贤说话间咽下去的一痰怎样从咙胃里，又怎样从胃里了某一截。陆传贤无非靠的两手：一手叫苦叫穷；一手私底下打他余自悦的报告，把九华饭庄的营业额跟猪泡一样起来。他连陆传贤打几回报告，一回用了几张纸都估得来。但他不动声。犯不着。

到他表态，他说得很简单，只亮几个数字：比如，给抗援朝捐献飞机大炮，他多少钱；这个月或这个季度他多少税等。这些数字常常使满座惊讶，让同行的牙像蛇一样凉气。陆传贤则给他对照得脸发青，像霜打蔫了。