的难受情形有些不同。第一次是纯粹情的反作用，国内青年的国运动在我中激起了同样的国，第二次是理的观察影响到神上，明明这是自杀的路，明明这是开无穷扰的路，那些国民党大领袖先生却还不遗余力的来开辟，结果是自己接连的打嘴。这回既不是纯粹的情问题，也不是理所解剖的现象，一方面日本人当然的可恶，他们的动作，他们的态度，简直没有把我们当作‘人’看待，且不说国家与主权，以及此外一切面的字样，这还不是‘欺人太甚’？有血的谁能忍耐？但反过来说，上面的政府也真是糟，总司令不能发令的，外长是欺骗专家，中央政府是昏庸老朽的收容所，没有一件我们受人家侮辱的事不可以追源到我们自己的昏庸，但达把火是已经放下了，房倒下来不单是压死在政的党员，外来的侮辱是人人分着的，这是那里说起？我们未尝不想尽责任，向国外说几句话，但是没有‘真理’就没有壮气，我们的话没有，先叫自己的给压住了，我们既不能完全一任情收拾起良心来对外说谎，又不能揭开了事实的真相对内说实话，这是我们知识阶级现下的两难。”

夜了，小曼悄悄走过来，把手放在他的肩上：“，还不休息？”

志脸涨得红红的。‘休息？我们还有什么心绪安安宁宁地躺下来休息？”他气咻咻说。

小曼吓了一。“了什么事？你的心情这么不平静？”

志把一张《新闻报》和刚刚写下的日记推到小曼近，一言不发。他拿起一支香烟，但了几火柴都没把烟着。

小曼看完报纸和日记，柔声对志说：“这，也犯得着你发火？

国家的事，我们平百姓，得着吗？不要想这么多吧。发火伤神，坏了是自己的。”

志长叹一声：“不对，小曼。我写的这几句话你看到了吗？

“房倒下来不单是压死在政的党员，外来的侮辱是人人分得着的’。个中国人，几千年的文明固然是我们的荣耀；但让这样的政府当家，叫我们老百姓跟着吃不完的亏、倒不完的霉。受不尽的侮辱，却是我们的最大悲哀和羞耻！”

小曼会意地。她虽然从来不问政局时事，但志的国心和正义却使她钦佩。她到，这也是他的人格之可贵的分。

（九）

僻静的硖石镇，像开锅的似地喧闹起来。当地首富、硖石商会会长徐申如五十九岁，六十寿诞，宴宾王日。

两支逾斤的红烛燃如炬，火焰熊熊；从大门一直到厅堂，到张灯结彩，这些，都给端坐在厅堂中间太师椅上穿着崭新长袍褂、容光焕发的寿翁脸上增添了喜庆的自得之。

“申公寿比南山！

“申公福寿无疆！”

贺语、祝词，像穿的蝴蝶，扑翅而飞，来宾们打躬作揖，小辈们挨个儿向寿翁磕；寿礼摆满了半间厅堂。

志和小曼从上海赶来向父亲拜寿。志穿着新制的衣饱，满脸喜气，小曼穿大方，略施淡妆；两人双双向父亲下跪，拜了三拜，然后侍立一边。

打从那年逃难离乡，老夫妇在北平跟幼仪生活了一段时间，徐申如对小曼的偏见和厌恶日渐加。他得到了时时观察、时时对

比的机会。他越来越到幼仪是他心目中最理想的媳妇，因而起来越对小曼接任了这个位置到痛心和失望。小曼太得志的心，他反；小曼不能一个支撑家业的主妇，他反；小曼的懒散病弱，他反；小曼至今没有为徐家延嗣，他也反；小曼的玩钱，他更反。所以，志夫妇离开硖石后，他一直异常决他拒绝给他们任何资助。他认为那是一个全由小曼一人凿开的无底，如果不予堵绝，将会把他毕生的敛聚全漏完。

今天，小夫妻特地赶回来向他拜寿，小曼又是那么恭敬、温顺，再加上在这么多的宾朋戚友面前，他自然不能再不虞之了。

他转向他俩摆了摆手，示意他们随便坐下。

小曼虽然惯于应酬，但在今天这样的场合里，她不免显得比较拘谨。当年公爹决定北上与幼仪同住，这对她是一个极大的难堪和打击；公爹发狠断绝对的接济，实际上也是向她投来的一个杀手锏；这些，一直使她自苦恼，但也只好藏于心底，因为对此志也实在无能为力，倒是苦了志，只得为维持生计而拚命工作，日夜不辍。她又能向谁诉说？她渴望能够得到一个机会，使公爹婆母对她改变看法，使自己能够表现孝顺贤慧，使志与父亲消。

除情隔阂。然而她一直得不到这样的机会。

今天，老父的脸总算还好。这使志喜不自胜，也使小曼略宽。

夜，厅堂里灯火辉煌，鼓乐齐鸣，丝竹悠扬。酒足饭饱之后，有堂会余兴：弹词、大鼓和上海本滩戏；大轴，是志、小曼特地从上海请来的袁汉云、袁云妹的京戏。

她们唱的是《武家坡》。一折过后，掌声雷动。

突然，不知是谁喊：“少来一段！”

小曼一愣，转瞧着志，不知如何是好。

几个人跟着起哄：“少唱一段！”