不留下来，吃不了，可浪费了！”

当然不能浪费。三天后，素云姨收到了我们的一封谢信，我写：“里奇说，这是他尝到过的、最好的中国菜！”

一天，妈给我打了个电话，说请我吃饭，为了补偿爸爸的被延误的生日。哥哥文森特将把他女朋友丽莎带去，因此，我也可以带个朋友去。

我就猜着她会有这一举，因为，烧菜是她最拿手的一招，是她的全才能、力量、智慧的凝聚和总表现。她一定要竭力证明，她要比素云姨行得多。因此，赴宴前，我反复叮咛里奇，就像教三岁小孩似的：“饭后你一定要对她说，她烧的菜，是你尝过的最好的中国菜，要远远好过素云姨的手艺。千万千万！”

那晚，我一直在厨房里陪着妈烧菜，一边等着瞅准机会，把我们准备在明年七月结婚的计划告诉她，大约还有七个月的光景吧。妈则一边忙活着，一边不忘记数落着素云姨：“她只会看着菜谱烧菜。我的菜谱，就都在我的手指间。”

我希望她会谈谈里奇。当里奇响门铃时，她挤几分笑容把他迎来，一边一双睛将他从到脚睃了一通，一定在暗自实着素云姨事先对她讲过的对里奇的评价。我等着听她的评价。

里奇非但不是中国人，而且还要比我小好几岁，更麻烦的是，他长着一鬈曲的红发，鼻上还布满了橘红的斑斑。他个偏矮，结实敦厚，穿着的公司制服，看上去彬彬有礼却不起，很容易让人忽视，就像葬礼上的死者的远房侄。这就是为什么我们虽在同一公司共事，可在第一年里，我竟一也没注意他。但妈却注意他的每一。

我终于鼓起勇气，在厨房里轻声问她：“妈，你对里奇印象怎样？”

她只顾锅快炒她的茄。伴着阵阵剧烈的油爆声，传来她冷冷的话语：“他脸上的斑斑可真闹。”

瞬时，我只觉得芒刺在背。“那是雀斑，妈。雀斑代表福气呢，这你知的…”我太激动了，声音也响了起来。

“是吗？”妈天真地问。

“是的。雀斑越多，福气越好，大家都这么说的。”

她想了想，笑呵呵地用汉语说：“怕有理。记得吗？你小时候过一次痘，斑斑地了一，瞧，你福气不是就来了？在家里足足躺了十天，多福气！”

同样的，就像在厨房里我解救不了里奇一样，在餐桌上，我也解救不了他。

他特地买了瓶法国酒。他一不了解，我父母本不欣赏此类酒，我父母家甚至都没有酒杯。然后他又犯了个大错，就是竟连饮了满满两大杯冰镇酒。

我递给里奇一把叉，他却持要用象牙筷，并且将它成八字形，就像鸵鸟的两只又蠢又笨的八字脚。一次，当他笨拙地夹起一块油涮酱的茄往嘴里送时，这块的可之，竟落到他两的岔开。

他还拒绝吃绿叶蔬菜。他不以为，在中国餐桌上，拒绝第二筷，是十分失礼的。

最糟糕的是，他竟批评了我妈的菜，他不明白，这向来是中国式的谦虚。比如，妈端上了她拿手的清蒸排骨和腌菜，这从来是她的心之作。尝了一小后，她便故意抱怨着：

“哎呀，这菜不够咸，淡而无味。”她不满地摇摇“简直无法。”