昏昏沉沉地往后踉跄了几步。他从咽里冒一句鲁的法国骂人话，上校惊恐地望望四周，幸好无人听见他的话，他还可以假装聋哑人继续行乞。他是这样的，他心急火燎地这样，挨门挨地走，他终于讨到一些扭扭的玉米面饼和五六枚橄榄。他急不可耐地把这一切都吞下去，同时也吞下了饥饿，恶心，羞耻，像一畜牲似的，目光呆滞，表情扭曲地狼吞虎咽。当他走过村庄最后一幢黑仓库时，两只手已经空空的了。

当四周涌动着夜的黑影时，他又产生了一个可怕的问题。现在往哪里去呢？本来他逃跑，回到队来的那条大路上去。但是，现在他的两条像坠着铅砣似的，削弱了一切活动能力。自从他穿上陌生的衣服，挨门挨乞讨，勇气和胆量便全都化为乌有，一切求生的意志都黯淡了，动摇了。昏昏沉沉的睡意充满了他的全生存。他不知不觉地又拖着那双沉重的返回森林里，这森林曾经是他的藏之地，这森林曾经保护了他，现在似乎又以一神秘的力量引着他。那条他与士兵们共同快乐地，无忧无虑地走过的公路，又带领他重新回到了森林里，死亡曾经在这里窥视过他们，他曾经躺在那树枝中间像幽灵似的谛听过。但是，现在他像在梦里一般又钻这片森林里。他需要安静，安静，为了在安静中彻底清除疲乏，他不顾一切地走了森林。他用尽余力爬上斜坡，没有任何思想，没有任何觉，躺倒在黑暗里，挨着公路的边缘。他不敢再继续冒风险，他不回避那些死去的同伴的目光，不怕看到他的军装，那是一些血糊糊的破布片，有讽刺意味地放在黑暗里，他也不在乎看见这些标志会想到死亡。他像一个牧师似的，怀着虔诚的心情攥着袋里的十字勋章。这是他的欣，这是他的控诉，这是他的希望。

于是，新的一夜又开始了，第二个可怕的黑夜，夜空里有着许许多多冷清的星辰，明亮而无限寂静的天空里充满着绝望，洒下沉重的孤独。上校用他那无泪的，燃烧的，疯狂的睛注视着伸向麻木不仁的黑暗的白公路。在这条公路上会现什么呢？希望，解放，朋友？也许会有一辆车来收容他？法队？但是，所有这些想法都杂七杂八地与他那大的疲乏汇在一起，与树叶的沉闷沙沙声织在一起，与星辰那遥远的闪光织在一起，与轻轻抖动的月光织在一起。他像安息在坟墓里似的躺在这片寂寞的森林里。

清晨一刺耳的声音把上校从睡梦中惊醒。他以为是一声鸟鸣，他睡惺忪地注视着朦胧的晨雾。但是，立刻又是一声，这是不祥的梦？不是，非常尖利，非常清晰，这是号声。附近队的军号声…

突然，他的血凝固了。当真是法国人？朋友？救命恩人？他真会回到生活中去？一说不来的狂的欣涌上他的咽，他起来，瞧啊，他见他们从公路上走来，一队法国士兵排着松散的队形，他看见了帽，军刀，旗帜，火炮。这显然是去霍斯塔里希的援兵。

由于兴，他不假思索地喊声来。他忘记了自己的命运，危险和伪装。由于过分激动而跌跌撞撞地向着救命恩人猛跑过去。一只手挥舞着巾表示致意，另一只手握着手枪。一声呼喊，一声野兽般的吼叫，这喊声中恐惧，痛苦和绝望；一声呼喊，这喊声中有一超人的欣冲天而起，划破清晨的空气。

当他冲林中空地时，发生了无法回避的事情。两发，四发，十发弹，整整一梭弹向这想象中的西班牙人，他在急跑中向前踉跄了几步，他犹豫着，摇晃着，鲜血涌着倒下去。队迅速集合在一起，等待着一场突然袭击。号声尖叫着，军鼓发咚咚的响声。然后是死一般的寂静。所有的人都准备作战，屏住呼企盼着，等待着。但是并未发现敌人，连派去的狙击手也未发现敌人。于是又恢复了秩序，无人想到这是一场误会，反正只有一个西班牙人，士兵们又把枪扛在肩上，继续向森林里，向霍斯塔里希前。

只有几个士兵走队列，去抢掠那尸。无人注意死者临终前的呼噜声，他们撕扯他的衣服，掏他的袋。当一个人在血模糊的破布片中发现失踪的上校的十字勋章时，他们心中升起无比的愤怒。一枚拿破仑十字勋章，居然现在一个西班牙土匪的袋里！他们愤怒地举起枪托，向那个想象的杀人凶手的脑袋捣去，他们在无比愤怒中，一边咒骂，一边用脚踢那被剥得光的尸，然后用力把这不幸的人的尸远远地抛野地里，他的两只胳膊还在空中可怕地挠着，平展展地坠在地上，那枚不同寻常的亮锃锃的十字勋章，闪闪烁烁地落那黑黝黝的烧焦的农田里。