丛里的月光已经变得苍白了。于是他放弃了为时过晚的逃跑计划。他想不新的可能，只好躺在地上，在距死者不足两步的地方，听凭疲乏摆布。他疲劳不堪地陷沉睡之中，像在意大利和奥地利战场上那样，躺在死亡一般的寂寞之中。

在清晨云遮雾罩的黄光亮中，上校从这个恐怖的夜里醒来，寒气袭人的早晨冻得他浑发抖，他搓着哽的咽，思考着这令人绝望的境。别人能够认他是当兵的，而且语言不通，他寸步不敢离开这座在黑暗中掩护了他的森林。他必须再等待下去，无所事事地等待傍晚到来，他必须盼望路过的法国队，盼望现罕见的，令人难以想象的奇迹。慢慢的，像一忍饥挨饿的动，内响起另一声音，一令人不安的，折磨人的声音，饥饿在撕扯着他的五脏六腑。渴得像冒烟似的。可怕的折磨人的一天开始了，各各样的念充斥在他的脑里，像他从鼓胀的树里所闻到的泥土的气一般，让人兴奋不已。他心神不定地玩着弹上膛的手枪，这枝手枪可以了结一切。仅仅为了结束痛苦，消灭自尊心，像一动在森林里那样，是无济于事的，没有战斗，远离自己的队，于是他的手指离开了扳机。他在极度的痛苦中伸开四肢，一个钟又一个钟地挨着，从早到晚，这漫长的时间。周围的生活以同样有讽刺意味的节奏在行着，偶然会从公路上传来路人的匆匆脚步声，顷刻之间会勾起一可怕的寂寞，此后的时间又充满着风的呼啸声和树枝的声。无人走近来打开这无形监狱的围栏；他像一个受伤的人似的躺在地上，望着空的天空叹息，他躺着，双手疲惫不堪，、大脑却兴奋不已，他躺在森林里，随着太的升，森林里弥漫着的空气。

经过了漫长的令人难耐的折磨之后，光终于倾斜了。傍晚终于降临了，于是他在绝望中下定决心，上校猛然脱掉上的衣服，扔树丛里。然后他摸索着接近那堆糟糟的树叶，被他杀死的西班牙人尸正脸朝下躺在那里。他它拖来，把他的衣服一件一件地扒下来，从死者握的手里拉那带血的巾。他毫无恐惧地，怀着他那最后的不屈不挠的决心，穿上西班牙服装，把大衣披在肩上，大衣上还有一条宽宽的乎乎的血迹。他想就这样逃走，他想去乞讨面包；那折磨得他不由己的情平静下来，他要把自己从这恐怖的网里，从这片死亡的森林里拯救。他想回到人群当中去，不再像野兽似的生活在死尸中间，遭受恐怖和饥饿的威胁，他要重新回到自己军队里去，回到他的皇上那里去，他不怕毁了自己的名誉。当他像抛弃一死尸一样放弃自己的军装时，他的咽里发了泣声，他穿着这经历过了二十场战斗，这与他难解难分，像母亲与孩一样。饥饿推着他走向公路，走向傍晚的黑暗。当他回过来最后的告别时，透过闪闪的泪珠，他发现一株微弱的闪光，像是一只睛发的闪光。那是十字勋章，是拿破仑亲自在战场上别在他上的。这个，他是不能扔掉的。他用带血的刀把它割下来，藏袋里。他迈开步，匆匆忙忙地向公路走去。

他知，在距离这片树林不到一里地的地方，有一座荒芜的小村庄。连队曾经在那里驻扎过，他忍着难耐的饥饿和血的狂，隐隐约约记起广场上有一圆形井，他们在那里饮过。西班牙人那沉的面孔，又复现在他的记忆里，还有叛者竭力克制的嘲笑，但是，一切的一切都汇成惟一的觉：饥饿！就这样，他几乎是踉踉跄跄地直奔已经黑暗的乡村公路而去，他用帽地遮住面孔，快走，快走，以便在行走中抑制饥饿的膨胀，他走得气吁吁，直至他看到黑夜终于降临，直至那些重叠而狭窄的房屋从傍晚的雾中显来。他脚步沉重地向广场走去，首先让汩汩的清他的咙里，再把双手和发烧的脑袋贪婪地浸清凉的里。自从那无穷无尽的时刻以来，他这是一遭浑有一舒服的觉。但是，上他又觉到饥饿的拳从他的内伸来，迫使他去扣响附近的房门。他不停地敲打破烂的柴门。一个老年妇女，一张布满皱纹的黄脸，用生气而怀疑的光看着他，她仅仅打开半扇柴门。他用哑人手势指指嘴，一副恳求的表情。在这一瞬间，他那颗士兵的心已经死了，埋在上边的森林里，与他的军刀和他的一起。女人表示拒绝，回要关门。但这个饥饿的人像被香的菜味、被从房屋里飘来带着焦味的雾气迷住似的，忘掉了一切自尊心，一个畜牲在急切的盼望中，也只能如此而已，他抓住那位因害怕而转回去的老妇的胳膊，还想恳求她。他的睛里突然冒丧失理智的火焰。那老妇不待答话，猛地把沉重的柴门推到他的面前，使他无法迈去，他