著名的小说《边城》，更是受到越来越多的人的关注。

故事发生在20世纪初叶的边城，一片宁静与和平的土地上，这个背景是湘西的昨天，也是整个中国更为遥远的过去的象征。主要人有老船夫、翠翠、傩送、天保等，老船夫已年过70，在碧溪嘴白塔下摆渡了几十年；翠翠是老船夫女儿的遗孤，天真活泼，乖巧温顺，从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气；傩送和天保是城里码的顺顺的儿，拥有当地男的勇敢、豪、诚实和情，是自然的儿。当年，翠翠的母亲同一个屯防士兵因唱歌而相恋，有了翠翠却结婚不成，结果双双殒命，这是上一代的命运。到翠翠这一代人又将如何呢？因了河边的一次相遇，傩送上翠翠，翠翠下意识里也朦胧地生对傩送的恋。不巧的是，傩送的哥哥天保也上了翠翠。更严重的是，一座新碾坊又加了这场竞争——团总将它作为女儿的陪嫁，正托人向顺顺放风，要让傩送作他的女婿！情需要的，不是门第，不是金钱，而是从心底的情的歌。但随着现代文明的畸形发展，人类德的逐渐衰亡，人已经沦为金钱的隶，古老的渡船怎么会比得上崭新的碾坊？这不仅是湘西，而且是整个中国乃至全人类无法规避的历史程。虽然也有碰撞，也有抗争，但结局是早就注定了的：老船夫挽救不了翠翠的命运，一如当年阻止不了女儿的死亡，在痛苦中孤独地死去；天保明白了自己多余的存在，赌气远行，不幸丧命；在必然与偶然的替中“碾坊”又步步，死亡的影笼罩着年轻的心，傩送也离开了边城；只剩下翠翠一个人，日复一日守在渡，等待着傩送的归来…难真是“一切都是命，半不由人”吗？不，我们要主宰自己的命运，我们的民族更要如此！作家的使命难不是唤醒一个民族重新人的意识吗？所以“到了冬天，那个圮坍了的白塔，又重新修起来了。那个在月下唱歌，使翠翠在睡梦里为歌声把灵魂轻轻浮起来的年轻人，还不曾回到茶峒来。这个人也许永远不回来了，也许明天回来”这样的等待，或许一切终究归于平静，或许可能在沉默中突然爆发。

翠翠和祖父是善良而本分的，顺顺和两个儿是善良而豪壮的，甚至偶尔现的兵、过客、女也都是沉稳而温良的，没有争吵，没有怨怼。整小说虽然透淡淡的哀伤，但却充满了纯粹的与朴素的，让人想到沈从文的一生与他从容、平和、淡定的生活态度。

不单小说，他的散文也是这样的，曾对他的作品行过研究的作家李辉说：“我觉得中国现代文学史上最、最有味的散文是沈从文的散文，像他的《从文家书》、《湘行散记》等。”

作为一个有责任的文学家，沈从文细细致致地过滤生活，把糙拣走，把丑陋剔除，留下诗意，留下好，给中华民族乃至全人类保存一份永久的希望。多像一幅简洁的画啊，他静静地站着，刻满沧桑的额下，一双明澈的睛始终望着远方――那是人类的远景，嘴角一抹恬淡的微笑提醒着你：会好的，一定会好起来的。他就这样守望着，守望着边城，守望着人类的未来…

1988年，沈从文病逝于北京，归葬于凤凰。山城之侧，沱江之畔，丹崖之下，一方矗立的皱石了他的墓碑。让我们记住碑上的话吧：