离我家很近有个自由菜场。说是自由，其实就是这一带人密集，市府没地盖像样的菜场，菜农就在居民楼两边摆摊，一摊一元，所以本市的菜农都乐意来卖菜。各式新鲜菜蔬，野菜往地下一摊便可以叫卖了。还有卖“菜”的，什么南瓜啊，荷啊，芝麻啊，萱草啊，等等。裹面粉炸南瓜是奢侈菜肴，油炸荷的味清苦芬芳，凉伴芝麻微甜且香，清炒萱草，柔糯而清脆。屈原也喜吃，他在诗里说：朝饮木兰之坠兮，夕餐秋之落英。蔬不宜多吃，很多时候会或拉肚的，哈哈。

我还试着吃过其他几野菜。鱼腥草，《诗经》里也有描述，古称蕺或菹菜。凉伴鱼腥草，杀涩，鱼腥气烈，没有决心是不敢吃的。清炒樟香菜，香气至极，香至发臭，这就是极必反了！再就是茴香苗，香气郁，是真正的天香。闻久了香得使人发。茴香苗炒，楼上楼下都能闻到香气，但太冲，不能多吃。

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我每天清晨和双休都要步这个自由菜场，为的是寻觅一些我吃的野菜，顺便买送给母亲尝尝。有个胖大隔三岔五总是提一蓝野菜来卖。她的齿苋的。她和我已经很熟络了。

人，菜筐丢在大路旁。这是我随译的《诗经》里的两句诗。原句是：“采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。”这卷耳就是指甲菜。指甲菜有些清苦，和我初里吃的枸杞尖儿味近似。另一是豌豆尖儿。《诗经》里也有：“采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。”我还是试译成白话：采薇尖啊采薇尖，薇苗新芽柔又鲜。说回家呀说回家，心里忧愁又牵挂。可以推测，这采卷耳采薇菜的都是怀女，只要这样一采，她们都不约而同地想起了心上人。薇在如今的大酒店叫龙须菜，实际上就是豌豆尖儿。大棚植的苦中微涩，自然生长的苦中微甜。

天渐行渐远，接近清明了，有几天我没看见她了。只是不知她明年天还来不来卖野菜。

还有一叫汤菜的蔬菜，清炒，掺汤两吃。味怪怪的，有腐木气味，腻，与莼菜类似。我依旧去《诗经》里稽考，发现了一句：六月郁及薁，七月烹葵及菽。郁是李，薁是野，葵是冬葵，菽是豆类总称。葵在江南叫冬苋菜，也可唤着汤菜，攀着篱笆藤生。我一直以为，汉乐府《十五从军征》里的“舂谷持作饭，采葵持作羹”中的葵，是向日葵，原来就是汤菜。汪曾祺推测，葵在古代极可能是家常蔬菜，位居“百菜之王”，就像如今的大白菜。可为什麼现在几近绝了呢？