亲给采微结婚时添置的，红底红隐，刚从箱底里翻来，有几褶皱。采西了泪，回见阿良站在屋门，两只睛都是萝卜，心里发寒。

渡河时没见到阿放，摆渡的是阿放的父亲。采西想问什么，终没开。上了岸，见船泊河中，河卧堤间，两岸杨柳低拂，想起每次渡河，阿放总看着她笑，他为什么不托人来提亲。一气又走了七八里地，到了茫茫的大河边上，河一年四季混浊不清。渡过大河，再往下走十五里，到芷湖，已是下午四多钟。采西是第一次见到张角的家，住得很偏僻，房并非媒婆描述的那样红砖青瓦，倒是有几片破砖瓦压在屋的茅草上。除了木格窗上糊的红“喜”字，屋里也没几个人，喜庆的气氛与从家里来一样淡。

芷湖景大不一样。房屋稀少，都用泥砖砌成，远看仿佛建在上。村里到是湖泊，芦苇和笔直的杉树长在湖边。屋前搁着残败的烂渔船，船边搭了些破衣服，或者晾一盆菜。泊在里的渔船偶尔升起炊烟。没有茂密的竹林，彩以浊黄为主，没遮拦的风总是比别来得猛烈。

采西结婚前过男人，张角很快知这个事实。张角觉自己被坑了，耿耿于怀，脸黑得像包青天。至于那个男人是谁，采西不说。张角每天闹别扭。他心疼那些彩礼，早知娶的是个破烂货，就不必那样破费了。不过采西很卖力的过日，里里外外悄没声儿收拾得很有条理。张角内心的疙瘩似乎淡化，常在外喝小酒打牌赌小钱，努力表现一个有老婆的男人的尊严。

张角萝卜睛几乎就是一只假球，采西尽量避开它，视线只在他嘴以下的地方停留，就这使她显得更加低眉顺。采西常独自在家，无事可时便一两双草鞋。这个手艺活是从父亲那儿学来的，因手打起血泡也挣不了几钱，父亲情愿离家去打莲落。采西纯粹是为了消磨时间才起这门旧手艺。

天的时候，屋里挂满草鞋，等天气再和一，就可以挑去卖了。

采西的肚很快大起来。有经验的老妇女一就看了其间的蹊跷，并拐弯抹角地暗示张角。张角起初以为肚大有双胞胎的可能，经人一说，回想起整个过程，亦有了疑心。张角便问采西怀的是不是野，采西只是哭。那哭法可以多理解，孩是谁的，只有采西自己清楚。张角还算厚，被采西哭得一塌糊涂。这件事终究比女更加严重，张角一时半会儿又难以释怀，又不能剖开采西肚看个清楚，心里憋闷。?

打鱼草是采西每天要的活。背个空筐，走过一个湖泊又一个湖泊，找到茂盛的草地割草，满筐后返回，把草倒在鱼塘里。如果张角下了牌桌，会过来看鱼吃草，检查鱼是否长了，有没有人偷鱼。或者对着鱼塘撒泡，说给它们加餐。

倒完鱼草挂好空筐，采西发现张角在家，准确说，是在床。床上另有一女人，采西不认识，生得年轻貌，不慌张，反倒朝采西一笑。采西不知退。张角递给女人两块钱，女人便穿好衣服走了。采西这才说：“两块钱，可以吃一餐。一个月没沾猪油，肚里空得慌。”张角恼羞成怒：“猪喂狗也比喂野。”采西又说：“这女的长得蛮好看，要是不用钱就好了。现在猪没饲料吃，田里要化，耕地的工钱没给，还欠着卫生院的药费。”张角不，最近他越来越肯定采西是带着野嫁过来的，索揭采西的老底：“刚才这女人谁给钱，她就跟谁睡觉，但她攒钱是为了给丈夫治病，男人跟她睡觉是对她家提供帮助，属救死扶伤。她不是货。你呢？你为什么和别人睡觉？你被多少人睡过？”

采西舀了一瓢凉，刚喝上一便连瓢带掉缸，缸里的她被砸得摇摇晃晃。她双手抱着腹，慢慢踱到灶边，动手涮锅饭。张角骂了一句“瘟猪不吃”嫌她吵架都不痛快，恨不能一脚把那野踢下来，又怕万一踢中了自己的，不划算。

远的人看见这个屋里升起的炊烟，是温馨宁静的，日从烟囱里冒来，井然有序，消失在无穷的天空。