的响动。他缩离开墙在他的斗室里踱来踱去以便集中思想然后又把耳朵贴到老地方去。

不用再怀疑了那一边一定在一件什么工作而犯人已觉了危险所以比以前更小心地在继续着已用凿代替了铁杆。

在这个现的鼓舞之下德蒙决心要帮助那个不屈不挠的劳动者。他先搬开了他的床因为在他看来那工作是在床后面那个方向行着的。他用睛寻找一件什么东西以便可以用来穿透墙挖掘泥搬开石块。

但他什么也没看到。他没有小刀等尖利的工虽然他窗上的栅栏是铁的但它非常牢固他已试过多次了。地牢里的全家就是一张床一把椅一张桌一只桶和一个瓦壶。床上有铁档但却是旋在木架上的得用螺丝刀才能把它们取下来。桌和椅无法利用桶是有柄的但那柄已被拆掉了。只有一办法了就是把瓦罐打碎挑一块锋利的碎片来挖墙。他把瓦壶摔到了地上碎成了片。他挑了两三块最锋利的藏到床上草褥里其余的留在地上。他有整夜的时间可以工作但在黑暗之中他不了多少他不久就觉到工碰到了某的东西。他把床推回去等待天亮。一有了希望便也有了耐心。

他整夜都听着那个隐蔽的工作者那个人在继续他的挖掘工程。白天来了狱卒走来了。唐太斯告诉他说他在喝的时候瓦罐从手里下去摔碎了狱卒一边埋怨一边给他去另外拿了一个甚至都懒得去打扫那些碎片。他很快就回来了并叮嘱犯人以后要小心一然后就走了。

唐太斯无比喜悦地听到钥匙在锁里格勒地一响。他注意听着他注意听着直到那脚步声完全消失然后他急忙拉开自己的床借着透地牢里来的那微弱的光线才现昨天晚上他挖的是块石而不是石周围的石灰由于牢内石灰一碰就碎。他很兴地看到它竟会自己剥落当然那只是一些碎片但半小时以后他已刮下了满满一把。一位数学家大概可以算来这样挖下去两年之内假如不计那些石就可以掘成一条二十尺长二尺宽的地。犯人埋怨自己不该把那么多时间浪费在祷告和绝望中而没有及早开始这项工作在被关在这里的六年里还有什么事完成不了呢？

唐太斯接连工作了三天极其小心地挖掉了泥层使石了来。墙是用碎石砌成的为了使它更固还用糙不平的大石块嵌住其间的空隙里。他所挖到的就是这样一块石他必须把它从石窝里挖来。他勉用他的指甲去挖但指甲太了；至于那瓦罐的碎片嵌石里一撬就碎了经过一小时白费力气的辛苦以后他住手了。难他就这样刚开就停下来然后什么也不地等着等着那位疲倦但也许有工的邻居来完成一切吗？一个想法突然现在他的脑里他微笑起来额上的汗也了。

狱卒给唐太斯送汤来的时候总是盛在一只铁的平底锅里的。这只平底锅还盛着另一个犯人的汤因为唐太斯曾注意到它有时是很满的有时则是半空的这是看狱卒是先送给他还是先送给他的同伴而定。这只平底锅的柄是铁的唐太斯情愿以他十年的生命来和它换。

狱卒每次把这只平底锅里的东西倒唐太斯的盆里以后唐太斯就用一只木匙来喝汤然后洗净留待第二次再用。当天晚上唐太斯故意的把盆放在门旁边。狱卒门时脚踩到盆上把它踩破了。这一次他不能怪唐太斯了。他固然有错不该把它放到那里但狱卒走路也该看着儿。

那狱卒咕哝几句也就算了。他看了一下四周想找个东西来盛汤但唐太斯所有的餐只有一只盆再无其他可以代替的东西了。