报酬就在劳动本。劳动是为了谁？劳动的结果又怎样？这些都是无谓的考虑——无关宏旨的。

列文常常叹赏这生活他常常对于过着这生活的人抱着羡慕之意；但是今天第一次特别是由于看了伊万·帕尔梅诺夫对他年轻妻的态度而受影响他的脑海里明确地浮现这样的念他能否把他现在所过的乏味的、不自然的、无所事事的、独的生活换取这勤劳的、纯洁的、共同的好生活这全在他自己。

坐在他旁边的老早已回家去了；人们都已星散。住在近的回家去了远来的聚在一起晚餐在草场上过夜。列文没有被人们看到依旧躺在草堆上还在凝望、静听和沉思。留在草场上过夜的农民们在短短的夏夜里几乎整夜不睡。起初可以听见大家一晚餐的乐的谈笑声随后又是歌声和哄笑。

漫长的整整一天的劳动在他们上除了乐以外没有留下任何痕迹。在黎明之前一切都寂静了。除了沼地里不停的蛙鸣和笼罩草场的破晓前晨雾里的的鼻声以外再也听不到夜晚别的声音了。清醒了列文从草堆上爬起仰望着繁星他知夜已经过去了。

“哦我什么好呢？我怎样着手呢？”他自言自语极力想替自己把他在这短短的一夜里会到的一切思想情表达来。他所会到的一切思想情分成了三个不同的思路。一个是抛弃自己过去的生活抛弃自己的完全无用的学识和教育。这抛弃会给与他快乐而且对他说来是简单容易的。另一类的思想和想像是有关他现在所渴望过的生活的。他明晰地觉到这生活的单纯、纯洁和正当而且信他会在这生活中寻找到他所痛缺乏的满足、平静和尚品德。但是第三类的思想却围绕着怎样使旧生活转变成新生活的问题。而这里面他没有一个念是明确的。“要娶妻吗？要劳动和有劳动的必要吗？离开波克罗夫斯科耶吗？买地吗？加农民一起吗？娶一个农家女吗？我怎样办才好呢”他又问自己仍旧找不答案。“不过我整整一夜没有睡我想不清楚了”他对自己说。“我以后会想通的吧。有一件事是确实无疑的这一夜把我的命运决定了。我过去所的家生活的梦都是荒谬的简直不是那么回事”他对自己说。“一切都简单得多好得多…”

“多么呀！”他仰望着正在他上天空中央的那片洁白的羊般的云朵所变幻的奇异的珍珠母贝壳状云彩这样想。“在这妙的夜里一切都多么妙啊！那贝壳一下是怎样形成的呢？刚才我还望着天空什么都没有只有白白的两条。是的我的人生观也是这样不知不觉地改变了！”

他走草场沿着大路向村走去。微风拂天空显得灰暗沉。在光明完全战胜黑暗的黎明将要来临之前通常总有一个幽暗的顷刻。

冻得瑟缩着列文迅地走着睛望着地面。“什么？谁来了？”他想听到了铃铛的玎珰声抬起来。在离他四十步远的地方一辆驾着四匹的、车上放着箱的车沿着他正走着的长满了草的大路迎面驶来。辕在辕木间挤着避免踏在辙迹上但是斜坐在车夫台上的熟练的车夫却掌握着使辕木对准辙迹这样车又在平坦的路上转动了。

列文只看见了这些并不想知来的会是什么人他漠然地向车里望了一。

车里一个老太婆在角落里打盹而在窗旁坐着一位年轻姑娘两手拉住白帽的丝带显然是刚醒过来。脸上喜气洋溢若有所思充满了列文不了解的微妙复杂的内心生活她越过他的上眺望着东方的曙光。

就在这景象消失的一瞬间那双诚实的睛望了望他。她认他来她的面孔惊喜得开朗起来。

他决不会看错的。世界上再也没有那样的睛了。世界上只有一个人能够给他把生活的一切光明和意义集中起来。这就是她。这就是基。他明白了她正从火车站坐车到叶尔古绍沃去。在那不眠的一夜里使列文激动不安的一切事情他所下的一切决心全都一下烟消云散了。他怀着憎恶回想起他要娶一个农家女的梦想。只有在那里在那向路那边疾驰而去的、转就要消逝了的车里面只有在那里他才能够解决最近使他那么苦恼的生活之谜。