她说老里弗斯先生是个极为朴实的人，但是位绅士，于一个十分古老的家。沼泽居自建成以后就一直属于里弗斯先生，她还肯定，这座房“已有两百年左右历史了——尽它看上去不过是个不起的小地方，丝毫比不上奥利弗先生在莫尔顿谷的豪华富宅，但我还记得比尔.奥利弗的父亲是个走家穿的制针人，而里弗斯家族在过去亨利时代都是贵族，看看莫尔顿教堂法衣室记事簿，就谁都知。”不过她仍认为“老主人像别人一样——并没有太格，只是完全迷恋于狩猎田等等。”女主人可不同。她读书，而且学得很多。“孩们”像她。这一带没有人跟他们一样的，以往也没有。三个人都喜学习，差不多从能说话的时候起就这样了，他们自己一直“另有一”圣·约翰先生长大了就大学，起牧师来、而姑娘们一离开学校就去找家教师的活，他们告诉她，他们的父亲，几年前由于信托人破产，而丧失了一大笔钱。他现在已不富裕，没法给他们财产，他们就得自谋生计了。好久以来他们已很少住在家里了，这会儿是因为父亲去世才来这里小住几周的。不过他们确实也喜沼泽居和莫尔顿，以及附近所有的荒原和小山。他们到过敦和其他很多大城市，但总是说什么地方也比不上家里。另外，他们彼此又是那么洽一—从来不争不吵。她不知哪里还找得到这样一个和睦的家。

我拣完了鹅莓后问她，两位小和她们的哥哥上哪儿去了。

“散步上莫尔顿去了，半小时内会回来吃茶。”

他们在汉娜规定的时间内回来了，是从厨房门来的。圣·约翰先生见了我不过了就走过了。两位小停了下来。玛丽心平气和地说了几句话，表示很兴见我己经好到能下楼了。黛安娜握住我的手，对我摇摇。

“你该等我允许后才好下楼，”她说。“你脸还是很苍白——又那么瘦！可怜的孩？——可怜的姑娘！”

黛安娜的声调在我听来象鸽的咕咕声。她有一双我很乐意接她目光的睛。她的整张脸似乎都充满魅力。玛丽的面容，一样聪明—一她的五官一样漂亮，但她的表情更加冷淡，她的仪态虽然文雅却更显得隔。黛安娜的神态和说话的样都有一权威派，显然很有主意。我生喜服从像她那样有依靠的权威，在我的良心和自尊允许范围内，向富有活力的意志低。

“你在这儿什么？”她继续说。“这不是你呆的地方。玛丽和我有时在厨房里坐坐，因为在家里我们随便些，甚至有些放肆——但你是客人，得到客厅去。”

“我在这儿很舒服。”

“一也不——汉娜这么忙这忙那会把面粉沾在你上。”

“另外，火炉对你也有些太，”玛丽嘴说。

“没有错，”她补充说。“来吧，你得听话。”她一面握着我的手一面拉我起来，领内室。

“那儿坐着吧，”她说着把我安顿在沙发上“我们来脱掉衣服，准备好茶。在沼泽居小家中享受的另一个特权，是自己准备饭菜，那往往是想要这么，或者汉娜忙着烘烤，调制、衣的时候，”