便有事务等着我去。姑娘们功课时我得陪坐着，随后是到我读祷告，照应她们上床。在此之后，我与其他教师吃了晚饭。甚至最后到了夜间安寝时，那位始终少不了的格丽丝小仍与我作伴。烛台上只剩下一短截蜡烛了，我担心她会喋喋不休，直至烛灭。幸好那一顿饭产生了眠的效果。我还没有脱好衣服，她已酣声大作。蜡烛只剩一英寸，我取了信，封上署着缩写F.，我拆开信封，发现内容十分简单。

“如上周四在郡《先驱报》上登了广告的J。E。备她所提及的修养，如她能为自己的品格与能力提供满意的证明人，即可获得一份工作，仅需教一名学生，一个不满十岁的小女孩，年薪为三十英镑。务请将证明人及其姓名、地址和详情寄往下列姓名和地址：“××郡，米尔科特附近，桑菲尔德，费尔法克斯太太收。”

我把文件细看了很久。字很老式，笔迹不大稳，像是一位老年妇女写的。这一情况倒是让人满意的。我曾暗自担心，我自作主张，独自行动，会有陷某困境的危险。尤其是我希望自己努力得来的成果是面的、正当的、en regle。我现在觉得手的这件事涉及一位老年妇女倒是好事。费尔法克斯太太！我想象她穿着黑的长袍，着寡妇帽，也许索然无味，但井不失为一位典型的英国老派面人。桑菲尔德！毫无疑问，那是她住宅的名称，肯定是个整洁而井井有条的地方，尽我无力设想这幢房的确切结构。××郡的米尔科特，我重温了记忆中的英国地图。不错，郡和镇都看到了。××郡比我现在居住的最偏远的郡，离敦要近七十英里。这对我来说是十分可取的。我向往活跃闹的地方。禾尔科特是个大工业城市，坐落在埃×河岸上，无疑是够闹的。这样岂不更好，至少也是个彻底的改变。倒不是我的想象被那些的烟囱和团团烟雾所引“不过，”我争辩着“或许桑菲尔德离镇很远呢。”

这时残烛落了烛台孔中，烛熄灭了。

第二天我得采取一些新的措施，这个计划不能再闷在自己心里了。为了获得成功我必须说。下午娱乐活动时间，我去拜见了校长，告诉她我有可能找到一个新的职位，薪金是我目前所得的两倍（在罗沃德我的年薪为十五镑），请她替我把这事透给布罗克赫斯特先生或委员会里的某些人，并问明白他们是否允许我把他们作为证明人提来。她一答应充当这件事情的协调人。第二天，她向布罗克赫斯特先生提了这件事，而他说必须写信通知里德太太，因为她是我的当然监护人。结果便向那位太太发了封简函。她回信说，一切悉听尊便，她已久不预我的事务了。这封信函在委员会里传阅，并经过了在我看来是极其今人厌烦的拖延后，我终于得到了正式许可，在可能情况下改善自己的境。附带还保证，由于我在罗沃德当教师和当学生时，一向表现很好，为此即将为我提供一份由学校督导签字的品格和能力证明书。

大约一周以后，我收到了这份证明，抄寄了一份给费尔法克斯太太，并得到了那位太太的回复，说是对我到满意，并定于两周后我去那位太太家担任家教师。

现在我忙于作准备了。两周时间一晃而过。我的衣装不多，只是够穿罢了。最后一天也完全够我整理箱——还是八年前从盖茨黑德带来的那一只。

箱已用绳捆好，贴上了标签。半小时之后有脚夫来把它取走，送往洛顿，我自己则第二天一早要赶到那里去等公共车。我刷好了我的黑呢旅行装，备好帽、手和手筒，把所有的屉翻了一遍，免得丢下什么东西。此刻，我已无事可，便想坐下来休息一下。但我不到，尽我已奔忙了一整天，却一刻也无法休息，我太兴奋了。我生活的一个阶段今晚就要结束，明天将开始一个新的阶段。在两者的间隙，我难以睡，我必须满腔情地观看这变化的完成。

“小，”一个在门厅碰到我的仆人说。这会儿我正像一个不安的幽灵似地在那里徘徊“楼下有个人要见你。”

“准是脚夫，”我想，问也没问一声就奔下了楼去。我正经过半开着的后客厅，也就是教师休息室，向厨房走去，有人却从里面跑了来。“准是她！——在哪儿我都认得她来！”那人拦住我，一把抓过我的手叫。

我定睛一看，见是一个少妇，穿得像一个衣着讲究的仆人，一付已婚妇女模样，却不失年轻漂亮，发和眸乌黑，脸红。

“瞧，是谁来了？”她回话的嗓音和笑容我似曾相识“我想你没有把我完全忘记吧，简小？”